대화 · 새 둥지 로이

급전을 위해서 당신의 물건들을 팔 수도 있습니다. 하지만 주의하십시오. 어떤 물건들은 팔지말아야 했다고 후회할 지도 모릅니다.

"그나저나... 주인장, 음, 총을 맡게 된 적이 있나? 경찰이 들고 다니는 그런 종류의?"

"오늘 일찍 누가 와서 같은 질문을 했었지. 그 여자한테 자네가 며칠 전 맡겨뒀던 그 총을 바로 팔았어."

뭐? 팔았다고?!

여기는 전당포입니다... 그리고 당신은 로이와 만난 적이 있었던 것 같습니다. 세상에나...

경위는 놀라 발의 무게중심을 옮긴다.

"오늘 일찍 누가 와서 같은 질문을 했었지. 그 여자한테 자네가 며칠 전 맡겨뒀던 총을 바로 팔았어."

"내 조사를 자네가 도와줄 수 있을 거야."

"그렇지 않을 것 같지만, 어쨌든 질문에 대답은 해주겠네."

"질문은 그게 전부야."

전당포 주인의 시선은 이미 춤추는 빛들에 고정되어 있다.

"나무에서 시신을 내리는 데 도움을 줄 수 있을까?"

"그 호스텔 뒤의 시체 말이군..." 그는 요동치는 빛을 쳐다보다가 당신에게 말한다. "나는 올라가 설 수 있는 트럭이나 그런 것을 가지고 있지는 않네만..."

"항만에 가서 물어 보게. 도와 주려고 하는 노동자가 있을 지도 모르니 말이야."

"최근의 그 목매달린 시체 사건에 대해 아는 것이 있나?"

"나는 피와 관련된 것들과는 최대한 멀리하려고 해. 사업에도 안 좋고, 모두에게 안 좋지."

이자는 아무것도 모르옵니다.

네가 매일 봐야만 하는 장면. 그걸 달가워할 사람은 아무도 없어.

"조합장과 거래한 적이 있나?"

"그 남자는 가게에 몇 번 들른 적 있지." 그는 게으르게 반쯤 으쓱인다.

저 게으른 동작엔 무언가 아주 의도적인 구석이 있군.

"그 남자가 무언가 구입했나?"

"처음 여기 왔을 때 아주 반짝거리는 문진을 구매했어... 두 번째 왔을 때는 아무것도 사지 않았고."

"다른 질문이 더 있는데."

그는 마지못해 고개를 끄덕인다.

"그 사람이 자네와 노동조합 일을 두고 논의했나?"

"그러려고 했었지. 내가 부두 노동자들과 하고 있는 거래를 가지고 뭔가 서로에게 이득이 되는 협약을 맺고 싶어 했지... 나는 자세한 이야기 듣기를 정중히 거절했고."

"그래서, 사장님은 그 사람이 이야기하는 협약이 어떤 건지 모른다는 건가요?" 경위는 전당포 주인을 의심스럽게 뜯어본다.

"말했듯이, 난 그 이야기를 거절했어. 그래서 그이가 한 번 더 온 거지. 세 번째로 찾아오지 않은 이유이기도 하고."

"어떤 협약이었지?"

"그 남자에 관해 이야기하고 싶지 않은 느낌인데? 무언가 숨기는 거라도 있나?"

"기분 좋은... 경험은 아니었어. 쬐끄만 마을의 거물들이란 언제나 본인들의 무대에 다른 모든 사람을 참여시키려 한단 말이지."

"하지만 난 어느 시점부터 포기했어. 거물들이 오가는 동안 그냥 멀리서 지켜보는 쪽이 좋은 것 같아."

아주 잠시 동안, 그의 눈은 예리하고 명료한 빛을 띠고, 턱에는 힘이 들어갑니다. 그리고는, 다시 긴장이 풀립니다.

"에브라트 이전에 대표였던 여자가 실종되었다고 들었어."

"그래. 그건 아주 이상했어. 그 대표는... 에브라트 보다는 나았지." 남자는 어깨를 으쓱인다. "하지만 결국에는 다 똑같은 것 같군..."

그의 조합장에 대한 반감에는 보이는 것 이상의 무언가가 있다.

"최근 들어온 거물에 대해서 다 털어놓지는 않은 것 같군."

그는 한숨을 쉰다. "전 조합장이었던 티펜 올리는 더 괜찮았지. 우리 중 몇몇은... 그 사람이 왜 두 번째 임기에 출마하지 않았는지 이해하지 못했어. 정치에서 물러나 어디로 가버렸는지도 그렇고. 다 굉장히 이상했어."

"마을에 있는 와일드 파인즈 사측 대표에 대해 아는 것 있나?"

그는 옆을 바라보다가 손을 내려다본다. "난 와일드 파인즈 사를 그렇게 좋아하지도 않고, 그들의 말발 좋은 대변인을 믿지도 않을 거야. 다행히, 내가 그 일에 관여해야 할 이유는 없지."

"잠깐... 와일드 파인즈 사에 무슨 반감이라도 있나?"

"내가 그것에 대해 무슨 감정이라도 가져야 하나?"

"와일드 파인즈 사측 대표를 만난 적 있나?"

"아니, 그냥... 그런 사람은 다른 모든 사람이 약간 삐딱한 시선을 갖도록 만들지... 본인들한테 편리한 시선 말이야. 그럼 더 질문이 있는 건가, 아니면..."

"파이롤리돈 좀 나눠줄 수 있을까?"

"여기 있어." 그는 큰 캡슐 모양의 물체를 손바닥 위에 올려놓고 보여준다. 아주 이상하게 생겼다...

저는 잘 모르겠네요.

"고마워, 친구." (파이롤리돈을 받는다.)

그는 고개를 숙인다. "물론이지."

잠깐, 왜 확신이 서지 않는 거지?

왜냐면 이건 항방사능제고, 당신은 경찰이지, 망해버린 세상의 부랑자가 아니기 때문이겠죠?

"사실, 생각을 바꿨어. 파이롤리돈은 필요 없어." (일단은 파이롤리돈을 거절한다.)

"자네 결정을 존중하네, 경관. 또 뭔가 도와드릴 일이 있을까?"

"전에 해본 적 있나?"

그는 당신을 걱정하는 것처럼 보이기까지 한다.

경위는 물러서더니, 장식장에 있는 몇몇 장식품에 감탄하는 척한다. 그는 이 일에 엮이기 싫은 것처럼 보인다...

경위는 생각한다... 그럼 해보든지. 걷기만 제대로 걸으면, 뭐 신경 쓸 필욘 없지.

경위는 마약 단속반처럼 굴지는 않을 거야. 하지만 이 상황이 썩 달갑진 않겠지.

"전에 한 번 해본 것 같아, 맘에 들더라고."