محادثة · الرجل المشنوق

"حسنًا".

(هز رأسك). "كلا".

"كلا؟" تعبير وجه الملازم صارم وحاد. يشير إليك: "سوف تتمالك أعصابك".

أنت متأكد أن هذا لم يؤثر على انطباعه عنك بشكل جيد.

للحظة، يبدو الرجل المشنوق مبتسمًا. شفتاه محمرتان كالمهرج.

"قتال أوغاد يا [كوني]. الوغدان يتعاركان".

"همم، أعتقد أن الوغدين على وشك قتل بعضهما".

لا يكترث الملازم، "علينا أن نفعل شيئًا آخر. نترك الأمر لمدة نصف ساعة. ثم نعود، عندما تكون قد تمالكت أعصابك".

لقد اكتسبت فكرة! عندما ينتهي هذا الحوار، اذهب إلى <كابينة الأفكار> وتعمق فيها لتحصل على مكافآت وتأثيرات مميزة.

"لكنني قد تمالكت نفسي بالفعل!"

"كلا، لم تتمالك أعصابك أيها الشرطي".

"أعطني لحظة. سأتولى فعل هذا. لنحاول مجددًا".

"تصرف مناسب". يسحب يده من على ظهرك وينظر إلى عينيك:

"افعل هذا من دوني. لا يمكنني السيطرة على القيء فحسب".

"كلا. هذه مهمة لرجلين، لأنها تتطلب شرطيين لإكمالها. أحتاج لمساعدتك". يسحب يده من على ظهرك وينظر إلى عينيك:

"هذا هراء. لا أريد فعل هذا بعد الآن. لا أريد أن أكون شرطيًا".

"حسنًا. لقد قلتها. كنت بحاجة لقول ذلك، والآن قلت ما تريد..." يسحب يده من على ظهرك وينظر إلى عينيك:

"لم لا يمكنني السيطرة على التقيؤ إذا كنت شرطيًا طوال حياتي؟"

"رأيت نقباء يتقيؤون بشدة. لم يكن هذا سهلًا أبدًا، لن تعتاد على الرائحة أبدًا. كل يوم إثنين هو يوم الجثث -- تقيؤ، وتحقيق، وتقيؤ، وتشريح أولي، وتقيؤ، ووضع الأشياء في الحقيبة..." يربت على ظهرك مجددًا.

"عليك القيادة إلى المركز إذن، ربما يمكنك التقيؤ في طريقك إلى هناك إذا لم تسيطر على شعورك بالتقيؤ بما يكفي".

"يبدو أنك على ما يرام".

"أعتقد أنني فقدت حاسة الشم". يتوقف عن الحديث لوهلة.

كذبة بيضاء.

"عدم الشعور بآثار الثمالة يساعد أيضًا".

"حسنًا".

"يوم الإثنين -- تأكد من أن تحضر منديلًا".

إنك ضعيف. هذا ضعف -- ولا يمكن لهذا أن يستمر لفترة أطول، وإلا فستخسر.

ابصق ولا تقل شيئًا.

"هل أنت على ما يُرام أيها الشرطي؟" تشعر بالملازم يربت على ظهرك، تربيتات ثقيلة، بتناغم إيقاعي.

الوزن مطمئن. كفتحة رماية في حصن منيع. تَربِيتة تلو الأخرى...

"تواجه موقفًا صعبًا هنا. زادت أعراض الانسحاب من الكحول من صعوبته بدرجة كبيرة".

ابصق وامسح فمك بالمنديل.

"لا أعتقد أنني أريد أن أكون شرطيًا بعد الآن..."

"تمالك أعصابك". تشعر بالملازم يربت على ظهرك، بتناغم إيقاعي.

تحاول -- باحترافية بالغة -- أن تنظر إلى الجثة، لكن تنقبض معدتك. تتمكن من السيطرة عليها هذه المرة...

الرائحة مثيرة للاشمئزاز. تقتحم فمك، بشكل فوري ومألوف أكثر من أي شيء توقعته من قبل؛ شيء أشبه بالحمى أكثر من الرائحة. تملأ عقلك، وتغمرك من الداخل.

حاول أن تمشي بعيدًا.

فات الأوان. يستحيل السيطرة على التقيؤ. يتلوى جسدك ويدفع به إلى الخارج. دفعة تلو الأخرى...

حتى تستقر بركة من القيء تحت قدميك -- وتشعر بلذوعة في حلقك بسبب الحمض من معدتك.

تتصاعد رائحة [الكومودور ريد] من البركة. تتصاعد من بينها، رائحة المشروب الكحولي المقطر وقطع من الشيش كباب.

"أنا آسف".

"لا بأس، يحدث ذلك للجميع". يعطيك الملازم منديله الأبيض: "احتفظ به".

"لست بحاجة لشفقتك".

"إنها ليست شفقة. يجب أن تمسح فمك بعد التقيؤ". يضع المنديل في جيبه.

"من الواضح أن أعراض ما بعد الثمالة تزيد الأمر سوءًا بالنسبة لك. يمكنك استخدام بعض الأمونيا -- لتصفية ذهنك".

"لا أحتاج لهذا الهراء".

"بالتأكيد تحتاج إليها. تقيأت كثيرًا للتو".

"هل تعتقد أن الأمونيا ستساعد؟"

"إذا كان بإمكانك تحمل الصداع"، يومئ برأسه. "يستخدمها بعض رجال الشرطة للتعامل مع رائحة الجثة".

"وأنت ألا تعاني؟"

"لا أستطيع تحمل الصداع".

من المرجح أن يستطيع تحمل الرائحة، على خلافك.

"حسنًا -- من أين نحصل على الأمونيا؟"

"ذكرت هذه المرأة الشابة، البستانية، أنها تستخدم الأملاح من أجل الرائحة". يومئ برأسه تجاه الساحة.

"إذا لم يكن لديها، فقد يكون بعض منها موجودًا في متجر [فريتت] القريب".

سيوفر اكتساب الأمونيا <عنصر تعديل> للاختبار الأبيض. تزيد <المُعدلات> من سهولة الاختبارات -- وتسمح لك بإعادتها.

"متجر [فريتت] بالقرب من هنا -- ربما لديهم البعض في صيدليتهم الصغيرة؟. إذا لم يكن لديهم..." يشير تجاه الصوبة.

"توجد صوبة هنا -- وبستانية معها عربة يدوية بالقرب من [ورلينج-إن-راجس]. إذا كانت تعمل هنا فربما لديها شيء للرائحة".

همم... ذكاء حاد.

"يوجد متجر [فريتت] بالجوار، شرق الفندق. عادةً ما يكون لديهم صيدلية صغيرة. إذا لم يكن لديهم..." يشير تجاه الصوبة.