Разговор · Синди Череп

«У тебя есть дети? Ты сейчас говоришь, как самый грустный в мире папочка».

«Ну ладно, бери. У меня все равно мазут закончился». Она бросает кисть к твоим ногам.

«Извини, но я вынужден еще раз попросить тебя: отдай, пожалуйста, кисть».

(Попытаться установить контакт.) «Привет, сестренка! Найдется минутка — поговорить о политике?»

«А что ты можешь знать о политике?» Она недоверчиво прищуривается.

«Чутье подсказывает мне, что ты тоже коммунистка. Нам нужно объединить усилия, действовать сообща».

«Так-так, похоже нюх тебя не подводит, легавый...»

Твои органы обоняния спешат сообщить, что снимают с себя всякую ответственность за то, куда приведет тебя эта линия допроса.

«Конечно, есть у меня один приятель, который с удовольствием побеседует об идеологии. Тебе нужен Стебан».

«Кто такой Стебан?»

«Настоящий коммунист. Проводит безумно крутые и очень секретные собрания».

«А этот твой Стебан случайно не носит белую куртку?»

«Возможно».

«Поможешь мне его найти?»

На мгновение она делает вид, будто обдумывает твой вопрос. «Нет».

У лейтенанта вырывается вздох, говорящий о том, что такой поворот событий был абсолютно предсказуем.

«Видимо, придется мне отказаться от этой затеи. У меня никогда ничего не получается».

«Божечки, да это же самый грустный в мире пёсик...»

Кстати, «Самый грустный в мире пёсик» — название популярной в Готтвальде детской книжки, написанной и проиллюстрированной Морицем Мецгером и получившей в 26-м году престижную премию критиков в области литературы для подростков.

«Ладно уж, помогу. Но сначала хочу, чтобы ты кое-что для меня сделал...»

Шеф, она взяла тебя за яйца. И намерена их сдавить...

«И что же это?»

Зловещая улыбка расползается по ее лицу.

Смеющийся череп. Веселящаяся смерть. Это будет что-то о-о-о-очень плохое...

«Полай, легавый. Всего разочек».

«Да брось, разве можно так поступать с братом-революционером?»

«Очень даже можно. Именно так я и поступаю со своим братишкой».

(С энтузиазмом.) «Гав-гав!»

«Ого! Проще, чем я ожидала. Как будто ты именно этого и хотел...»

Холодное и угнетающие чувство волной накатывает на тебя. Ты понимаешь, что не стоило так быстро сдаваться.

Лейтенант, разумеется, не впечатлен.

«Ну и ну. Похоже, ты серьезно настроен встретиться со Стебаном. Даже как-то умиляет».

«Ячейка Стебана собирается по ночам в старом помещении в этом многоквартирном доме. Тебе крупно повезло: их еженедельное собрание как раз сегодня».

«Держи нос по ветру, и после 22:00 у тебя появится шанс встретиться с ними».

«Погоди, но как мне попасть в этот дом, если я в нем не живу?»

«Ну, можешь поскулить под дверью. Уверена, кто-нибудь тебя обязательно впустит...»

Но точно не она.

«Только не я».

«Хм-м-м, почему у меня такое чувство, что здесь есть подвох?»

«Ой, какой умненький пёсик! Да потому что он есть...»

«Видишь ли, Стебан немного параноик. Так что просто обожает все эти суперсекретные пароли — боится внедрения агентов и всего такого прочего. Так что без пароля на встречу не попасть».

«Кхм...» — откашливается лейтенант.

«Не хотелось бы совать нос в ваше личное дело, но интересно, имеет ли это какое-то отношение к подслушанной Маньяной фразе».

«А, точно. Отличная работа, Ким».

Лейтенант кивает.

«Так вот что случается, когда собаки сбиваются в стаю...» Она выглядит немного разочарованной.

«Ладно, всё. Проваливай». Она лениво отмахивается от тебя.

«Это просто тупо. Тебе должно быть стыдно за подобное предположение».

«Вы правы. Как глупо с моей стороны. Этого больше не повторится, детектив».

«Собачьи бои. Круто!..» На мгновение у нее загораются глаза.

«Тебе стоит хотя бы изредка прислушиваться к своему напарнику. Он не такой дремучий, как ты».

«Именно это я и собирался сказать».

«Разумеется, детектив. Простите, что перебил». Лейтенант улыбается себе под нос.

Совершенно не собирался. Если бы собирался, уже бы сказал. На самом деле это вообще за пределами твоих ассоциативных способностей.

«Погоди, что за фраза?»

Лейтенант сверяется с блокнотом. «Вечная память Добревой и Абаданаизу».

Погоди-ка, а это может иметь какое-то отношение к той странной тайной фразочке, про которую упоминал боядейро?

«Но мне не скажешь, да?»

«Зачем? Это было бы так скучно».

Ну и ладно. Тебе это и не нужно, ведь ты уже знаешь пароль.