Conversación · Morell, el criptozoólogo

"Oh. Hola, agente". Se cubre la boca, luchando por impedir un ataque de tos.

"Está bien, cariño". Toca el brazo de su marido con gentileza. "No hables demasiado. Ten, un poco más de té".

Desarrollar una teoría alternativa sobre las langostas desaparecidas.

No es ningún misterio. Has visto la Ciudad Langosta y sus torres de barro en espiral. Todo lo que queda es enfrentarse al propio padre de la ciudad...

"Estoy bastante seguro de que fue Cuno quien se llevó las langostas. Construyó toda una ciudad para ellas en su chabola".

"¿Que fue quién? ¿Un Cuno? ¿Y por qué iba a construir una ciudad de bichos?".

Una sombra de preocupación atraviesa el rostro de la mujer. "Oh, Morell mío. Si es que ya naciste anciano. A los chicos les encanta atormentar a los insectos. Casi tanto como adoran atormentar a los viejos...".

"Echaré un ojo y comprobaré si los chicos de Martinaise saben algo".

"Gamberros: mis favoritos". No parece que sean, precisamente, sus favoritos.

"Oh, has sido muy bueno con nosotros. Por favor, avísanos con lo que sea. ¡Tengo la sensación de que estamos a nada!".

"Bueno, veo que tenéis toda la ayuda que necesitáis". El hombre se vuelve hacia sus compañeros. "Os veré en casa esta noche con una partida de 'Suzeranía' preparada. Eso sí, en lo que a mí respecta, se acabaron las excursiones".

Es de los evasivos: puede que respete la ley, pero sobre todo quiere pasar desapercibido. No tendrás la oportunidad de hablar con él una vez te hayas ido de aquí.

No fue particularmente comunicativo. Bien podría estar ocultando algo. En cuanto se marche será demasiado tarde.

"¿En serio, Gary?". De pronto, la voz de la mujer tiembla. "Estamos haciendo progresos. Me encantaría jugar a 'Suzeranía', pero...".

"Lena, lo siento, pero no estáis progresando nada: fueron unos niños. Conozco a esos pequeños mutantes. Roban cualquier cosa en campo abierto. Aunque sean unos bichos". Mira su té.

"Morell, ha sido divertido, en serio. Pero necesito un baño y tengo que hacer unas entregas. Cuando me acabé el té, me voy".

"No, no. No tienes por qué disculparte, Gary. Has sido de mucha ayuda. Pero tendremos que posponer esa partida... vamos a seguir con esto".

Mantiene un lenguaje carente de emociones, pero ahí está: decepción.

El primer hombre en romper la formación es siempre un golpe al liderazgo. Aquí hay más de lo que se deja entrever.

Tras esto, tendrás la última oportunidad de hablar con Gary.

Piensa en la forma en la que se pudo vaciar la trampa. Parecía agitada. Lo más probable es que fueran las manos de un chaval... Manos lo bastante pequeñas como para caber en la trampa.

Deberías preguntarle al muchacho pelirrojo. Cuno.

"Tengo la sensación de que algunos chicos de la zona han robado las langostas".

"¿Chicos? ¿Para qué querría bichos un niño?".

Pero ¿de quién?

Te miras las manos, pero no tienen nada que decirte.

"Tal vez fue un críptido diferente el que se llevó a los bichos".

"¿Un críptido diferente?". El criptozoólogo frunce el ceño.

"Oh, cielo, quizás debas retomar tu trabajo de detective".

"Una idea: tal vez las langostas se devoraron a sí mismas".

"¿Langostas autocaníbales? Agradezco su aportación poco convencional, agente, pero en serio: los crítptidos no son su área de especialización".

"Está bien, cariño. La mayoría de hipótesis resultan ser falsas".

"De acuerdo. Lo he meditado y no tengo claro que fuera el fásmido quien se llevó a las langostas".

"De verdad, agente: déjenos seguir a nosotros". El criptozoólogo frunce su tupido ceño.

"Sí, cielo. Ya te hemos hecho perder mucho tiempo".

Tienes tus sospechas, pero nada a lo que dar forma como explicación plausible.

"Estoy buscando a un sospechoso. ¿Ha visto a alguien que pareciera estar a la fuga?".

"Me temo que no, agente. He estado ocupado rebuscando en los juncales durante días, buscando señales de actividad de un insecto. Si le soy sincero, no me podrían interesar menos las preocupaciones de los mamíferos".

El teniente toma unas notas rápidas en su cuaderno y después te hace un gesto para que continúes.

"Hábleme de ese fásmido que con tanto empeño busca".

"¡Mmm! Bueno, lo primero de todo es que es realmente difícil de encontrar. Por eso nos hemos metido en los juncales hasta las rodillas para poner las trampas".

"¿Qué clase de técnicas especializadas usa el fásmido para ocultarse?".

"Tengo la hipótesis de que ha desarrollado ciertas defensas electroquímicas que le permiten interferir con la percepción animal, impidiendo el reconocimiento de patrones y confundiendo el córtex visual".

"Pero no puedo describir cómo funcionan las defensas, ni mucho menos cómo han evolucionado, sin estudiar a un espécimen vivo".

Tiene todo el sentido del mundo. En ti anida la sospecha de que el tal fásmido tiene algo de sobrenatural.

¿Un insecto fantasma, ha dicho? Esta gente está buscando a un espectro.

"¿Por qué está tan interesado en este insecto palo? ¿No hay más animales sensacionales ahí fuera?".

"Típica suposición de novato". Esboza una media sonrisa. "Los insectos son criaturas mucho más sofisticadas de lo que les conceden aquellos no versados en zoología".

"Echar una simple ojeada al fásmido insulíndico sería la cumbre de mi carrera como criptozoólogo; lo sería de cualquiera. Pero estudiarlo a él y a sus defensas, descubrir cómo ha estado oculto tanto tiempo...". Niega con la cabeza.

... sería gloria pura.

"¿Qué ha descubierto hasta ahora sobre él?". (Continuar).

"Muy poco, muy a mí pesar. Nadie ha capturado nunca ningún espécimen, así que nuestra información está basada en informes de primera y tercera mano".

"¿Así que nadie ha encontrado uno nunca?".

"Aún no". Levanta el dedo índice. "Eso es lo que lo hace un críptido".

"Mmm...". El teniente interviene. "Solo por curiosidad: si no hay pruebas de su existencia, ¿cómo sabe que es real?".

"Sé que lo es", contesta el criptozoólogo de una forma tan brusca que incluso él parece sorprenderse...

Es evidente que su obsesión con el fásmido está impulsada por algo más que la simple búsqueda del avance científico.

"Lo que quiero decir", afirma con mayor determinación, "es que he oído suficientes informes de primera mano para creer firmemente que el fásmido insulíndico es más que una simple superstición".

¿Cómo sería aferrarse a algo que crees que está a tu lado, o justo detrás de ti, como un rastro de vaho que exhalaste de niño en una mañana de primavera? Eso es lo que está buscando. Un espectro.

"¿Qué le hace pensar que el fásmido está en Martinaise?".