محادثة · النافذة الزجاجية الملونة

"حسنًا... وفقًأ لما سمعته، كان مركزك مُشاركًا في تلك المداهمة. لكنني لستُ متأكدًا".

كيف يكون الملازم غير متأكد؟ هل هذه المعلومات سرية؟

"أنت تخفي شيئًا ما".

"أؤكد لك أن هذا غير صحيح". ينظر إلى النافذة الزجاجية الملونة.

المماطلة. تقنية جيدة.

"أنتَ لستَ متأكدًا؟"

"شاركت ثلاثة أقسام في هذه المداهمة، ويقول الناس إن القسم 41 كان واحدًا منها".

"أنا..." (انظر حولك). "أعتقد أنني قد جئت إلى هنا".

"أنا آسف، لا أقول إنك كنتَ..." يتوقف عن الحديث. "أنا على يقين تام من أنها كانت عملية سرية. لا أعرف أي معلومات أخرى عنها. سبب تنفيذها، أو من شارك فيها. وأحاول جاهدًا ألا أتدخل في الأمور التي لا تخص المقاطعة".

الممثل المسرحي الماهر جدًا كان سيكتشف لمسة من الدراما عندما يقول أنه لا يعرف سبب فعل ذلك...

"لا أتذكر أنني كنت هنا".

"أنا على يقين تام من أنها كانت عملية سرية. لا أعرف أي معلومات أخرى عنها. سبب تنفيذها، أو من شارك فيها... أحاول جاهدًا ألا أتدخل في الأمور التي لا تخص المقاطعة".

"إذا كنتُ هنا، فعليّ أن أعرف ما كنت أفعله". (استمر).

"حظًا موفقًا. لن تحصل على معلومات حول عملية سرية من سكرتير المركز بمجرد الاتصال. إذا كنت حقًا لا تتذكر -- فقد يكون من الأفضل ألا تتذكر أي شيء عن تلك المداهمة".

"حدث ذلك منذ فترة. الأمر غير مُجدٍ لعملنا في [مارتينيز] الآن".

"يُستحسن تجاهل الأمر". (استمر).

"أتفق. حدث ذلك منذ فترة. إن الأمر غير مُجدٍ لعملنا في [مارتينيز] الآن".

يُستحسن ألا أتطفل عليه.

يتسرّب الهواء البارد من خلال الشق الموجود في الزجاج، تراقبكما المرأة بعينيها الملونتين.

"هل تعلم لماذا هُجر؟"

"أجل، لديَّ نظرية". يتوقف عن الحديث ثم يتابع: "كانت هناك مداهمة للشرطة منذ فترة. سمعت أن المكان قد تحطم".

"المرأة العجوز في القرية تحلت باللباقة اللازمة معنا ولم تذكر ذلك. إنها تحترم [م.ر.ش] أكثر من الكثيرين هنا".

وخزة من الشعور بالذنب؟ يُخفي الملازم شيئًا ما.

"رغم أن المبنى يبدو مهجورًا، يجب أن ينم سلوكنا فيه عن الاحترام. لا أعتقد أننا سنجد المُحرِّضة هنا. ربما شيء آخر..." ينظر إلى الأجهزة الموجودة حوله.

"رغم أن المبنى يبدو مهجورًا، يجب أن ينم سلوكنا فيه عن الاحترام. لا أعتقد أننا سنجد أي شيء متعلق بجريمة الشنق هنا. ربما شيء آخر..." ينظر إلى الأجهزة الموجودة حوله.

"نعم". ينظر حوله. "لم أكن متأكدًا من قبل، لكن لا بُد أن هذا هو [المعبد الدولوري للإنسانية] في [مارتينيز] -- يُطلق عليه [المعبد الصنوبري الصغير] في بعض السجلات..."

ابتعد. [غادر].

كيف عرفتُ أن هذه هي [أم الإنسانية]؟

على الرغم من الضرر الذي سببته لنفسك، يبدو أن اللقب مستقر في الحُصين داخل عقلك. هذه هي سمو البراء [دولوريس داي] -- سمو براء الإنسانية، والأممية، ودولة الرفاه -- وربما أشهر إنسان عاش على الإطلاق.

لا يمكن لأي كمية من [كومودور ريد] مسح ابتسامتها الحزينة من عقلك. لقد نجت من الطوفان ولا تزال تطاردك. وسوف تطاردك إلى الأبد، كما تطارد كل الرجال.

سحقًا لذلك.

ولكنها... لم تكن سيئة. بل العكس تمامًا، كانت كرياح من الجنة، تطيح بأغطية قلوب الرجال...

ها أنت تقف أدناها مرة أخرى، ويداك بجانبك. لا تعرف ما تفعله بنفسك.

حسنًا. متى حكمَت؟

منذ ثلاثمئة عام، بعد اكتشاف هذه القارة -- [إينسوليند] -- من قبل مستكشفين من قارة [مويندي]. إنها، ضمن أشياء أخرى، براء السفر عبر القارات والعالم المتصل.

أريد المزيد.

كما فعلنا جميعًا. إن أراضي [ميسك] و[أوكسيدونت] وحتى [سوبرامويندي] البعيدة -- مجموعها واحد وعشرون دولة من دول [مونديال] الأربعين في ذلك الوقت -- قبلت على الفور حكم البراء، حتى قبل تتويجها.

تتويجها؟

في مدينة تسمى [أدفيسبيراسيت]، في [فيسبر - ميسينا]، وطنها. اسم المدينة يعني "يأتي المساء"، ولكنه حدث في صباح يوم شتوي تجمدت فيه القنوات وتساقط الثلج من السماء.

كانت ترتدي فستانًا بلون أبيض مغطى باللؤلؤ في ساحة فارغة، وكان الحشد بعيدًا. كان الجنود السريون للبراء -- رجال الخدمة السرية للبراء -- قلقين بالفعل بشأن محاولة اغتيال أحدهم لها.

لا بُد أنها كانت جميلة...

أوه نعم... بدت كـ [الأم] الشابة للبشرية، أمًا مثالية. جميلة لدرجة مهينة. كأن وجهها، وكتفيها، ويديها مغطاة بطبقة ناعمة من الريش. أنت تعرف ذلك -- تعرفه جيدًا.

كانت ثلوج منتصف الشتاء تضرب الحصى حولها. وقف ملحق صغير من المسؤولين بينما وضع الجنود السريون إكليلًا من الذهب الأبيض على رأسها. ومعظم من شهدوا التتويج كانوا من الجنود السريين.

وماذا بعد ذلك؟

قتلها أحد رجال الخدمة السرية -- بعد 22 سنة. شك شاب أن [دولوريس داي] لم تكن بشرية تمامًا.

ماذا؟

شيء كان يسير في وسطنا، يشاهدنا نتعثر لمئات، إن لم يكن آلاف السنين، حتى قرر التدخل -- التدخل في مجرى تاريخنا. "كان من المفترض أن نكتشف هذا بأنفسنا!" ذُكر أن الرجل قد صرخ بذلك تجاه البراء...

أصيبت [دولوريس داي] في الصدر ببندقية صيد، ثماني مرات. قال الرجل، الذي كان يُعتقد أنه مجنون، أنه لمسها ذات مرة وكان جسدها دافئًا بشكل غير طبيعي، مثل الفرن -- وأنه لاحظها في بعض الأحيان أثناء عمله تنسى التنفس لأكثر من عشر دقائق...

شهد أيضًا العديد من الآخرين هذه الصفة اللاإنسانية -- الرئتين المتوهجتين وكل شيء. ويعزى ذلك عادة إلى الهستيريا الجماعية وعلم النفس الديني.

لا يهمني كيف كانت تبدو. لا أكترث. لا يضرني ذلك بشيء.

أوه، كانت جميلة لدرجة مهينة. كانت [الأم] الشابة للبشرية، أمًا مثالية. كان الأمر كأن وجهها، وكتفيها، ويديها مغطاة بطبقة ناعمة من الريش. أنت تعرف ذلك -- تعرفه جيدًا.

تُوجت؟ مثل [سولا]؟

نعم. في مدينة تسمى [أدفيسبيراسيت]، في [فيسبر - ميسينا]، وطنها. اسم المدينة يعني "يأتي المساء"، ولكنه حدث في صباح يوم شتوي تجمدت فيه القنوات وتساقط الثلج من السماء.

مهلًا، ما البراء بالضبط؟

أعلى مرتبة تاريخية للفرد -- تجسيد لروح العالم.

طاغية؟

نوعًا ما. يُنتخب البراء من قبل [الحزب المؤسس]، إنها سابقة حدثت ست مرات فقط عبر التاريخ. وقد بُني النظام القانوني لـ [منطقة دول الريال] ليلائم الحكم البرائي، إذا تزامن مع عصرنا.

البراء معصوم من الخطأ. القرارات التي يتخذها ليست قرارات. بل إنها حتميات -- ما كان سيحدث على أي حال، لكن بشكل متسارع فحسب، خلال عقود بدلًا من قرون. البراء هو حدث مستمر ومضغوط، إنه إنسان مقدس. إنه شرف ومجد أن يعيش المرء بينما ثمة براء في السلطة.

هل يوجد براء في السلطة الآن؟

كلا. نحن بمفردنا.