대화 · 클라셰 (미스 오란예 디스코 댄서)

"아니."

"그렇다면 제일 훌륭한 부분은 못 구하신 거네요, 경관님." 그녀가 고개를 천천히 젓는다. "아마 그편이 나으실 거예요... 흠. 잠시만요..."

"무전을 감청했지. 충분히 신빙성 있는 녹음이야."

"네, 아가씨. 괜찮으시다면요." 경위는 수첩을 당신에게 건넨다.

"그 남자는 몇 살이었지, 아가씨?"

"42살이었어요."

"42살이요? 정말입니까? 50살은 넘어보이던데..."

"흉터가 많아서 나이 들어 보이긴 하죠. 하지만 아니에요." 추억이 클라셰를 미소짓게 한다.

"심지어 우린 렐리 생일축하도 했었죠, 한, 몇 주 전에... 그 이틀은 즐거웠어요. 제게 거짓말했을 이유가 없다고요."

그럼 그의 생일이 2월 28일 전후라는 말이 됩니다.

"또 맞히셨군요." 경위는 마치 한 점 더 주는듯한 시늉을 하며 당신 쪽으로 파란색 펜을 두드린다.

꼭 맞는 기분이 드는군요. 세상에 옳은 것이 있듯 말이죠.

점수는 좋은 거지. 1점 벌었군, 늙은 개! 우리가 모두 죽어버리기 전에...

말하지 않는 게 좋겠군...

젊은 여자는 당신을 본다, 그러고 경위를 봤다가, 다시 당신을 본다.

그녀는 분명히 뭔가를 감지했어요. 아마 테스토스테론 수치의 급격한 상승이었겠죠.

"난 이게 경쟁인지 몰랐는데, 킴."

"경쟁 아닙니다. 경찰 업무는 협력하는 스포츠죠."

경쟁 없이 무슨 도전이 있겠어. 적이 있어야지.

확실히 경위에게는 이게 스포츠겠지요. 양궁이나 아니면 다트 같은 거?

"그럼 상대는 세상인건가?"

"그건 저에겐 너무 개념적인 질문이군요, 저는 그저 검시를 한 번에 정확하게 하고 싶을 뿐입니다, 가능하다면요." 경위는 새 메모를 남긴다. "어디까지 했죠?"

거짓말이야.

그냥 넘어간다.

젊은 여성은 당신을 봤다가, 경위를 봤다가, 다시 당신을 본다. 이 상황을 즐기고 있다.

"아직 정답 맞히기 하는 거지? 그리고 틀리지 말기?"

"그건 너무 핀볼 같잖아요. 전 그냥 한번에 검시를 끝내려는 것뿐입니다." 경위는 또 다른 메모를 한다. "어디까지 얘기했죠?"

"형사님 말이 맞았네요." 경위가 그의 수첩을 한 번 두드립니다. 마치 어떤 점수를 부여하듯이...

"그럼 저희가 조금 틀렸었군요. 분명히 해 주셔서 감사드립니다." 경위는 수첩을 고쳐 넣는다.

빗나갔어요.

상대방이 이겼네.

"렐리가 문신 자랑하기를 좋아했다고 했지? 어떤식으로?"

"어떻게라뇨?" 그녀가 뒤로 기댄다. "렐리가 특이한 근육을 침대 시트에 펼치고, 누워있는 걸 상상해보세요. 물론, 흉터가 있고, 문신도 있죠. 어떤 이유인지 침대 시트는 더럽고요."

이런 게 오란예 문학인가?

"이런 게 오란예 문학인가?"

"네. 이런게 오란예 문학의 정수죠. 한순간의 유예, 어둡고 절망적인 투쟁 그 자체 말이에요." 그녀는 몸을 더욱더 기대며 묘사한다.

"렐리는 담배도 피우고, 당연히 술도 마셨죠. 또 가슴과 어깨와 팔에 별이 많이 박혀 있었어요. 열 개, 백 개쯤. 어쩌면 천 개쯤은 됐을 거예요."

"그리고 여자는 이렇게 말하죠..." 클라셰는 손톱이 뾰족한 손가락으로 공중을 가리키며, 가상의 별-문신을 집는시늉을 한다. "'이건 뭐야, 자기?'"

"그러면 남자가 말해요..." 그녀는 익살스럽게 목소리를 낮춘다. "'그건 아주 강력한 거야. 물어보지 않는 게 좋을걸.' 그럼 여자는 이렇게 말하겠죠. '좋아. 그런데 이건 뭐야, 자기?' 그러면 남자는 또 이렇게, '좀 지랄맞은 일이 있었지, 원주민들을 몇 죽였어.'"

"계속 그런식이에요. 별 하나 하나, 항구 하나 하나, 제3세계 그리고 또 제3세계. 그 사람은 하나 하나 모든 장소에서 끔찍한 일을 했죠."

"그 여자가 당신이었고?"

"네 그렇죠." 그녀가 끄덕인다.

끼어들지 않는다.

"이제 물어볼 건 다 물어본 거 같군." (경위에게 수첩을 돌려준다.)

"좋아요." 경위는 수첩을 집어넣고 젊은 여자를 잠시 관찰한다.

차분하고, 우아하게, 그녀는 커피를 따른다.

"우린 독성학 검사를 요청했어. 거기서 뭐가 나올지 짐작 가는 것이 있나?"

"약물이 쏟아지는 무지개가 나온다는 데 걸죠." 그녀가 씩 웃는다. "바르비투르, 암페타민, 실데나필..."

들었어? 실데나필이래! 네가 의심했던 대로야. 너 이런 일엔 정말 개코로구만!

실데나필이 뭐지?

발기를 지속시켜줘. 반면 각성제는 혈관을 수축시키지, 그래서 그런 특성들 때문에 문제가 발생하지.

그렇군. 내가 왜 이런 걸 알고 있는 거지?

왜나면 넌 과학자니까, 당연하지.

"레바숄 경찰에게 독성학 보고서를 요청하는 데 얼마나 들죠? 제가 반값에 해드릴 수 있는데. 당신은 돈을 아끼고, 저는 돈을 벌고."

"꽤 비쌉니다, 아가씨. 그래도 지금은 당신 도움이 필요하진 않아요."

고맙군.

그래, 넌 정말 여러 의미에서 마법의 손길을 갖고 있지...

"뭔가 기적적인게 오고 있다더군. 그 사람 말로는."

경위가 눈을 깜박인다. 표정 하나 변하지 않은 채.

그래요. 어떻게 흘러가나 일단 봅시다.