محادثة · جويس ميسيير

"بحق السماء، لا، أنا لستُ عميلة سرية. هناك جهاز إرسال في عجلة قيادة السفينة"، تومئ برأسها تجاه مقصورة الزورق الشراعي.

لا شيء يتعذر الوصول إليه.

"لا بد أن أحدهما هو الأحمق الذي يرتدي ملابس العمل غير الملائمة عند بوابات المرفأ. قائد رافضي الإضراب".

"قد يكون الأمر كذلك". تبدو واثقة من نفسها وغير منزعجة. "ما زلت آمل أن تصغي لنصيحتي - ليست هناك حاجة لركل عش الدبابير".

"بالرغم من كل حديثك عن تجنب هذه الكارثة، فإن الوضع يكاد يكون قنبلة موقوتة. ألا يزعجك هذا؟"

"بالطبع يزعجني أيها الملازم، لكن يداي مقيدتان. كيف سيكون رد فعل مديري إذا بدا الأمر كأنني أتدخل نيابة عن النقابة؟"

"قد يكون ما تكترثين لشأنه هو المظاهر. لكننا لا نكترث إلا لحفظ السلام".

الوضع على البوابات يشبه برميل البارود الذي قد ينفجر في أي لحظة. تقول إنها تريد تجنب الكارثة ولكن هذه هي النقطة حيث ترسم الخط الفاصل؟ أسمي هذا هراءً.

"لديّ سؤال آخر لكِ".

"آمل أن أتمكن من الإجابة عليها بشكل أفضل".

لا بد أن أحدهما هو الذي يقف عند بوابات المرفأ، ويسبب الكثير من المتاعب. ويعطي الأوامر لمفسدي الإضراب على الأرجح؟ يمكنك سماع أصوات المشاجرة القادمة من هناك طوال الوقت.

يا له من أمر مُحرج!. ليس لديك فكرة. هناك خطب ما في عقلك. لحسن الحظ أن الملازم ما زال محافظًا على عقله.

"يا سيدتي، مع كل احترامي لكِ -- لقد تنقلتُ في [مارتينيز] وكان هناك ذلك الرجل العملاق الذي يرتدي ملابس غير مناسبة عند بوابات المرفأ. السيد الذي دائمًا ما ينادي بالحق في العمل. لكنه حقًا لا يكترث للأمر".

"ليس ممثلًا جيدًا للغاية. لكن مع ذلك..."

"ولا بد أن الآخر كان في أحد المباني المكونة من أربعة طوابق والمطلة على الدوران. كان هو أو هي يقدم إليكِ تقارير بينما كنا نجمع أصوات سائقي الشاحنات".

"إنها وجهة نظر جيدة". تومئ برأسها، وتبدو واثقة من نفسها وغير منزعجة. "ما زلت -- أتمنى أن تصغي إلى نصيحتي. ليست هناك حاجة لركل عش الدبابير".

ليس لدي فكرة. ربما هي مُحقة -- من الأفضل ألا تواجههم؟ أيضًا، هناك خطب ما في عقلك. كان هذا سهلًا للغاية، كيف يمكن أن تفشل فيه؟

"حسنًا، سأبتعد عن الأمر في الوقت الحالي".

"مقتصون؟ تستمد [م.ر.ش.] سلطتها من [التحالف]. من أين يستمدون سلطتهم؟"

"بطريقة ما أشك في أن محاضراتهم حول الاستخدام المشروع للقوة سيقنعهم بالتراجع".

"ما زلت بحاجة لمعرفة مكانهما".

"من المحتمل أن تصادفهم في النهاية. عندما يحدث ذلك، سأكون في وضع أفضل للتوسط إذا لم يظهر تدخلي".

"سأواجههم مباشرة".

"أنا سعيد لأننا توصلنا إلى اتفاق دون تحويل [م.ر.ش.] إلى وحدة تحقيق تابعة لكِ".

"لا تشمت أيها الشرطي، فهذه أمور خطيرة".

لا تدوم سوى لفترة وجيزة، ولكنك تلاحظ نظرة خيبة أمل في عينيها. أو يمكن أن تكون نظرة غضب.

"ما الصلة بين جريمة الشنق والإضراب؟"

"يؤسفني القول أن لديّ يدًا في الأمر على نحو غير مباشر. فقد مر رئيسي بـ هفوة لحظية من عدم الثقة بي، وفي تلك اللحظة اختاروا إرسال مقاول عسكري خاص، كإجراء أمني، وأطلقوا على المجموعة الفريق الأمني التابع لي".

"هفوة لحظية من عدم الثقة؟"

"أُرسلوا بعد نقلي عرض النقابة الأولي".

"كل عامل..."

"...عضو في مجلس الإدارة"، تومئ برأسها. "حاولت إقناع رؤسائي بأن ذلك كان مجرد عبارات خطابية -- أو مزحة. لكن لم يرُق لهم حس الدعابة".

"هل تحتاجين إلى فريق أمني؟"

"بالطبع لا. هؤلاء المرتزقة مجرد عضلات، ببساطة ووضوح، ويهدفون إلى ترهيب أفراد النقابة حتى يستسلموا".

"من هم بالضبط؟"

"[كيرنيل] -- شركة عسكرية أورانيانية. على حد علمي وصل ثلاثة أفراد منهم إلى [مارتينيز]، وكانوا يقدمون التقارير إليّ بشكل متقطع، لكنهم لم يأتمروا بأوامري. لأكون صريحة، فإن علاقتنا تتدهور".

"يرتدون دروعًا خزفية، ومعهم أسلحة نصف آلية، وسنوات من الخبرة القتالية، ومصابون باضطرابات ناتجة عن الصدمة والتوتر، وليس لديهم أي فكرة عن كيفية التصرف في بيئة مدنية حضرية".

"إذن ماذا حدث؟"

"القصة أن أحدهم، العقيد -- لا أعرف اسمه الحقيقي -- اعتدى جنسيًا على امرأة محلية، بينما كان سكران ومنفصلًا عن وحدته. سمح هذا لبعض أعضاء النقابة الأكثر تشددًا بردعه".

"أخذه البعض خلف [ورلينج-إن-راجس] وشُنق دون محاكمة. ليلة الأحد الماضي".

"ماذا حدث بعد ذلك؟"

"لا شيء. يرفض السيد [كلير] دخولي إلى المرفأ. لم أتمكن من مناقشة هذا الأمر مع أي شخص هناك. والمقاولان المتبقيان من شركة [كيرنيل] ينفذان الأوامر -- حتى الآن".

"في الوقت الحالي؟"

"إنها مجرد ستار. في السر، يديرون محاكمة عسكرية مستقلة بشأن جريمة الشنق خارج نطاق القانون. وبمجرد الانتهاء من هذا التحقيق، ستتبعه عمليات الإعدام".

"ما طبيعة ذلك التحقيق؟"

"سواء لإعدام واحد، أو بعض، أو كل ميليشيات النقابة".

سيعدمون جميعًا. اتُّخذ القرار بالفعل.

تحقيق بعد تحقيق، هنا في [مارتينيز]، كأنه سباق مع موعد مظلم.

"ربما يمكن جمع نتائج تلك التحقيقات؟ كما تعلمين، تقاسم الموارد والاستخبارات".

"أنت تمزح بالتأكيد. هؤلاء الأشخاص قتلة. أملي الوحيد هو أن تقدموا من جانبكم مشتبهًا به واحدًا بعينه -- قبل أن يختاروا المشتبه به بشكل عشوائي. ببساطة..." تمسك بالشراع الرئيسي:

"إذا لم تحدد المشتبه به جيدًا"- وبسرعة"- فسيحددون كل شخص كان موجودًا ساعة الشنق ويعدمونه. وهذا بدوره سيجبر النقابة على الرد".

سيتحتم عليهم ذلك. لإبراز قوتهم وسطوتهم.

"[ديباردور] بها أكثر من ألفي رجل. سيكون هنا ألف لكل فرد".

"هل سبق لك أن رأيت دبورًا يغزو خلية نحل أيها الملازم؟" تميل للخلف. "لن يكون الأمر جيدًا".

الدبور السيراني العملاق هو ثاني أكبر حشرة في العالم ويمكنه قتل أربعين نحلة عسل في الدقيقة بينما يمكن لمجموعة من 30 أن تهلك خلية كاملة مكونة من 20000 نحلة في أقل من أربع ساعات.

"هؤلاء الرجال يستخدمون أسلحة نارية شبه آلية وآلية بالكامل. دروعهم لا تخترقها الأسلحة ذات التلقيم الفوهي تقريبًا -- حتى أسلحتك. معظم عمال النقابة لا يملكون أسلحة على الإطلاق..."

يجب إعادة تلقيم بندقية الإلقام الفوهي بعد كل طلقة أو اثنتين -- أو في حالتك ثلاث طلقات، والأسلحة الأتوماتيكية بعد كل دقيقة أو دقيقتين.

صمتت للحظة، ثم اختتمت: "كما قلت - حمام دم".

ربما ما تحتاجه [مارتينيز] هو إراقة الدماء؟

المنازل ملطخة بالأحمر، الدماء تتدفق في شارع [ساينت سيسبار] المكان كله ممسوح بقطعة قماش حمراء عملاقة! فتحات رصاص جديدة تملأ جميع المباني القديمة...