경찰 정신 · 기술 대사

이 탄흔들은 마음속의 뭔가를 뒤흔든다. 순간 같이 있는 경위의 이름을 잊어먹을 뻔할 정도로.

세월에 닳은 탄흔들은 너무 침식되어 어떤 과학 수사적 결론도 도출해내기 어렵다. 사암에 남은 흔적으로 보일 뿐이다.

한편, 다른 곳에선 한 뚱뚱한 여성이 고리버들 의자에 앉아있다. 창문에 비친 그녀의 실루엣은 공처럼 둥글다. 창밖의 풍경, 그곳은 그랑 쿠롱이다. 맥 톨슨 경위의 하루는 점점 어둑해지고 있다. 경위는 다가가, 손을 뻗는다. 무엇보다 여자의 죽음을 확인해야 하기 때문에...

...그렇게 잼록과 탄광시와 G.R.I.H.의 전역에서 오늘 하루 총 42구의 시체가 발견되었고, 42번의 '숨결의 작별'이 있었다.

제발 정신 차려라 좀. 57 관할서 소속의 경위는 생각한다.

좋지 않다. 경찰관들 사이에서 신뢰란 대단히 중요하다. 네가 만약 둘 사이의 관계를 개선해내지 못한다면, 결국 맞이하게 되는 결과는 뻔하다.

어디에선가, 키츠라기 경위는 보고서를 준비 중이다. 너는 경위의 빈자리를 깨닫는다. 여기는 나중에 다시 돌아오도록.

잼록 북부 어딘가, 로젠크란츠가 뒤편의 작은 나무 헛간 안에서, 닉 포이에르바흐 경위는 원숭이보다도 작은 시체의 가슴에 손을 올리고 있다. 밖에는 가벼운 이슬비가 떨어지고 있다. 헛간 안에 어둠이 깔린다.

너는 사건 장부를 펼친 채 외로운 바보처럼 서 있다, 경위 없이는 검시 절차를 밟을 줄도 모르는 외로운 바보. 경위는 지금 저 어딘가에서, 헤아릴 수도 없이 심각한 무언가를 하는 중이다.

또, 41번 서와 탁상용 스탠드들의 불빛, 달각이는 커피 머그컵들, 자욱한 담배 연기, 전화벨 소리... 그리고 너의 청춘. 돌아갈 기회는 아직 남아있다.

순경은 생각한다. 이번엔 정말로 술을 입에도 안 대고 있었으니, 이번엔 어쩌면...

적합한 인재일까? 제정신이 맞긴 할까? 감당할 수 있을까? 경위는 문장을 어떻게 끝맺어야 할지 모르고 있다.

지금, 이 순간조차도, 넌 그에게 있어 동료인 것이다.

어쩌면 이건 너와 그 청년 경관 사이의 암묵적인 합의인 것은 아니었을까?

그들은 변화에 대한 이야기를 나눈다. 도시에 대한 이야기. 거리마다 팽팽해지는 긴장. 4월에 일어날 사건들과 5월에 터질 유혈사태들에 대한 이야기.

풍파에 시달린 단층 건물 하나에는 이제 네가 없다. 차들은 휙휙 지나갈 뿐이다...

실은 그보다 더한 이유가 있다. 장은 그냥 그럴 수가 없는 것이다. 이번이 마지막이겠지만...

흡사 무당벌레에 굴뚝 두 개가 달린 듯한 어딘가, 한때 직조 공장이었던 곳의 둥근 지붕 아래, 프톨레미 프라이스 경감이 두꺼운 원목 탁상 앞에 앉아 있다. 상주 의사 닉스 고틀립은 그가 마실 커피를 따른다. 경감의 사무실엔 침묵만이 흐른다...