محادثة · جويس ميسيير

"لن يحدث غسق، ما سيحدث هو حرب أهلية بطيئة، ومحتدمة، وشنيعة. بدايات دولة فاشلة. لا توجد نشوة، لا يوجد سوى قبح".

"فلتستخدموا كل ما لديكم وامحوهم من على وجه الأرض".

"هذا ليس من شيمي".

بل هو من شيمها.

"يجب أن يحصل العمال على المرفأ".

"هل تعتقد أنه من ضمن صلاحياتي أن أمنحه لهم؟ هل تعتقد أنه يمكنني التحكم في مجلس الإدارة والمرتزقة المصابين بالصدمة الذين أرسلوهم؟"

بل هو ضمن سلطاتها. ومن الواضح لفترة طويلة أن هذه المرأة هي أقوى مما تدعيه.

"أولًا، هل سيؤثر هذا على عملية اتخاذ القرار لديك؟"

"كل شيء يؤثر على عملية اتخاذ القرار أيها المحقق".

"أيها الشرطي..." توحي نظرة الملازم بعدم اليقين، ولا يبدو غاضبًا.

لأول مرة، يبدو أنني لا أعرف ما الشيء الصحيح الذي يجب علي فعله.

عقدة ضيقة من دوافع متعارضة، من الجشع والخوف. قد تكون هناك طريقة للتأثير عليها من خلال صغائر الأمور هذه...

"اقطعوا رأس الأفعى، فإن [إيفرارت] هو من يحرك كل هذه الخيوط".

"كما اغتيل زعماء النقابة السابقون؟ أشك أن من فعلها [إيفرارت] و[إيدجار] أنفسهما..." تفكر في الأمر.

"أعترف أن هناك شاعرية في الفكرة، ومثل الشعر فهي عديمة الفائدة. سيظل هناك أمثال [إيدجار]، فقد أخذوا في الحسبان احتمالية حدوث هذا. هما النقابة، والنقابة هي [مارتينيز]".

"ليست مهمة [م.ر.ش.] اتخاذ هذه القرارات".

"بالطبع. مهمتك هي التنظيف من بعدهم. ويبدو أنه سيكون هناك الكثير من التنظيف الذي يجب عمله في المستقبل القريب".

"إنها خدعة، واجهيهم بها. اتركيهم يطلقوا النار وانظري إلى متى سيصمدون".

"ستدرك يومًا أنه لا يمكنك ببساطة قول هذه الأشياء عن المواطنين الذين جئنا لحمايتهم".

"سيبقون طالما أن تجارة المخدرات في [جامروك] توفر لهم الدعم. مع كامل احترامي، سيكون ذلك وقتًا طويلًا وداميًا".

"لقد اتخذتِ قراركِ بالفعل يا سيدتي. ما هو؟"

"أتمنى لو كان هناك خيار بروح الديسكو".

"أخشى أنه لن تنفعنا روح الديسكو للخروج من هذا المأزق..." تقول بندم شديد.

هل هذا يهم؟ أم أنها قررت مسبقًا، ومنذ فترة طويلة؟

"ستكون مجزرة، فهم يفوقون النقابة عسكريًا بشكل هائل".

"إنهم يحظون بدعم [ريفاشول الغربية]، ولديهم المكانة... سيكون هذا صراعًا دمويًا مطولًا. السؤال الوحيد هو إلى متى -- وإلى أي مدى سيكون دمويًا". تصمت فجأة.

"لقد رأيتهم. النقابة على استعداد جيد لمواجهة [كيرنيل]".

"هل تعتقد أن [كيرنيل] هي المقاول الوحيد الذي توظفه [وايلد باينز]؟ هي البداية فحسب، وسيأتي بعدها المزيد. السؤال هو كم عدد السنوات والأرواح التي ستضيع؟" تصمت فجأة.

"سيستغرق قتلهم جميعًا وقتًا طويلًا، وسيُزهق الكثير من الأرواح".

"يمكنني أن أطلب منه أن يسمح لي بالدخول".

"لا"، تنظر إليك مجددًا. "يا لسذاجتي. لقد أرسلك -- هذه هي المفاوضات الآن".

"وإذا لم يغير نهجه، فستكون مفاوضات حرب أيها المحقق".

"إنه مستعد للحرب. كلهم مستعدون".

"هم بالتأكيد ليسوا كذلك". تنظر إليك مرة أخرى. "لدى [كيرنيل] ألف رجل يعملون لصالحهم. الدفعة التالية ستكون كتيبة من عشرين رجلًا ومركبة حربية".

"الحرب هي هدفهم. يعتقدون أن بإمكانهم الفوز قبل أن تعرف حتى أنها بدأت".

"يا له من هدف جنوني". تنظر إليك مرة أخرى. "لدى [كيرنيل] ألف رجل يعملون لصالحهم. الدفعة التالية ستكون كتيبة من عشرين رجلًا ومركبة حربية. لا يمكن أن تخدعهم ببساطة".

"نعم. إنها ليست إضرابًا. لن يُسمح لك بالدخول لأنه لا يوجد شيء لتتفاوض بشأنه. تسيطر النقابة على المحطة".

"إذا كانوا يسيطرون عليها..." تنظر إلى الصناديق الملونة العالية كالجبل، مثل كتل اللعب التي ترتفع فوق [مارتينيز].

"أفضّل التحدث عن شيء آخر الآن، إذا كنتِ لا تمانعين". (اختتم الحديث).

"بالطبع، أيها المحقق" تهدأ. "يمكنك دائمًا المرور لاحقًا، إذا طرأ شيء ما - الآن ماذا يمكنني أن أفعل لك؟"

"بالطبع أيها المحقق"، تهدأ. "إذا خطر بذهنك أي شيء في وقت لاحق وأنت في طريقك -- فلا تتردد في أن تأتي لنتحدث قليلًا".

"حتى ذلك الحين -- هل هناك أي شيء يمكنني أن أقدمه لك؟"

"الأمر كله ما هو إلا استيلاء يا سيدتي".

...هو ما توشك أن تقوله حين يهب تيار هواء بارد عبر قلبك. حين تقول ذلك، فلا توجد رجعة يا [هاري].

أجل، لم تخبرني بعد بما تعرفه عن الشنق.

أجل... عد إلى ذلك لاحقًا. قد تكون هذه المعلومات صادمة.

كاد يصيبك ذلك بنوبة قلبية...

(كلا. قل ذلك). "سيدتي، هذا استيلاء".

أجل، ما زالت هناك معلومات عن الواقع يمكنني اكتسابها منها.

أجل. ماذا إن حدث شيء لها وقد تركت سؤالًا واحدًا دون أن تسأله. لقد هرب ذلك السؤال المتسلل الصغير من ناظريك.

"طلب مني توصيل مظروف".

"يبدو أنه جعلك تنفذ بعض المهام أيها المحقق. طقوس الهيمنة الراسخة..." تفكر. "إلى أين طلب منك أن توصله؟"

"إلى هنا".

"إلى هنا؟" تنظر حولها. "أوه لا... ماذا يريد هذا المتجبر البدين من مدينتي الصغيرة ذات المنازل المبنية من الطوب الإسمنتي؟"

من الواضح أن القرية أصبحت عزيزة عليها بالفعل... يا له من أمر غريب. لماذا أتت إلى هنا؟

"لا، لا تُخبرني. لا أريد أن أعرف ما الذي كان يُحضره لهذا المكان... ربما تمثال. إنه تمثال، أليس كذلك؟"

"تمثال عملاق له، أو الأفضل من ذلك، لأخيه التوأم. عمليًا لن يوجد اختلاف، لكن الأمر يجعله يبدو كأنه مختل عقليًا".

"أنتِ مغرمة بهذه القرية، أليس كذلك؟"

"يجب أن أكون كذلك". تومئ برأسها -- تبتسم تلك الابتسامة الملتوية مجددًا. "في شبابي كنت في علاقة غرامية عابرة هنا في [مارتينيز]. كان رجلًا أكبر سنًا، وكان عريض المنكبين بشكل لا يمكن تخيله..."

"على الأرجح هو ميت الآن -- حتى كوخه قد هُدم منذ فترة طويلة... لكن ليس هذا ما يهم. هذه المباني كلها نسخ كربونية من بعضها البعض".