Conversation · Lena, la femme du cryptozoologue

« On est au printemps de l’année 51. »

« C’est exact, très cher ! Bravo ! »

Son soulagement est palpable. Elle commençait à s’inquiéter pour toi, mais ses épaules se relâchent...

« C’est exact, mon cher ! Splendide ! Tenez, prenez ce stylo. Le savoir devrait toujours être récompensé. »

« On est en 43. »

« Oh non, mon cher ! On est au début du printemps de l’année 51. »

Elle s’adosse de nouveau à son fauteuil, préoccupée par ta réponse.

Le lieutenant fait semblant de ne pas entendre votre conversation.

« Bien sûr, c’est l’année 973. »

« Quel plaisantin vous faites. Réessayez. En quelle année sommes-nous ? »

« Tout ce que je sais, c’est qu’on se rapproche de la fin des temps. »

« Peut-être bien. Mais pour le moment, nous sommes au printemps de l’année 51. »

Elle est inquiète non pas parce que tu as mentionné l’apocalypse, mais parce que tu ne sais pas quelle année on est. C’est forcément la fin du monde.

Le lieutenant vous observe tout en se frottant le menton.

Le lieutenant doit commencer à se dire que tu es complètement perdu dans cette réalité. Comment on a pu en arriver là ? Mais c’est comme ça, maintenant.

« C’est une mauvaise année de la fin de ma quarantaine ou de ma cinquantaine ? Je ne sais même pas quel est mon âge. »

« Du calme. Nous sommes en 51, le printemps commence à peine. Je suis certaine que vous connaîtrez des jours meilleurs d’ici peu. »

Elle a l’air troublée. Ses mains lissent les plis de sa couverture alors qu’elle tente de te rassurer.

Le Renouveau a eu lieu dans les années 30, et deux décennies se sont écoulées depuis. Donc on doit être dans les années 50 maintenant.

Sur la bande que tu as ramassée, « an 43 » était écrit. Tu as l’air d’être un homme moderne branché qui écoute de la musique moderne branchée. On doit bien être en l’an 43.

« Honnêtement, je sais que dalle sur Révachol. C’est quel genre d’endroit ? »

« Par quoi pourrais-je commencer ? » Ses yeux gris s’élargissent. « Révachol est la plus belle ville au monde. Vous et moi, on a de la chance d’être ici. »

« Personnellement, je n’ai pas eu l’occasion de visiter beaucoup d’autres villes, mais tout le monde le dit. Révachol est un joyau rare. Cette ville dominait le monde, autrefois... Mais elle a connu des jours meilleurs. » Elle s’arrête et étudie votre expression. La confusion doit se lire sur votre visage.

« Je vois. »

« Oui... et Révachol ? » Elle vous examine.

« Je ne sais pas de quoi vous parlez... »

« Nous sommes dans la ville de Révachol, mon cher. » Elle vous lance un regard inquiet.

« Au bord de la civilisation. »

« À... Révachol ? »

« Oui, en effet. Nous sommes dans la jolie ville de Révachol. »

« En enfer. On est tous en enfer. »

« En Insulinde ? »

« Oui, mais plus précisément sur la côte de la ville de Révachol, dans le district de Martinaise. »

« On est à Révachol. »

« C’est exact ! Dans un hôtel qui s’appelle le Whirling-in-Rags, pour être précise. »

« On est dans une zone de guerre, au bord du monde. »

« Certaines parties de la ville ressemblent encore à une zone de guerre, c’est vrai... »

« Nous sommes dans un hôtel appelé le Whirling-in-Rags, mon cher. Et le Whirling se trouve dans la ville de Révachol. »

« Je ne sais pas vraiment... dans un hôtel sordide ? »

« Dans un hôtel en bord de mer appelé le Whirling-in-Rags, pour être précise. Et le Whirling se trouve à Révachol. »

« On est morts. On se hante les uns les autres. On est des fantômes. »

« Calmez-vous. » Elle incline sa tête en vous regardant avec une sollicitude maternelle.

« Nous sommes en vie... dans un hôtel appelé le Whirling-in-Rags, mon cher. Et le Whirling est situé dans la ville de Révachol. »

« Nous sommes à Martinaise. »

« Exact ! Nous sommes sur la côte de la ville de Révachol, dans le district de Martinaise. »

« J’espère que vous avez raison. J’espère que ce n’est pas trop grave... »

« Vous savez où nous sommes, pas vrai ? »

« Ouais, j’exagère. Oubliez ce que j’ai dit. »

Elle hoche la tête, mais a toujours l’air inquiète.

« Je dois partir maintenant. » [Prendre congé.]

« Bien sûr, très cher. Bonne chance avec votre affaire ! » Elle vous fait un petit signe de la main.

« Vous allez bien ? Désolé de vous être rentré dedans, tout à l’heure. Je sais pas ce qui m’a pris. »

« Oh, je me porte comme un charme ! Je suis bien plus inquiète pour vous. Qu’est-ce que vous fabriquiez ? »

« Le patron de ce café est un homme sans honneur ni compassion. C’est pas un type bien. »

« Qu’est-ce que vous voulez dire par là ? »

« Il me tourmentait en me demandant des sommes d’argent exorbitantes. »

« Il est juste nerveux à cause du lynchage. Ne soyez pas trop dur avec lui. Bref, je suis contente de voir que vous n’êtes pas blessé. »

« C’est comme si mon corps avait sa propre volonté. Je courais, mon torse s’est tourné et mes mains ont fait ce geste obscène... Je suis sincèrement désolé que vous ayez été témoin de ça. »

« Inutile de trop vous en vouloir. Les gens se comportent bizarrement quand leur survie est en jeu. Je suis contente de voir que vous n’êtes pas blessé. »

« Ouais, qu’est-ce que je fabriquais ? »