محادثة · تعال مانيانا

"في الواقع، هل تعلم أي شيء عن [رجال هاردي]؟"

"(لوس آرديس)؟" يبتسم. "إنهم مجموعة ميليشيا مستقلة. كما أنهم سريعو الغضب أيضًا، لكن ذلك نتيجة المسؤولية الكبيرة التي يتحملونها".

"إنهم يشبهونكم نوعًا ما فيما يخص الحفاظ على القانون وما إلى ذلك. فيما عدا أن [إيفرارت] هو القانون". يأخذ رشفة من قارورته. "لكن في الواقع هم يُشبهونكم حقًا".

أحقًا يشبهك -- أنت الشرطي مُنفذ القانون -- بمقتصي الحي؟!

بربك، إنه يحاول الحفاظ على السلام وحسب.

تجاهل الأمر.

"يوجد قانون واحد فحسب يا صديقي -- وهو أنا!"

"ولمَ لا؟ لا بُد أن تغيير شخصك شيء لطيف. بقيتنا أشخاص عاديون".

"أريد أن أعرف ما خلف هذه البوابات. أنا أستكشف".

"أنا أحترم حق التجول يا صديقي. المساحات الشاسعة تنتظرك..." يحدق نحو الدوران وفي عينيه نظرة من الحنين.

"أريد المرور من البوابات والتحدث إلى زعيمك".

"أوه، جيد، جيد! ما الذي تريد مناقشة [إيفرارت] فيه؟"

"لا يمكنني الإفصاح عن أي تفاصيل حول أي قضية جارية".

"غامض جدًا، ومثير جدًا للاهتمام". يضحك مبتهجًا. "على أي حال، الطريق مفتوح على متسعه أمامك".

"ربما لديه معلومات عن جريمة القتل التي وقعت خلف الفندق".

"هذا صحيح، لدى [إيفرارت] الكثير من المعلومات عن الكثير من الأشياء، إلا إنه لا يُفشي الكثير. لكن بالتأكيد، لمَ لا..."

"ترددت إشاعات عن حدوث أنشطة مريبة في المرفأ".

"نشاط مريب؟ كم هذا مزعج... لكن انظر حولك. مضربون، واحتجاجات، ورافضو الإضراب -- أليس كل هذا مثيرًا للريبة؟" يبتسم ابتسامة واسعة.

"مهلًا، أنت الرجل ذو الحذاء من البوابات -- ذكر [كونو] أنك تعرف معلومات عن الدرع".

"لا أملك الكثير من المال في الوقت الحالي. أيمكنك إعطائي البعض؟"

"بالتأكيد يا صديقي، يمكنني مساعدتك". يرمي عملة نقدية نحوك.

دعها تسقط على الأرض.

"أوه، آسف يا صديقي. لم أقصد رميها بهذا الشكل... هذا ما نفعله نحن عمال المرفأ. إنها طبيعتنا".

"لا تقلق. أقدر لك ذلك". (التقط العملة النقدية).

"صحيح، تُسعدني دائمًا المساعدة! إننا في الصف نفسه، أنا وأنت. لسنا مثل رافضي الإضراب الحقراء هؤلاء".

لا تقل شيئًا. التقط العملة النقدية وضعها في جيبك.

دع العملة النقدية في مكانها حيث حطت.

"رجل شريف". يرفع حاجبه. "أحترم هذا. كنا نتحدث عن رافضي الإضراب، أليس كذلك؟"

حاول الإمساك بها.

تسقط العملة في يدك، كأن هذا موضعها الذي تنتمي إليه. يعود الجوف.

"أقدر لك ذلك".

"تُسعدني دائمًا مساعدة [م.ر.ش.]. من المؤسف أنه لا يمكنني فعل المزيد -- الوضع سيئ حاليًا، بسبب..." يومئ برأسه ناحية المحتجين.

"كما تعلم -- اقتربت مؤنة الشتاء من النفاد وما إلى ذلك، لكن ما زال هذا أفضل من رفض الإضراب".

"أتواجه النقابة مشاكل في تدبر أمورها؟"

"لا داعي للقلق حقًا. الزحام فوضوي، ولا يمكن إدخال أو إخراج البضائع. الترشيد أكثر صرامة قليلًا، هذا كل ما في الأمر. لكن من المفترض أن تغطي المؤن فترة الإضراب".

"أبسط الأشياء ستفيد".

"يُسعدني دائمًا تقديم المساعدة متى استطعتُ -- على عكس رافضي الإضراب الحقراء هؤلاء". ينظر إليهم في عدم تصديق.

"عليك إنفاق المال لكسب المال".

"صحيح، تُهت منك يا رجل، لكن لا بأس ما دمتَ لست أحد رافضي الإضراب البائسين". ينظر إليهم في عدم تصديق.

لا تقل شيئًا، وضع العملة النقدية في جيبك.

تنزلق العملة النقدية من بين أصابعك الممتدة، وتسقط على الأرض.

"أوه! آسف... لم أقصد رميها بهذا الشكل. هذا ما نفعله نحن عمال المرفأ، عند تمرير البضائع وما شابه".

يفرك مؤخرة رأسه. "لم أكن أقصد بهذا... الاستفزاز أو السخرية".

يلتقط الملازم [كيتسوراجي] العملة النقدية ويعطيك إياها.

لا تقل شيئًا، وضع العملة النقدية في جيبك.

"صحيح، تُسعدني دائمًا مساعدة [م.ر.ش.]! إننا في الصف نفسه، أنا وأنت. أقصد صف البشر، وليس رافضي الإضراب الحقراء".

"كدتُ أُصاب بنوبة قلبية..."

"أنا في غاية الأسف يا صديقي. [فريتت] قريب من هنا، احصل على دواء [نوزافيد]". يُشير إلى البوتيك على يمينه. "إنه جيد، ويساعد على تجنب النوبات القلبية أيضًا".

"أقدر لك ذلك".

"لم تسر الأمور على ما يرام مع [ميجرهيد]. أيمكنك مساعدتي بطريقة ما؟"

"المعذرة، أنا مشغول بمراقبة الوضع". يأخذ رشفة من قارورته. "أنا متأكد من أنك ستجد طريقة ما، إذ إنكم تملكون الكثير من المعدات هذه الأيام".

"التنصت عبر الهاتف، والهراوات التلسكوبية، والتلاعب المستقبلي لاختراق آلات المرفأ. ربما يمكنكم إسقاط رافعة [كفالسوند] باستخدام أجهزة تحكم عن بعد..."

يصمت ليفكر. "أو... الاتصال بالدعم الجوي التكتيكي! لديكم دعم جوي، أليس كذلك؟"

(التفت إلى [كيم]). "انتظر، هل لدينا دعم جوي؟! لمَ لم تخبرني؟"

"لأننا لا نملك ذلك. ليس لدينا دعم جوي -- أو أي من تلك الأشياء الأخرى".

"فهمت، لن نذكر أمر التقنية السرية". يربت على جانب أنفه بسبابته.

تغيرت تصرفاته بشكل ما. ترى في زاوية عينه ابتسامة رحيمة.

"حسنًا، ربما لديَّ بعض النصائح لك عن كيفية التعامل مع [جان لوك] الماكث هناك -- من باب التضامن مع [م.ر.ش.]. لكنها قديمة نوعًا ما".

"حسنًا؟"

"أولًا -- لا تقاتله. هذا بديهي. ثانيًا، اجعله يشارك نظريته بالتظاهر بالتبعية. اعترف أنك تنقصك الخبرة. بمعنى آخر، تذلل. هكذا كنت سأتصرف". يُميل قبعته مختتمًا حديثه: "على الرحب والسعة".