대화 · 미확인파시스트 개리

아직 안심해서는 안 되지, 개리. 이 나쁜 경찰이 네 아파트에 들어가서 머그컵 컬렉션을 구경했으면 어떡하려고 그래. 이걸로 조금 위협해보는 건 어때?

흠, 그건 당신이 개리의 아파트에 들어가서 그의 머그컵 콜렉션을 구경했다는 겁니까? 개리에게 말하면 흥미로운 상황이 펼쳐질 겁니다...

잠깐, 그렇다는 건 네가 개리의 아파트에 들어갔다는 건가? 에브라트를 대신해서? 식민지 시대 머그컵 컬렉션은 개리의 것이고... 아마 개리를 조금 부드럽게 만들 수 있을지도 모르겠어.

"내... 머그컵? 왜 내 거라고 생각하지?"

개리가 머그컵을 보고 눈이 커졌는데. 분명 전에 본 적이 있어.

"아는 것 같은데. 눈을 보면 알 수 있지."

"비슷한 머그컵을 전에 본 적 있을 뿐이야."

"여전히 의심스러운데. 처형 현장에서 머그컵을 발견했다고 내가 말했던가?"

"그래, 그래, 인정하지. 호스텔 뒤쪽의 쓰레기 수거함에 머그컵을 버린 건 나야. 그러면 안 된다는 건 나도 아는데, 미안하게 됐어, 경찰 형씨." 개리가 말을 멈춘다.

"벌금 무는 건 아니지?"

"그러고 싶긴 한데, 벌금 물리는 방법을 몰라."

"안 그래도 돼, 경관님. 다시는 안 할 거니까. 게다가 내 봉급은, 뭐냐... 배달업은 코이코인들이 꽉 잡고 있어서, 난 겨우 벌어먹고 사는 거라. 형사님. 부탁이니까..."

난처하군. 지금쯤이면 경범죄 벌금이 어떻게 매겨지는지 알아야 하는데. 앞으로 이 남자에게 특별히 모질게 굴어줘서 그 벌금을 메꿔라.

"개리, 거기 무슨 일 있나?"

"아무것도 아니에요! 아무것도... 그냥 질문에 대답해주고 있어요. 수사를 도와드리는 거죠..."

자, 달콤한 정보를 뽑아내 볼까.

"개리, 거기 무슨 일 있나?!"

"아무것도 아니에요! 아무것도... 그냥 질문에 대답해주고 있어요. 수사를 도와드리는 거죠..."

"그럴 생각인데..." (벌금 딱지를 뗀다.) "20레알이야."

개리가 머리를 숙이며 종이를 받아든다. "좋아, 내가 자초한 일이니. 다시는 그러지 않겠어. 약속하지."

"대체 뭐에 홀렸던 건지 모르겠군. 다른 사람의 사유지에 내 쓰레기를 쑤셔 넣다니, 그건... 내가 요즘 일 관련해서 문제가 좀 있었어. 코이코인들의 저가 공세 때문에 경쟁에서 내몰리고 있다고."

"그럴 생각이야." (벌금 딱지를 뗀다.) "250레알이야. 최대 벌금이지."

"오 맙소사, 250? 대체 그걸 어떻게 납부하지?" 남자는 노란 복사 용지 절취 본을 살펴보고는, 마음을 다잡는다. "알았어. 더 열심히 일 하지. 납부할 게, 약속하지."

개리가 지불하기에는 상당히 많은 벌금입니다. 거의 한 달 치 봉급입니다.

어떤 의미로, 저런 충격을 받고도 순식간에 마음을 가다듬는 모습은 존경할만해요. 이 남자는 권력을 좋아하네요. 심지어 권력이 자신을 괴롭힐지라도요.

"그리고 절대로 같은 실수를 하지 않겠어. 진짜로 내가 뭐에 홀린 건지 모르겠네... 요즘 일 때문에 스트레스가 많긴 했지만서도. 빌어먹을 코이코인들의 저가 공세 때문에 경쟁이 안 될 지경이라고."

"그럴 생각인데..." (벌금 딱지를 뗀다.) "100레알이야."

"그러고 싶긴 한데, 벌금 물리는 방법을 모르겠네. 킴, 벌금은 어떻게 물리는 거야?"

"표준 양식을 작성하시죠, 경관님." 경위가 감압지 한 장을 꺼내 뭐라고 작성한 뒤 아래쪽을 뜯어 개리에게 건넨다.

"50 레알입니다." 경위가 설명한다. "깎아드린 겁니다. 대신 정보를 좀 주셔야겠습니다. 질문에 대답해주시면 됩니다."

"그럴 리가, 개리. 그냥 정보를 조금 원할 뿐이야."

"휴." 그는 눈에 띄게 안도한다. "고마워, 후회하지 않을 거야. 다시는 내 쓰레기를 처리하겠답시고 다른 사람 물건을 같이 버리지 않을게."

"진짜로 내가 뭐에 홀린 건지 모르겠네... 요즘 일 때문에 스트레스가 많긴 했지만서도. 빌어먹을 코이코인들의 저가 공세 때문에 경쟁에서 내몰리고 있다고."

"좋아, 믿어주지. 경찰에게 거짓말을 하는 것이 범죄라는 건 아는 사람 같으니 말이야."

"그만 인정하시지. 소용돌이 뒤편의 쓰레기 수거함에 머그컵을 버린 사람이 자네잖나."

"어쩌면... 그래, 맞아. 내가 버렸어. 그러면 안 된다는 건 나도 아는데, 정말 미안하게 됐군, 경찰 형씨." 개리가 잠시 쉬었다 말한다. "벌금 무는 건 아니지?"

"이런 머그컵을 수집하는 거 같던데. 네 집에 있는 식민지 시대 머그컵 컬렉션에 말이야."

"무슨 말이 하고 싶은 거지? 미안하지만 우린 방금 만난 사이잖아, 경찰 형씨."

전하께서 정말로 집에 들어갔을 경우를 대비하여, 노골적인 거짓말은 피하려 하고 있사옵니다.

두렵지 않은 척하고 있어, 왜냐면 그랬다간 죄를 지은 것처럼 보이니까. 하지만 두려워 하고 있지.

"자네가 '노란 친구'라고 말하는 게 마치 이 머그컵을 열렬히 찾고 있는 것 같던데!"

"아냐, 그럴리가... 내가 왜 굳이 부서진 머그컵을 찾겠어?"

"자네 아까 '노란 친구'라고 했지. 그런 말 쓰고 다니는 사람은 별로 없다고."

"정말? 난 매일 듣고 다니는데. 물론 다들 농담으로 한 말이겠지만. 딱히 악의가 있었던 건 아냐."

"개리, 그러니까 자넨 이 주변에 산다는 거군. 저기 마르티네즈 아파트에 사는 건가?" (방향을 가리킨다.)

"맞아, 경찰 형씨."

개리의 눈이 가늘어집니다. 무슨 이야기를 하려는 건지 궁금해하고 있습니다.

"정말 미안한데, 내가 침입한 것이 당신 집인 것 같아."

"뭐?!" 그의 얼굴이 창백해진다.

"그래야만 했어. 클레어 씨를 위해서. 경찰로서 좋은 행동이 아니라는 건 알고 있지만, 해야만 한다고 생각했어..."

"그렇다는 건 에브라트 클레어를 위해 일한다는 거군!" 개리가 상황을 파악하고 목소리를 바꾼다. "경찰 형씨, 제발 다 잘 돼가고 있다고 전해줘. 아냐, 그게 아니고, 꼭 갚겠다고 전해줘..."

"내가 뭘 했다고 이러는 거지? 나한테 떡대들을 보낼 게 분명해..." 그가 작은 목소리로 말하며 주변을 둘러보고 아무도 듣고 있지 않다는 걸 확인한다.

개리가 목소리를 낮추며 등을 구부정하게 하는군.

"솔직히, 난 그게 마음에 안 들어. 네가 쓰려고 했던 기사, 이번 일로 단념하지 않았으면 해."

"사업에 대한 기사 말인가? 그걸 어떻게 알고 있는 거지..." 그가 고개를 가로젓는다. "절대 쓰지 않겠어. 묘지만큼 조용히 지내겠다고 전해줘."

"더 이상 문제 일으키는 일은 없을 거야." 그가 속삭인다. "정성껏 협조하도록 하지. 노조에서 날 걱정할 필요 없어. 노조 분들은 정직한 바숄리에르지. 정직한 사람들이야."

잔뜩 겁먹은 거 같은데. 분명 공포로 녹아내리고 있는 중이겠지. 침착함을 유지하기 위해선 엄청난 분노에 의지해야만 할 거야.

"풍향계가 돌아가 버렸습니다." 경위가 실실 웃으며 대답한다. "되돌리기는 힘들 겁니다."

개리가 당황한 게 마음에 든 것 같네요. 문 개방 작전에 대해 생각을 바꿨을지도 모르겠어요.

잔뜩 겁먹은 거 같은데. 분명 공포로 녹아내리고 있는 중이겠지. 침착함을 유지하기 위해선 엄청난 분노에 의지해야만 할 거야.