"자리 좀 비켜주시겠어요? 독서회 일에 신경 써야 하거든요."

기회가 있을 때 확실하게 수사해 두는 게 좋아.

"난 모리스가 장난치려고 내 방에 침입한 건 줄 알았는데. 실제론 RCM의 현장 급습이었을 줄이야!"

당연하게도, 그는 놀란 목소리로 말하고 있지만, 약간의 흥분도 조금 느껴지는 것 같네요?

"이봐, 동무, 그런 게 아니야..."

"물론이죠. 훨씬 잘 풀렸어요!"

청년이 친구를 향해 돌아선다. "RCM이 방문을 걷어차서 열었다는 사실을 듣는다면 모리스 표정이 어떻게 될지 상상이 가?"

"똥을 싸지를걸! 분명해."

"그리고 이제 RCM이 대거 몰려와서 우리 회동을 해산시키려 한다니!" 그가 흥분한 듯 두 손을 문지른다.

경위가 한숨 쉰다. "이 두 청년은 경찰관을 만난 경험이 매우 적은 것 같네요."

"잠깐만, 난 너희 회동에 침투하려고 온 게 아니야. 난 너희 회동에 참가하고 싶어!"

"RCM이 저희와 함께하고 싶어 한다고요?" 알쏭달쏭해하는 표정을 짓는다...

"물론 제 파트너분께선, RCM의 공식 입장이 아닌, 전적으로 개인의 자격으로 행동하고 있는 겁니다."

"흥미로운데요. 그 말은 책을 읽어 오셨다는 건가요?"

허어. 그 누구도 독서 같은 건 언급하지 않았거늘. 이번 일은 주군께서 즉흥 연기로 넘어가셔야 하겠소이다.

(속삭인다.) "킴, 넌 독서 해 왔어?"

"아뇨, 형사님. 제가 지금까지 읽은 건 이거뿐입니다..." 경위가 자신의 작은 파란 수첩을 들어 올린다.

경위는 마치 네가 여기에 온 이유를 잊어버린 게 아닌지 의구심이 든다는 듯 너에게 수첩을 흔들고 있어.

"전 이런 허세 가득한 독서회를 찾아다닐 시간도 없었고, '독서' 할 시간도 없었습니다."

"이 사람 독서 안 해온 것 같아, 스테반."

"음, 좀 이상하게 흘러가네요. 여기에 뭘 기대하고 오신 건지 잘 모르겠네요..."

그의 목소리에서 깊은 실망감이 느껴져요. 독서를 해 오지 않은 것 이상의 무언가 때문이 아닌가 하는 의심이 들어요.

"어쩌면 본인이 스스로 말해줄 수 있을 지도..."

"책이라니? 난 여기가 혁명 단체인 줄 알았는데!"

"맞아요, 혁명적 독서회. 마르티네즈에서 가장 이데올로기적으로 진보한 유물론 독서 모임이죠. 그런데 경무사님은 들어본 적 없으신 것 같네요..."

(그냥 즉흥적으로 행동한다.) "책, 그래. 확실히 읽었지."

"그래요? 훌륭해요. 그럼 평론을 해 보세요."

"너무... 장황했어."

"장황... 했다고요?"

"그래. 만약 저자가 조금 다듬기만 한다면 분명 괜찮아질 거야."

"등장인물들과 줄거리가... 마음에 들었어."

"등장인물이요? 무슨 등장인물 말씀하시는 거예요?"

"주제가... 흥미롭다고 생각했어."

"독서 안 해 온 사람들이 항상 그렇게 말하더라고요."

"뭔가 오해가 있었던 것 같은데. 독서 같은 건 아무도 말 안 했어."

"그리고 이제 그 사람들이 우리 회동에 침투하려고 요원을 보내다니." 그가 흥분한 듯 두 손을 문지른다.

"RCM에게 현장 급습을 당했는데 어째서 신난 목소리지?"

"오, 경무사님, 왜냐하면 끝내주잖아요..."

"이봐, 어차피 그쪽이랑 잘 어울리지도 않잖아."

"맞아요. 할머니가 주신 선물이었어요. 하지만 가지고 계셔야겠네요..."

"그래서, 네 재킷을 되돌려 받고 싶은 건가?"

"전혀 아니에요. 그냥 가지세요..."

"그냥 찾았어... 어떤 방에서."

"예, 분명 그러셨겠죠. 그건 진짜 사라미리자 트윌이에요. 오로지 옛 사라미리자 공산주의자와 마약 밀수꾼만 그런 걸 입고 다니죠..."

"이 재킷은 이제 RCM의 소유야. 지금 진행 중인 수사의 일환으로 압수한 물건이지."

"'압수'했다고요? 다음엔 민사 재산 몰수물이라고 하겠군...."

정확하군. 저 놈이 주둥이를 계속 나불대면, 바지도 앗아가 버리는 거다.

한 명의 지도자와 한 명의 추종자, 가장 고전적인 권력관계지.

이 청년의 어깨 위엔 무거운 긴장감이 내려앉아 있어, 자기 또래 청년들이 감당해 낼 수 있는 것보다 더...

반면에, 그의 친구는 그에게 기대어 있어, 자신의 친구 입 밖으로 떨어지는 모든 단어들을 열심히 받아낼 기세로.

잠깐만, 이 사람이 최근 취득한 재킷의 원래 주인이 아닐까?

저어어어언하, 허둥대는 모습을 비추지 마시옵소서. 연기를 이어나가시지요...

"넘어가기 전에, 이 재킷 알아보겠나?" (사라미리자 재킷을 그에게 보여준다.)

"내가 정확히 뭐에 늦었다는 거지?"

두 청년은 서로를 쳐다본다. "오늘 저녁 회동을 위한 독서를 하지 않으셨다는 말인가요?"

[떠난다.]

"너희가 찾기 쉬운 곳에 있는 건 아니잖아."

"그게 핵심이죠. 여기에 아무나 알랑거릴 수 있게 해선 안 돼요. 마르티네즈는 반동 침입자들로 가득하니까요."

"우선, RCM 스파이들이 있죠. 믿기지 않으시겠지만, 비교적 최근에 누군가가 제 방에 침입했었거든요..."

"고트발트파와 이코노클라드는 말할 것도 없죠."

청년의 친구는 고트발트파와 이코노클라드에 대한 말이 나오자 반사적으로 코웃음 친다.