Разговор · Соона, программистка

«Эта дама из книжного магазина ненавидит меня. Говорит, что я причастна к проклятию, что бы это ни значило».

«Почему она думает, что вы причастны к проклятию?»

«Потому что она из Мартинеза, а жители Мартинеза в жизни не видели радиокомпьютера. Она думает, что он излучает стихийное зло».

«Вам не кажется, что вы относитесь к этому несколько предвзято?»

«Не кажется. — Женщина устало смотрит на тебя. — Она в самом деле начала молиться высшим силам, когда впервые увидела мой „Рем Цивик“. Я не выдумываю».

Лейтенант откашливается, словно пытаясь скрыть усмешку.

«Однажды утром я обнаружила, что мой терминал весь увешан этими странными... талисманами и амулетами. Оберегами. Словно для какого-то семенинского обряда».

«Поэтому я прошу вас отправиться к ней и сказать, что вы полицейский и вам нужно попасть в подвал здания. А затем принести мне внешнюю копию. Что скажете?»

«Да уж, жители Мартинеза не спешат идти в ногу со временем».

«Она на самом деле начала молиться высшим силам, когда впервые увидела мой „Рем Цивик“. Я не выдумываю».

«А что, если он действительно излучает стихийное зло?» (Прищуриться.)

«Он ничего не излучает, он, наоборот, принимает... — пытается объяснить она. — Вы говорите в точности, как она. Она начала молиться, когда впервые увидела мой „Рем“. Взывать к высшим силам».

«Не судите слишком строго. Во всем виновата социально-экономическая ситуация».

«Да, но она в самом деле начала молиться высшим силам, когда впервые увидела мой „Рем Цивик“. Я не выдумываю».

«Погодите. А вы действительно причастны к этому проклятию?»

«Конечно нет. — Она скрещивает руки на груди. — В любом случае, ключей у меня больше нет, а меня она не пускает».

«Хорошо, я поищу внешнюю копию». (Продолжить.)

«Спасибо».

«Спасибо». На мгновение она задумывается, а затем протягивает руку куда-то за радиокомпьютер, достает нечто похожее на огромную монтировку и отдает инструмент тебе.

«Это универсальный инструмент „Квалсунд“. Возможно, он пригодится вам, чтобы сбить лед. Откроет все что угодно. Если принесете мне внешнюю копию, можете оставить „Квалсунд“ себе».

Ей немного больно говорить это. Она не очень хочет расставаться с «Квалсундом».

Это же легендарный универсальный инструмент «Квалсунд»! Версия 2.0, для таких профессионалов, как ты!

Этот великолепный инструмент делает обычные монтировки совершенно БЕССМЫСЛЕННЫМИ.

«Спасибо». На мгновение она задумывается, а затем протягивает руку куда-то за радиокомпьютер, достает нечто похожее на огромную монтировку и отдает инструмент тебе.

«Спасибо». На мгновение она задумывается, а затем протягивает руку куда-то за радиокомпьютер, достает нечто похожее на огромную монтировку и отдает инструмент тебе.

«Это тот узловой блок памяти, что вы искали?» (Показать ей производственный график.)

«Нет, это производственный график, который вы украли и вскрыли без разрешения. — Она постукивает по столу с плохо скрываемым нетерпением. — Он мне не нужен».

«Должен сказать в его защиту, что этот блок просто лежал в ящике стола в заброшенной комнате».

«Это не меняет дела».

«Нет, это производственный график, он мне не нужен. На том узловом блоке памяти должна быть приклеена серебристая лента с надписью „ВНЕШНЯЯ КОПИЯ“».

Ей безразлично, как эта штука попала тебе в руки.

«Что такое внешняя копия и зачем она вам нужна?»

«Это резервная копия проекта компании, в которой я раньше работала, — игры, которую мы создавали. Данные хранятся в узловом блоке памяти — таком же, как установленный в этом радиокомпьютере». Она указывает на светящийся куб внутри машины.

Она старается говорить максимально просто, чтобы ты понял.

«В данный момент резервная копия уничтожена, но я надеюсь использовать то, что от нее осталось, чтобы определить местонахождение аномалии. Вам нужно лишь сходить на мою старую работу и принести оттуда узловой блок памяти».

Погоди-ка... Если эта память называется «внешней копией», то почему она все еще внутри, на рабочем месте?

«Где находится ваше старое рабочее место?»

«На рю-де-Сен-Гислен, в торговом центре „Восточная Дельта“». Она убирает волосы с лица и вздыхает.

«Должно быть, вам это место известно под названием „Проклятая торговая зона“. Внутрь можно попасть через книжный магазин, что на площади. Придется, правда, договориться с хозяйкой».

«Кстати. Мы положили труп в этот холодильник».

«Подождите! Что? — Она поднимает на тебя встревоженный взгляд. — Чей труп?»

«Знаете, мне кажется, вовсе не обязательно рассказывать всем об этом холодильнике», — произносит лейтенант, глядя на тебя.

«Так чей это труп?» — она повторяет свой вопрос и смотрит на тебя, а затем переводит взгляд на лейтенанта.

«Это труп повешенного».

«И что же он в таком случае делает в холодильнике?!»

Она будто считает холодильник своим.

«Не переживайте, это временно. И делается в рамках официального расследования».

«Положили... — Она отклоняется, потирая глаза. — Вы положили труп в холодильник, выполненный в виде белого медведя...»

«Это потребовалось в рамках расследования».

«Ладно, — произносит она, устало закрывая глаза рукой. — Просто замечательно. Спасибо, что сообщили».

«Мы были бы признательны, если бы вы сохранили это в тайне».

«А кому я расскажу? Своей матери? — Она качает кудрявой головой. — Мне некому рассказывать. А если и было бы, я бы все равно не стала. Мне это безразлично».

«Просто решил, что вам следует это знать».

«Да, именно так я и сказал».

«Я принес вам узловой блок памяти». (Отдать ей внешнюю копию.)

«Спасибо. — Она берет узловой блок и читает, что написано сбоку на металлической ленте. — Похоже, это то, что нужно».

«Что теперь?»

«Теперь я ее распечатаю, чтобы посмотреть, сохранились ли хоть какие-нибудь данные». Она уже вставила узловой блок в ядро радиокомпьютера и вот-вот закроет отсек.

«Подождите! Не вставляйте пока этот блок памяти, это может быть опасно!»

Она начинает смеяться, но почти тут же умолкает, а затем произносит со странной насмешкой в голосе: «Нет, это не опасно, хотя и удручает».