"Ah, tekrar hoş geldiniz. Aradığınız bir zar mı vardı?"

"Bak sen." Ümitsizce alay ediyor. "Maskem düştü!"

"Üfürükçüleri çağırsanız iyi edersiniz."

"Kimseyi çağırmama gerek yok, ben zaten hayaletlere fısıldayan adamım."

"Sanırım söylemek istediğin şey Gaipten Sesler Bürosu."

"O da ne? Kâhinler sendikası mı? Bu günlerde her şeyin bir sendikası var."

"Hayır, polislerin doğaüstü faaliyetleri araştırdığı özel bir büro."

Bir süre suratında şaşkın bir ifadeyle sana bakıyor, siyah gözlerini kırpıyor.

"Bu büro gerçek değil hanımefendi. Uyduruyor."

"Evet, fark ettim." Tekrar sana dönüyor.

"Doğaüstü olaylara müdahale etmek benim işim değil, sadece bir polis memuruyum sonuçta."

"Dürüst olayım, hâlâ tam emin değilim... Dünya çok muammalı bir yer."

"Öyle mi dersiniz?" Masasından sana bakıp gözlerini kısıyor. "Ben de hep doğaüstü sürprizler içermeyen, sıradan ve sıkıcı bir yer olarak görürüm."

"Öyleyse lanet ile ilgili tüm bu tutarsızlıkları bana açıklamanın bir yolunu bulursanız haber verin." İşine geri dönüyor.

"Kabul ediyorum, bu sözde lanette çok sayıda tutarsızlık var."

"Tam da soracaktım..." Suratına yakından bakmak için sandalyesinden öne doğru eğiliyor. "Siz ne düşünüyorsunuz? Sizce lanet gerçek mi?"

"Plaisance'a göre kötü enerjinin kaynağı da sensin ve bu yüzden seni etkilemiyor. Bir Habis Mahluk'sun."

"Habis Mahluk mu? O ne demek ya?" Zar ustası gülüyor. "Bir tür büyücü kadın falan mı? Siz ne düşünüyorsunuz, memur bey? Sizce ben Habis Mahluk muyum?"

"Çünkü sen işinin ehlisin ve kendini sanatına adamışsın. Lanet senin gibi insanları etkilemiyor."

Zar ustası sesli şekilde gülmeye başlıyor. "Ne yani, lanet sadece çalışma ahlakı zayıf kişileri mi etkiliyor? Sizin tanımladığınız şey bir lanet değil, kapitalizm."

"Haklısın, Whirling pek de lanetli gibi durmuyor."

"Dur bir dakika, Whirling de mi Lanetli Ticaret Bölgesi'nin bir parçası?"

"Öyle diyebilirsiniz. İki bina da Doğu Delta Ticaret Bölgesi projesi altında aynı zamanda inşa edildi."

"Hayır, Whirling'de de işler iyi gitmiyor. Garson kadın birdenbire çıkıp gitmiş ve müşteriler faturaları ödemekte zorlanıyor."

"Lanet sadece tekrar saldırmak için doğru zamanı bekliyor. Er ya da geç herkes başarısız olacak... O bile."

"Aslında kitabevinde işler pek iyi gitmiyor. Neredeyse hiç müşteri gelmiyor ve işi devam ettirebilmek için kızının emeğini sömürüyor."

"Kitabevi nasıl hâlâ iflas etmedi bilmiyorum... Burada bunu araştırıyorum."

"Sanırım lanetin gerçek kaynağını buldum."

"Etki alanının hemen dışında yaşadığım için beni es geçen laneti mi diyorsunuz?"

"Evet... Onu diyorum."

"Dinliyorum." Kollarını göğsünde bağdaştırıp sandalyesine yaslanıyor.

(Söyle gitsin.) "Kanalın öbür tarafındaki kilisenin içinde, gerçeklikte iki milimetrelik bir delik var. Pusla bağlantılı olabileceğini düşünüyorum."

"Pardon?" Duruşunu dikleştiriyor, yüzünden telaşı okunabiliyor. "Gerçeklikte iki milimetrelik bir delik mi? Bu gerçek olamaz."

"Korkarım gerçek hanımefendi. Fortress Accident'ın eski başyazılımcısı Soona Luukanen-Kilde bunu keşfetti."

"Soona da mı bunun içinde?" O bunu sindirirken kulaklığından gelen konuşmalar aynı şekilde devam ediyor...

"O zaman durum, düşündüğümden de kötü. Lanetli olan sadece ticari bölge değil, tüm dünya."

Camdan dışarıya, gün ışığının vurduğu avluya bakıyor.

"En başından beri ben bunu duyurmaya çalışıyorum... ama kimse dinlemedi."

"Lanet batıl bir şey ama gerçeklikte iki milimetrelik bir delik..." Acıklı bir şekilde gülümsüyor. "Hepimiz bunun ne olduğunu biliyoruz, bu pus."

"Neyse, uğradığınız için teşekkür ederim. Tam olarak anladığımı söyleyemesem de bir cevabın olması güzel bir şey."

Hiçbir şey söyleme.

İç çekiyor. "Sanırım en azından Soona'yı kontrol etsem, ne durumda diye bir baksam iyi olur."

"Onu kafaya takma, iyi gidiyorsun. Önemli bir şey değildir eminim."

"Kapımın önünde dünyanın yıkılıyor olması gerçeğine rağmen bunu mu söylüyorsunuz?" Sana acıklı bir şekilde gülümsüyor ve etrafına bakınıyor...

"Ne? Hayır, tüm dünyanın sonu geldi diyecek kadar da kötü değil."

"Sadece Martinaise mi?" Sana acıklı bir şekilde gülümsüyor ve etrafına bakınıyor...

Camdan dışarı, gecenin karanlığında kaybolmuş avluya bakıyor.

"Korkarım gerçek. Fortress Accident'ın eski başyazılımcısı Soona Luukanen-Kilde bunu keşfetti."

"Şimdi bir düşündüm de... Sesli şekilde söyleyince abes geliyor."

"Ne? Bu kadar yolu bana cevaptan hoşlanmayacağım için söyleyemeyeceğinizi söylemek için mi geldiniz?"

"İlk değerlendirdiğimde tahmin ettiğimden biraz daha karışık."

"Lanetin gerçek olmadığı konusunda hemfikiriz sanmıştım."

"Nasıl zar ustası oldun?"

"Nasıl mı oldum? İş hayatımda aldığım bir karardı. İlk başta sıradan bir kuyumcuydum ama kalabalık bir sektör bu. Çok fazla rekabet var."

Pek göstermemeye çalışıyor ama sinirli. Kuyumculardan hoşlanmadığı ortada. Onların mafya olduğunu düşünüyor.

"Bazı arkadaşlarım rol yapma oyunlarına ilgi duyuyordu. Benden çok yüzlü, kobalt zarlar yapmamı istediler. İlk siparişim oydu. Daha sonra işleri büyüttüm."

"Anladım."

"Yıllar boyunca kendimi geliştirdim. Zarlarınızı beğeneceğinizden eminim."

"Yıllar boyunca kendimi geliştirdim. Zarlarınızı benden alırsanız memnun kalacaksınız. Bana güvenin."

"Sen de rol yapma oyunlarını seviyor musun peki?"

"Pek sayılmaz. Nadide malzemelerle çalışmayı ve düzenli kazancı seviyorum. Oyuncuları da müşterim olarak seviyorum. İyi insanlar."