محادثة · كيم كيتسوراجي

طوى جريدته رجل يرتدي نظارة وسترة منتفخة برتقالية وهو الآن ينقر بقدمه على الأرض. يبدو أنه ينتظر منذ فترة طويلة.

بعد لفت انتباهك، يضيق عينيه ويمد يده بالتحية.

إذا شُن هجوم على هذا المبنى الآن -- إذا تحطمت النوافذ وتهدم كل شيء فوقك -- فإن هذا الرجل سيقذف نفسه في طريق الموت لإنقاذك. أنت على يقين بهذا -- لكن لماذا؟

على كم سترته المنتفخة -- وعلى ظهرها كذلك -- توجد نفس المستطيلات البيضاء الغامضة كما هو الحال على سترتك.

صافحه.

"مرحبًا، أنا [كيم كيتسوراجي]". قبضته حازمة. "ملازم من القسم 57. لا بُد أنك من القسم 41..."

تلاحظ أنه ينتظر معرفة اسمك.

هذه فرصتك لابتكار اسم رائع حقًا لنفسك. كن مبدعًا -- تخيل اسمًا!

ابتكر اسمًا لنفسك.

يجعلك التركيز تغلق عينيك جزئيًّا. لا بُد أن اسمك داكن ذهبي وبرتقالي، مثل حريق غابة يلوح في الأفق، لكنه يختلط برائحة الخمر الكريهة التي تخرج من أنفاسك. أنت على بعد خطوتين، لكن لا يزال أمامك الكثير لتسيره...

"نادني بالشرطي فحسب".

"حسنًا. أيها الشرطي..." إنه مرتبك قليلًا.

"يبدو أننا واجهنا خطأ بسيطًا في المواعيد يوم الأحد. والسبت أيضًا، في الواقع... هل كان لديك وقت للتحدث مع المدير هنا؟"

ما يقصده هو أنه كان يحاول مقابلتك على مدار يومين، لكنك كنت مشغولًا بخلاف ذلك.

"لا بُد أن هناك سوء فهم. تعتقد أنني شخص آخر".

"لا، لا أعتقد ذلك". يفحصك بإيجاز. "يجب أن نطلب منه استكشاف المنطقة بعد أن أتيت أنا أيضًا إلى هنا الآن. أفهم أن مسرح الجريمة في الخلف، صحيح؟"

"كما لن يضر التأكيد له بأن الشرطة قد وصلت إلى هنا أخيرًا. أقصد، بكامل قوتها. هل حددت خريطة الاستجواب الأولية؟"

"حددتها. بالفعل".

"رائع. لكن حتى لو لم تحددها، فسيكون لدينا وقت لذلك بعد إلقاء نظرة على تقرير الطبيب الشرعي".

"هل أنزلت الجثة من فوق الشجرة؟"

"يا رجل، أتعلم؟ أجل".

"هل يعني هذا أن الجثة لم تعد معلقة على الشجرة؟"

"بالتأكيد".

"بالتأكيد؟ هل يعني هذا أنك أنزلت الجثة من على الشجرة؟"

"جثة؟"

"مم-همم".

"لا أحب الجثث".

"بالتأكيد. لكن هل أنزلت الجثة من على الشجرة؟"

"كلا".

"إذن، لا تزال الجثة على الشجرة..."

هذه هي المرة الأولى التي تكتشف فيها ضجرًا في صوت الملازم. من الواضح أنه كان يفضل ألا تظل الجثة على الشجرة أكثر من ذلك.

"... حيث ظلت معلقة لمدة سبعة أيام متتالية. يجب أن نذهب إلى هناك بمجرد أن ننتهي من التحدث إلى المالك".

يا للأسف. اذهب إليها الآن. انتزع هذه الجثة من على الشجرة الآن.

"لا تقلق بشأن الجثة. سأنزعها من الشجرة".

"لا يُنصح بأي نوع من الانتزاع، بعد أن ظلت معلقة على شجرة طوال هذه الفترة".

أمتعة حساسة. مليئة بأهوال عفنة...

"ماذا كان من المفترض أن نفعل مجددًا؟"

"تحدث إلى المدير. بعد ذلك يمكننا أن نعود ونُنزل الجثة".

"هيا بنا". [غادر].

"من بعدك أيها الشرطي".

الملازم [كيتسوراجي] في فريقك الآن. يمكنك التحدث إليه حينما تريد، عن طريق التفاعل معه.

إذا كنت على وشك الخوض في تحقيق، ألا يجب أن تكون معك شارة؟

"مهلًا، ألا يجب أن يكون معي شارة أو شيء كهذا؟" (افحص جيوبك).

"هل تقصد أنك لا تحمل شارة؟"

"لم تكن معي عندما استيقظت".

"إن فقدان بطاقة هويتك مسألة خطيرة. تحتوي مركبتي على جهاز إرسال -- يمكنك استخدامه للإبلاغ عن شارتك المفقودة. أنصحك بمحاولة العثور عليها في أسرع وقت ممكن، لكن ما زال إنزال الجثة له الأولوية".

حسنًا. بحقك. إذا لم يقل هو أي شيء عن افتقارك لبنطال، فلن يقول أي شخص شيئًا عن هذا. لا تؤذي إلا نفسك فقط بعدم ارتداء البنطال...

(تظاهر بأنك عثرت عليها). "عثرت على شارتي! أنا شرطي ومعي شارتي".

"أوه..." تمر لحظة من الصمت، ثم يكمل حديثه، بهدوء واضح: "لو لم تكن معك شارتك، لكان هذا أمرًا سيئًا للغاية. كنت ستضطر للإبلاغ عنها من خلال جهاز الإرسال. لكن نظرًا لأن شارتك معك بالفعل، فبإمكاننا البدء مباشرة في المهمة المطلوبة".

"لكنني لا أستطيع تذكر أي شيء".

"لقد رأيتك وأنت تسكر الليلة الماضية، والليلة التي تسبقها". قال ذلك بعد دقيقة من الصمت. "وإنك ما زلت ثملًا الآن. لكنني رأيت رجال شرطة يمرون بما هو أسوأ من ذلك. أسوأ بكثير".

"إذا كنت تريد شيء ما لعلاج صداعك، فهناك متجر عام قريب من هنا. لكن، كما قلت، يجب أن تكون الجثة هي شاغلنا الأول".

أجل، مسكن الألم في الوقت المناسب. هذا الصداع ينبض بالألم.

أفضل علاج للصداع هو، بالطبع، المورفين. لن يتوفر هذا لديهم، لذا يجب أن تفي السجائر بالغرض.

"هل تظن أنني شرطي؟ لا يمكن أن أكون شرطيًا! انظر إليّ".

"أحيانًا يراودنا جميعًا هذا الشعور. ما يؤسفني، هو انعدام مفهوم الشرطي. المفهوم القائم هو أن هناك جثة على الشجرة -- يجب على أحدهم معرفة من وضعها هناك. إذا لم نعرف هذا، فلن يعرفه أي شخص آخر".

وبعد ذلك، بوقت قصير، ستتدلى الجثث من جميع الأشجار.

"لكن علينا أن ندوّن هذا أولًا"، يختتم الحديث.

"ماذا لو أخبرتك أنني لست شرطيًا حقًا؟"

"كيف يمكنك التأكد لهذه الدرجة أنني من أفراد الشرطة؟"