Разговор · Соона, программистка

«Откуда вы знаете?»

«У меня есть теория, — произносит она, и узловой блок памяти со щелчком входит в отсек. — С помощью этой поврежденной копии „Линтелу“ удалось предсказать местоположение аномалии. Я хочу повторить их вычисления, задействовав более мощное оборудование».

«Вы только посмотрите, — произносит она, нажимая на кнопку „ПЕЧАТЬ“, — какая интересная неисправность».

Блестящая темнота чернил начинает заполнять бумагу. На листе не видно ни строчки данных.

Это неправильно, машина не должна себя так вести.

Ты чувствуешь, как по спине течет струйка холодного пота... Это чертовски пугает.

Бездна начинает смотреть на тебя.

(Отойти.) «Пожалуйста... перестаньте. С этим шутки плохи!»

«А?» Она выглядит озадаченной.

«С вами все в порядке?»

Неловко-то как...

«Все хорошо. Кхм, продолжайте... пожалуйста».

Соона ничего не отвечает. Она проводит рукой по распечатке. Ищет что-то —свою путевую звезду — тщательно изучая каждый миллиметр.

«Вот оно, — внезапно произносит она, поднимая испачканный чернилами палец, — нашла».

«Я ничего не вижу».

«Подождите». Она возвращается к клавиатуре, вбивает какие-то лишь ей понятные числа. Терминал издает сигнал, и свет внутри него начинает пульсировать, словно бьется сияющее сердце.

«Я все еще не уверен, что подобное заигрывание с неизведанным — хорошая идея...»

«Тс-с-с... секундочку, я почти...» Она начинает печатать еще быстрее.

Лейтенант наклоняется и шепчет: «Я никогда раньше не видел программиста за работой...»

«Готово!» — Соона отскакивает от клавиатуры. — Получилось! Я нашла, где находится аномалия!» — с этими словами она вскидывает кулак в воздух, в голосе слышится ликование.

«Вот это да! Поздравляю!»

«Спасибо!» — откликается она, широко улыбаясь.

Может, самое время отпраздновать это чем-нибудь горячительным?.. Ну я так, просто предлагаю...

«Итак, где же она? Где эта ваша двухмиллиметровая прореха в реальности мира?» (Продолжить.)

«Вон там. В воронке». Она показывает в другой конец церкви, где словно для ритуала выставлены чаши с водой.

«Может, окажете мне еще одну услугу?» Она склоняет голову набок, глаза блестят.

«Конечно».

«Мне нужно, чтобы вы подвигали вон те чаши, я проверю расчеты».

Какое интересное предложение! Задача для истинных интеллектуалов — решить тайну чаш с водой.

«Хорошо, я разберусь с ними. Я хорошо решаю такие заковыристые головоломки».

«Головоломки? — Она ухмыляется и качает головой. — Нет-нет, вам не нужно ничего решать, для этого есть компьютер». Она похлопывает по машине.

«Просто подойдите к чашам и сделайте следующее: подвиньте третью чашу на 2 см влево, а четвертую — на 5 см вправо. Этого должно быть достаточно».

Что? Просто подвинуть чаши? Никаких загадок и тайн, никаких задачек для ума?.. Детский сад какой-то!

Да, но ты же любишь двигать предметы. Это успокаивает.

«Постойте, вы что, считаете, что моих интеллектуальных способностей недостаточно, чтобы решить эту задачу?»

«Что? — хмурится она. — Да ладно вам, дело не в ваших интеллектуальных способностях. Без помощи компьютера и я бы не справилась».

«Не могли бы вы подвигать эти чаши с водой? Спасибо».

«Замечательно! А после этого мы наконец-то сможем отправиться на остров», — удовлетворенно добавляет лейтенант.

Замечательно! А после этого ты наконец-то сможешь отправиться на остров. За дело!

«Без проблем».

«Спасибо», — улыбается она.

Да! Ты любишь двигать предметы. Это успокаивает.

«Просто подойдите к чашам и сделайте следующее: подвиньте третью чашу на 2 см влево, а четвертую — на 5 см вправо. Этого должно быть достаточно».

«Как будто у меня есть выбор».

«Получилось? Вы нашли координаты?!»

«Да! Я нашла координаты!» Она радостно смеется.

Она просто сияет — ты чувствуешь это сияние сердцем.

Отличная работа!

«Я могу помочь?»

(Промолчать.)

«Секундочку, — бормочет она, — я почти...» Она начинает печатать еще быстрее.

«Где?» (Наклониться поближе.)

«Та самая белая точка! Точно там же, где и была, когда я распечатывал данные».

«Я в порядке, только, прошу вас, будьте осторожнее. Попытка найти прореху в реальности мира может быть опасной».

«Я и так действую максимально осторожно. Считайте это обычной технической неисправностью — так будет проще». Она проводит рукой по распечатке, пытаясь что-то на ней отыскать...

(Сохранять хладнокровие.) «Что теперь?»

«С этим узловым блоком памяти что-то явно не так».

«Что вы вообще рассчитываете найти?»

«Не тратьте время на распечатку, вы получите лишь маленькую белую точку в море черноты. Эта копия повреждена».

«Белую точку? — оживленно переспрашивает она, и узловой блок памяти со щелчком входит в отсек. — Это именно то, что я рассчитываю найти».