Маленький мальчик с растрепанными волосами пинает камень, второй мальчишка наблюдает за…

Маленький мальчик с растрепанными волосами пинает камень, второй мальчишка наблюдает за ним.

«Эй, где ваша мама?»

Мальчишки не отвечают, поглощенные игрой.

«Ребята, не видели в окрестностях каких-нибудь плохих людей?»

«Каких плохих людей?» Один из близнецов смотрит на тебя, слегка приоткрыв рот.

«Я не думаю, что мы далеко продвинемся, допрашивая четырехлетних детей без присутствия родителей», — замечает лейтенант.

Значит, мы определенно этим займемся.

«Плохих людей. Преступников. Опасных женщин».

«Нет. Нам вообще нельзя разговаривать с незнакомцами, знаешь ли», — качает головой второй близнец.

«Ладно, детишки. Вы ведь были на том острове, правда?»

«На этом острове?» Энтузиаст игры с камнями указывает на залив.

«Да, на этом. Мне нужно знать, что там находится».

«Эм... Ничего?» Мальчишка засовывает палец в рот и задумывается. «Просто морской порт и всякие растения. Туда можно добраться на плоту. Это здорово».

«А еще! А еще! — вклинивается его брат. — Мы разжигаем огонь. Мы разжигаем... огонь».

«Ага, — кивает мальчишка. — Собираем для него палки и пули. Ну, не настоящие, а пустые пули».

Гильзы от пуль? Вообще-то их много осталось после войны, но это может оказаться важной деталью.

«Погоди, ты имеешь в виду гильзы?»

«Я не знаю, что это такое...»

«Ага». (Кивнуть.)

«Зажигается свет. Приходит пожарник и просит нас потушить огонь».

После этих слов ты ощущаешь покалывание в нервных окончаниях.

Похоже, они встречали там человека. На этом острове. Но ведь он отрезан от мира...

«Почему он просит вас потушить огонь?»

«Хм... Я не знаю. Он ему не нравится. Ему не нравится, когда приходят другие люди. Тебе не стоит туда плыть».

«Да», — лаконично подтверждает второй близнец, вытянувшись в струнку, словно оловянный солдатик.

Потому что он не хочет, чтобы его нашли. По столбику дыма...

Подозрительный совет. Он дал его из страха?

«Почему он пожарник?»

«Потому что... потому что...» Он задумывается.

«Потому что он просит нас потушить огонь!» — объясняет второй мальчишка.

«Это все, что вы можете рассказать? Может, знаете еще что-нибудь об этом острове?» (Подвести итоги.)

«Там...» — произносит один из мальчишек, потирая глаза. Абсолютно очевидно, что заканчивать предложение он не собирается.

«Свет? Пожарник?» Лейтенант смотрит на тебя. «Нам нужно осмотреть этот остров, а вы...».

«Вам следует держать свой черный юмор при себе в присутствии детей, ясно?» — шепчет лейтенант.

Я повторять не стану.

«Свет? Пожарник?» Лейтенант смотрит на тебя. «Нам нужно осмотреть этот остров».

«Ты говорил что-то про свет».

«Я... — начинает один из них (теперь уже трудно сказать, который), — я не знаю».

«Ты имел в виду электрический свет?» Лейтенант указывает на уличный фонарь.

«Эм... Да». Мальчик смотрит на свои ноги.

«Можете еще что-нибудь рассказать о нем? Возраст? Он живет на острове?»

«Нет, он там не живет. Я так не думаю».

«Нет, он там живет, — кивает второй мальчишка. — Он там дважды был. Два раза».

«Хм...» Его брат задумывается, а затем, придя к какому-то умозаключению, произносит: «Он там не живет. Иногда его там нет».

«Что-нибудь еще? Как он выглядит?»

«Я не знаю», — почти в унисон произносят братья.

«Как так?»

«Мы... мы убежали. Он кричал, что нам нельзя там быть».

«Что-нибудь еще? Как он выглядит?»

«Ваш отец тоже бывал на этом острове, да?»

«Наш отец убил себя».

«Не говори так. Ничего подобного», — брат бьет его кулаком. Глаза мальчика начинают блестеть, будто он вот-вот заплачет.

Тупая боль вспыхивает в твоем мозгу.

Промолчать.

«Прости», — говорит мальчишка брату, осторожно поглаживая его плечо.

«Да, ваш отец убил себя».

«Тихо». Лейтенант пихает тебя кулаком под ребра и поворачивается к мальчишке.

«Не бей своего брата... пожалуйста. Не плачь. Нам еще нужно задать вам несколько вопросов».

«Я не собираюсь плакать», — огрызается мальчишка с глазами на мокром месте, заставляя подбородок не дрожать.

Брат смотрит на него, насупив брови. «При чем тут вообще отец. Он не пожарник».