محادثة · إليزابيث

"ليس لدي شيء لأخبرك به. لماذا تضيع وقتك؟" تعقد ذراعيها.

"ماذا ستفعلون بي؟"

"همم..." الملازم غير راضٍ عن النهج.

"ماذا سنفعل بك؟" بدأت تضحك. إنها ضحكة باردة خالية من البهجة.

لقد طُلب منك ألا تقول ذلك تحديدًا -- وقلته بأي حال. أيها المجرم الصغير! لكنك قلت ذلك!

"لن تفعل النقابة أي شيء بك. إنها ليست منظمة إجرامية، لكنها منظمة عمالية".

تصدر همهمة غليظة الصوت من الطاولة "ممم... بالطبع هذا صحيح".

"لكن في الواقع، [م.ر.ش.] هم ذوي التأثير الكبير على الناس..." تهز رأسها. "ولكننا نبتعد عن الموضوع".

لماذا قلت ذلك؟ هل نسيت أنك شرطي... مرة أخرى؟

"هل أنتِ [ليزي] -- [إليزابيث] -- آنسة [بوفورت]؟"

"أقترح عدم إضاعة الوقت في مجاملات تافهة والتركيز على السبب الحقيقي لوجودك هنا -- وهو [تايتس هاردي]". تشير إلى الرجل الطويل بجانب الطاولة.

على الرغم من أنها تتمتع بسيطرة ممتازة على نفسها، إلا أن شيئًا ما يبدو في عينيها، وفي طريقة وقوفها، وفي وجهها...

لقد فاجأتها. اضغط عليها أكثر.

"[هاردي]؟ ليس بعد، لديَّ سؤال آخر".

"لا. تحدث إلى [تايتس]".

"أخبرني [ليو الطيب] عنك، إنه يحب الثرثرة".

"أنت لست هنا للتحدث مع المستشارة القانونية، أنت هنا لاستجواب هؤلاء الرجال".

أنت الذي تدير الحوار وتحدد محوره هنا. أثبت ذلك.

قد يقول رجل مثل [ليو الطيب] أي شيء. لا تقيد نفسك يا سيدي الفاضل.

"قال إن السيد [إيفرارت] ألحقك بكلية الحقوق؟"

"أمثل النقابة وأمثل هؤلاء الرجال". تشير إلى الطاقم الموجود حول الطاولة. "لا تجعل هذا التحقيق شخصيًا".

انتصار صغير جدًا.

"قال إنكِ آلة القتل الناعمة واللطيفة لدى السيد [إيفرارت]".

"لم يقل شيئًا كهذا". ترفع صوتها من غير قصد. "لا يتعلق الأمر بي".

"ليهدأ الجميع. لنتعامل باحترافية".

تكتيكات قذرة، أيها الشرطي.

"قال إنكِ مدينة للسيد [كلير]".

"قال إنكِ وسيطة النقابة. تصلحين الأمور".

تتحدث بصوت جاد، "أنا مستشارة قانونية. لا تجعل هذا التحقيق شخصيًا".

رفضتك -- لأنك لست جريئًا بما يكفي.

"لماذا أنتِ عدوانية للغاية؟"

"عدوانية؟ أنت تكسب عيشك بإنفاذ العنف. هؤلاء الناس مجرد عمال ميناء".

"مجرد عمال ميناء؟ هل يتجسس عمال الميناء على الشرطة؟ لقد تساهلنا معكِ يا آنسة. لن يتكرر الأمر مجددًا".

"لقد تحدثنا إلى [إيفرارت كلير]. نعلم من هؤلاء الرجال. الجناح العسكري للنقابة".

"اسمعوا يا أعوان [حراس الفضيلة]. أنتم غوغاء، تفرضون الخصخصة غير القانونية على [ريفاشول]. عشرون رجلًا سمينًا في [أوكسيدونت] يسرقون كل شيء -- وأنتم حراسهم الشخصيون".

"أجل بحق الجحيم"، يأخذ الرجل الطويل، عريض المنكبين رشفة من الجعة.

"لذا اسأل ما أتيت للسؤال عنه -- أو عُد إلى قادتك".

"يحتاج العالم إلى منطقة مالية محايدة. لا داعي للتأثر بالعواطف".

يزداد تعبيرها حدة. "لا أحد يتأثر بالعواطف هنا. نفذ مهمتك. اطرح أسئلتك -- ثم غادر".

"الخصخصة ليست غير مشروعة، إنها رائعة وممتعة. ربما كل ما في الأمر أنكم لستم من محبي التاريخ؟"

"لست بحاجة إلى أناشيد عن الخصخصة من شرطي للإيجار". تتصلب تعابير وجهها. "أدِ بعملك فحسب. اطرح أسئلتك واخرج من [مارتينيز]".

"لا أعلم من أين سمعت هذا، لكنه غير صحيح. إن [م.ر.ش.] منظمة قوية وذات مبادئ، على عكسكم أيها الاشتراكيون".

"توقف عن الشرب". تتصلب تعابير وجهها. "أدِّ عملك فحسب. اطرح أسئلتك واخرج من [مارتينيز] بحق الجحيم".

"أعجبني ذلك. بداية جيدة. لنتقدم خطوة إلى الأمام -- ثورة مسلحة. ما خطط النقابة؟"

"انظروا -- مهرج". تحتد تعابير وجهها. "نفذ مهمتك. اطرح أسئلتك. ثم ارحل عن [مارتينيز]".

أمر غريب. كما لو أن الناس لا يصدقون أن الشرطي يمكن أن يكون اشتراكيًا ثوريًا.

"أجل، لنفعل ذلك. لنسأل هذه الأسئلة".

تحتد تعابير وجهها "هيا بنا".

"همم. إذن كنتِ تتجسسين علينا. والآن تنوبين عن أشخاص مشتبه بهم في قضية قتل -- مجرد عمال ميناء".

"هل يتجسس عمال الميناء على الشرطة؟ تظلين في هذه الزاوية طوال اليوم. نعرف السبب الآن". يبتسم: "مجرد عمال ميناء..."

"أنا عدوانية؟" ترفع حاجبيها. "اسمع يا مساعد [حراس الفضيلة]، أنت جزء من العصابة، تفرضون الخصخصة غير القانونية على [ريفاشول]. عشرون رجلًا سمينًا في [أوكسيدونت] يسرقون كل شيء -- وأنت حارسهم الشخصي".

"أعتقد أنكِ لست الفائزة في النهاية".

تهز كتفيها. دون أي رد فعل تقريبًا.

اللافتة موجودة. إنها تماطل فقط.

"هذا ليس سلوك الفائزين أيتها المواطنة". (هز رأسك).

"سمعت عن ظروفك الصحية. الناس يتكلمون. وليس لديَّ صبر على لذلك، ولا أشفق على تلك الحال".

انحراف سخيف، لكنه عنيف. لم يكن له التأثير الذي كنت تريده، لكنه ساهم قليلًا.

"هذه اللافتة البذيئة. قلت إنك ستمسحينها".

"يتعلق هذا بإدمانك للكحوليات، أليس كذلك؟ الناس يتكلمون". تحدق فيك. "ليس لديَّ صبر على ذلك، لا أشفق على تلك الحال".

"هل ستمسح اللافتة نفسها إذن؟"