محادثة · كورتينير

"هؤلاء الرجال، ليسوا الفاعلين!"

"حقًا؟ إذن من الفاعل؟"

عليك أن تورط نفسك. ضع نفسك أمام فوهة المدفع مباشرة!

(أشِر إلى نفسك) "أنا الفاعل".

"لا، انتظر!" يجفل الملازم ويلتفت بسرعة إلى قائد المرتزقة. "لم يفعل ذلك".

إنه متوتر، كزنبرك فولاذي مضغوط لأقصى مدى.

"فعلت ذلك لأنني شرطي واهم عفى عليه الزمن يعتقد أنه نجم بارز. كل أفعالي ليست إلا محض هراء".

"أتظن ذلك مضحكًا؟" هناك بريق خطير في عينه. "ماذا لو أطلقت النار على أحد زملائك هنا من أجل المتعة، هاه؟"

"ماذا عن الكيبتية؟" يوجه سلاحه تجاه [إليزابيث]. "سيكون ذلك مضحكًا للغاية..."

"اسمعني، من فضلك!" ترفع كلتا يديها. "هذا الشرطي وهذه المحكمة العسكرية الميدانية لن يحددوا من..."

سيفعلها، سيطلق عليها النار!

فكر! فكر! لماذا لا يصدقني؟

اعترف [رجال هاردي] بشنقه. جميعهم. سويًا. قال [تايتس]: أخذناه إلى الخلف وشنقناه. قال ذلك بصوتٍ عالٍ. في مكان عام.

"مهلًا! لم يعترفوا!"

"أنت تكذب. سمعت [دي بول] ذلك". لا يحرك سلاحه.

مسدس [كييل 40] به ثماني طلقات. يتمايل السلاح ببطء في يده -- من أثر الثمالة.

"ما سمعته خاطئ!" يصيح الملازم. "لم يُشنَق صديقك. أُصيب بطلق ناري. وجدنا رصاصة في رأسه".

"البستانية ليست منهم أصلًا!"

"أيها الكاذبون الملاعين..." يضغط على الزناد. ينفجر عمود دخاني من فوهة السلاح.

تُصدر الرصاصة طنينًا في أذنك -- طنينًا خفيفًا. ثم يصرخ [رجال هاردي] بشيء ما...

تقف الشابة وتنظر خلفها. مرت الرصاصة فوق رأسها -- لتحطم نافذة زجاجية صغيرة خلفها.

"أخطأت التصويب". ينظر الرجل إلى مسدسه ويبتسم.

هذا غير صحيح. لقد صوب للأعلى عمدًا وأصاب النافذة -- لقد جعلته يشك بنفسه. لثانية واحدة فقط. لا تفترض أنه سيخطئ في التصويب المرة القادمة.

"أعلم ما سمعت يا [كورتي]!" تُشير مشغلة الراديو إليه. "قالوا إنهم قتلوه. قالوا إنها كانت طريقة جيدة لإنهاء مساء يوم الأحد".

لا يبدو ذلك جيدًا. عليك تغيير الموضوع الآن. وإلا فستُطلَق النار مرة أخرى.

أي موضوع؟!!! أُطلقت النيران -- تصرف قبل أن يفوت الأوان. كان ذلك وشيكًا!

هذا سيئ. كفاكَ جدالًا. لن تفوز بذلك عن طريق التحدث عن القضية -- فهم لا يهتمون.

"أعلم ما سمعت يا [كورتي]!" تُشير مشغلة الراديو إلى [تايتس]. "قالوا إنهم شنقوه. جميعهم سويًا. قالوا ذلك بكل وضوح".

"لم تكن عملية الشنق إلا محاولة للتستر على الجريمة الحقيقية! اسمعني..."

"عندما اعترفوا كانوا يكذبون".

"لم يُشنَق!" يصيح الملازم. "أُصيب بطلق ناري! أطلقه أحدهم في [مارتينيز]. إنهم يساعدوننا على إيجاد القاتل".

"اسمعني! أُصيب بطلق ناري! لم يُشنَق! استمع إلي!"

"أنت تكذب. سمعت [دي بول] ذلك". لا يحرك سلاحه.

مسدس [كييل 40] به ثماني طلقات. يتمايل السلاح ببطء في يده -- من أثر الثمالة.

"ما سمعتموه خاطئ!" يصيح الملازم. "هي -- وهؤلاء الرجال -- كانوا يساعدوننا على إيجاد القاتل".

يتوقف عقلك عن التفكير. كل ما تراه هو مسدس في يد الرجل المدرعة -- يتمايل، ويشير إليها. تحرك فمك كسمكة تتلهف إلى الهواء...

"لا، لم تكن هناك من الأساس!"

يضغط على الزناد. ينفجر عمود دخاني من فوهة السلاح.

تُصدر الرصاصة طنينًا في أذنك -- طنينًا خفيفًا. ثم يصرخ [رجال هاردي] بشيء ما...

"أنا بخير... أنا بخير..." تُمسك المرأة بجانبها الأيسر. لقد سقطت. تظهر عند بطنها بقعة حمراء حيث تلطخ قميصها الأبيض بالدماء، وتلهث بينما تحاول التنفس.

ليست بخير. إنها تنزف. إذا لم تتلقَّ المساعدة خلال 10 دقائق، فستموت.

"تبًا لذلك..." يبدأ الرجل في إخراج شيء من جيبه.

هناك صوت احتكاك خشن مع شيء ما -- هل هو سلاح؟

"يا [جيني]!" يرفع الرجل الضخم يده. "اعتنِ بـ [ليزي] -- الآن!"

سيُقضى عليه. سيُقضى عليهم جميعًا، في اللحظة التي يُطلق فيها الرجل الثالث النار. وهو يعلم ذلك.

يريدك أن تطلق النار على المرتزقة قبل أن يفعل ذلك. ينتظر منك أنت وشريكك حمايته.

"سأقتلك!"

"فلتفعل ذلك". يضغط على الزناد. ينفجر عمود دخاني من فوهة السلاح.

"إنها امرأة -- لا تفعل ذلك..."

"حقًا؟" يضغط على الزناد. ينفجر عمود دخاني من فوهة السلاح.

تُصدر الرصاصة طنينًا في أذنك -- طنينًا خفيفًا. ثم يصرخ [رجال هاردي] بشيء ما...

"أنا بخير... أنا بخير..." تُمسك المرأة بجانبها الأيسر. لقد سقطت. تظهر عند بطنها بقعة حمراء حيث تلطخ قميصها الأبيض بالدماء، وتلهث بينما تحاول التنفس.

ليست بخير. إنها تنزف. إذا لم تتلقَّ المساعدة خلال 10 دقائق، فستموت.

"لا يمكنني أبدًا فهم هؤلاء السكان الأصليين..."

لا تقُل شيئًا. قف مكانك فحسب.

يضغط على الزناد. ينفجر عمود دخاني من فوهة السلاح.

تُصدر الرصاصة طنينًا في أذنك -- طنينًا خفيفًا. ثم يصرخ [رجال هاردي] بشيء ما...

"أنا بخير... أنا بخير..." تترنح المرأة إلى الخلف وتنحني ثم تمسك بجانبها الأيسر. تظهر عند بطنها بقعة حمراء حيث تلطخ قميصها الأبيض بالدماء، وتلهث بينما تحاول التنفس.

ليست بخير. إنها تنزف. ستموت خلال 20 دقيقة. ربما 15.

"هل لديك أي نظريات أخرى أيها الشرطي؟" يلتفت إليك. "لقد سمعناهم -- يعترفون بجرمهم. لك!!!"