대화 · 프로그래머 수나

스테인드글라스에 금이 가기 시작합니다. 여기저기 금이 어둠 속의 나무 기둥을 따라 올라갑니다...

"우리에게 내려오소서! 사랑이여!"

고철과 나무를 씹어먹는 거대한 압축기의 턱처럼, 베이스 소리가 아래서부터 올라오고 있어. 이건 전혀 자애로운 소리가 아니야.

건물의 기반이 흔들리고 있습니다. 바닥이 뒤틀립니다...

너의 살갗에 거대한 진동이 올라오고 있어...

"이제 그만, 음소거 할게요!" 그녀는 키보드를 향해 손을 뻗는다.

"모두, 두려워하지 마, 이건 아름답다고!"

"아름다운 코어, 아름다운 인생!"

"젠장, 멈추질 않아요!" 여자는 긴박하게 키보드를 누르고 있다. 그러나 소리는 멈추지 않는다. "아셀, 혹시...?"

"네, 방금 마이크 껐어요!" 그녀가 콘택트 마이크로폰을 손에 들고 소리친다.

아무 소용 없도다. 마이크는 이 일과는 아무 관련도 없으니.

"앙드레, 컴프레서를 꺼! 건물이 무너지겠어..."

"빌어먹을..." 앙드레는 미친 듯이 버튼을 내리친다. "끌 수가 없어, 신호는 이미 갔는데... 이 안에 없다고! 이제..."

이제 그건 믹싱 데스크 안에서, 양성 되먹임 고리를 통해 점점 더 커지고 있습니다.

바로 이겁니다. 거대한 굉음과 함께 천장의 아치는 뒤틀리고 있고, 문 근처 어딘가의 유리가 깨져나가고 있습니다... 건물이 무너지려 하고 있습니다.

"에그헤드! 데스크에서 나는 거야!"

그리곤 멈춘다. 완전하게, 완벽하게. 마치 원래부터 소리라는 게 존재하지 않았다는 듯이. 그저 귀만이 충격 때문에 아직도 울리고 있을 뿐이다. 모두가 에그헤드를 쳐다보고 있다. 손에는 케이블이 달랑거린다. 검은색 3핀 커넥터이다.

"에그..."

"플러그를 뽑았어," 그가 차분히 말한다. "너무 하드코어 하더라고."

"잘했어, 에그..." 앙드레는 안도의 한숨을 쉬고 창문을 살펴본다. "대부분은 멀쩡한 거 같아. 망할 수ㄴ... 아니, 프로그래머 씨, 이거 녹음은 했겠죠!"

"4년..." 여자는 속삭인다. "22명의 인원, 수백만 레알... 그 오랜 시간 동안 우리가 맞닥뜨리고 있었던 게 이것이었단 말이야? 이게 모든 걸 다 지워버렸다니..." 그녀의 입술이 파르르 떨린다. "술리슬라브는 이 말을 절대 믿지 않을 거야."

"맞아, 그래도 녹음은 해놨지? 끝내줬었잖아, 우리에게 쓸만한 정보였던 거 같은데."

"그래, 앙드레." 그녀는 마음을 추스르며 스웨터의 먼지를 털고 다시 키보드에 손을 올린다. "다 녹음했어. 젠장, 지금 편지를 좀 써야겠어요..."

"모두 고마워요. 에그헤드, 너도. 그리고 당신도요, 경관님." 그녀가 당신 쪽으로 돌아선다. "저는 우리가 무엇을 찾아냈는지 모르겠지만, 적어도 지금 그게 어떤 소리를 내는지 알아냈어요. 이제 시작이에요."

"그게 대체 뭐였지? 지금까지 이런 걸 들어본 적이 없어."

"이건 이상 현상으로부터 온 파동 형태의 수학적 정보예요. 기술적으로는 그래요. 이론적으로는..." 그녀는 고개를 흔든다.

"전혀 뭔지 모르겠어요. 이런 걸 들어본 적이 없어요."

그녀의 목소리는 조용한 교회에서 숨죽여 말하는 것처럼 들립니다. 당신의 귀가 아까까지의 폭음에 적응한 탓입니다.

"킴, 자네는 들었어?"

"절대 못 들을 수가 없었습니다. 제 생각에는 그 말이 맞는 것 같습니다," 경위는 수나를 보며 말한다. "저 위에 뭔가 있습니다, 그리고 선생님께선 아주 조심해서 다루셔야 합니다."

"약속드리죠, 경관님. 우리는 다시는 이걸 틀지 않을 거예요."

"이제 어떻게 되는 거지. 당신은 여기서..." (끝맺는다.)

"여기에 머물 겁니다," 그녀가 말을 끊는다. 그녀의 재빠른 손가락은 이미 키보드 위에 있었다. "저는 이 미친놈들과 여기 머물면서, 편지를 보낼 거예요. 어쩌면 술리슬라브를 만날 지도요... 그리고 추가적인 측정법도 고안해봐야 해요."

"우린 그래도 괜찮다는 걸 알아줬으면 좋겠어."

"신경 안 써요." 그녀가 불쑥 말하고는 다시 대답한다. "그래도 어쨌든 고마워요."

방금 그게 그녀가 앙드레에게 보일 수 있는 최대한의 친절이었어요. 사실, 이 정도면 굉장히 대단한 일이죠. 적어도, 저분한테는요.

"이제..." 그녀의 손은 키보드 위에서 움직인다. "가설을 떠올려 봐야 해요. 이 모든 것들에 대한 몇 가지 임시적 설명이죠. 그게 없으면 제 편지를 보고는 미친 소리를 한다고 생각하겠죠..."

"그렇습니다, 그리고 우린 마르티네즈를 안정화하러 다시 가 봐야 합니다..." 경위 숨을 내쉬면서 긴장감을 떨쳐내 본다. "원인 모를 베이스 소음으로 허물어버리는 대신에요."

뭔가 작고 단단한 게 배 속에서 꿈틀거리고 있어. 넌 아직 살아있어.

이 모든 것에 대해 이미 알고있잖아. 네 깊은 내면... 깊은 내면의 너는 알고 있어. 과거의 너는 답을 알고 있지.

이 모든 것에 대해 이미 알고있잖아. 네 깊은 내면에는 답이 있어, 아직 단서를 못 찾았을 뿐이지.

당신은 이 세상에 대해 아직 잘 모릅니다. 하지만 조이스는... 그녀가 아는 모든 것을 당신이 알게 된다면, 종합적인 결론을 도출할 수 있을 것입니다...

"술리슬라브에게 편지를 쓸 건가?"

"네. 우리 선임 디자이너에게요. 그리고 어쩌면 프로듀서 중 몇몇도. 그리고 작가들에게도 보내야겠어요. 전송기를 받을 수 있을 정도로 술에 깨어있다면 말이죠. 그 사람들도 알 필요가 있어요..."

그건 그녀의 잘못이 아니었다고. 또 그들의 잘못도 아니었다고 말이에요.

"그쪽도 이걸 알 필요가 있어요. 걱정하지 마세요, 녹음한 걸 보내진 않을 거예요. 적절한 주파수를 낼 수 있는 스피커가 있을지부터 의문이긴 하지만요..."

그러자 멈춘다. 완전하게, 완벽하게. 마치 원래 그런 소리는 존재하지 않았다는 듯이. 당신의 귀만이 충격 때문에 아직도 울리고 있을 뿐이다. 모두가 에그헤드를 쳐다보고 있다. 그의 손에 들린 꼬여 있는 케이블에는 검은색 3핀 커넥터가 달려 있다.

"에그헤드, 뭘 하든 간에, 멈추지만 마!"

그러자 멈춘다. 완전하게, 완벽하게. 마치 원래 그런 소리는 존재하지 않았다는 듯이. 당신의 귀만이 충격 때문에 아직도 울리고 있을 뿐이다. 모두가 에그헤드를 쳐다보고 있다. 그의 손에 들린 꼬여 있는 케이블에는 검은색 3핀 커넥터가 달려 있다.

하지만 그리곤 멈춘다. 완전하게, 완벽하게. 마치 원래부터 소리라는 게 존재하지 않았다는 듯이. 그저 귀만이 충격 때문에 아직도 울리고 있을 뿐이다. 모두가 에그헤드를 쳐다보고 있다. 손에는 케이블이 달랑거린다. 검은색 3핀 커넥터이다.

"에그헤드?! 멈출 수 있겠어?"

"이야, 누군가와 함께 춤추고 싶어!!!" (발로 박자를 타기 시작한다.)

"이야, 누군가와 함께 이 열기를 느끼고 싶어!!!"

"맞아, 멈춰야 해. 수나, 음소거!"

"이건... 이건 내 안에서부터 일어난 것 같아..."

"살면서 지금까지 이렇게 하드코어 한 건 들어본 적도 없어!"

침묵 속에서, 낮게 웅웅 거리는 소리가 척추를 타고 올라오기 시작한다. 몸 안에서 나는 노래다. 스피커나 방에서 나오는 소리가 아니다. 굵직한 베이스가 마음속 깊은 곳에서 숨을 내쉰다. 서서히 소리가 쌓이다가, 마침내 주변의 공기가 진동하기 시작한다.

"음, 잠깐만..."

"왜요?"

"왠지 우리 이거 하면 안 될 거 같아. 너무 위험하다고. 최대 볼륨이라는 것도 신경 쓰이고..."