会話 · 論理

「嫌だと言ったら？」若者がレンチを工具箱に入れると、がたりという音がする。

「知らなかったか？ 俺は川のこっち側で一番汚れた警官だ。ありとあらゆるコネを使って、苦しい境遇に追い込んでやる」

アンドレはわずかに思案して、口をひらくが、また閉じてしまう。そして、ついに両手をあげて言う。

「この街は起業家への風当たりが強くて仕方がない。別に教会を東レヴァショールいちやばいクラブに変える“つもりじゃない”わけじゃ“ない”のにな…」

「なぜなら、ほんとうに実現させるからな！」

「ただ、“先”に薬の密造所をつくるだけだ」

「そう、足がかりを得るためにな」

「ここまで聞けば充分だ」

「さてと…じゃあどうする？」

来たぞ。審判の時だ！

「金を寄こせ」（まずは賄賂を要求する）

「おいおい…」アンドレは驚いているようだ。「まじかよ？」

若者は動かない。緊張のせいでイヤリングがかちゃかちゃと音をたてる。あごを食いしばり、ノイドが言う。

「そんなふざけたことがあるか」

「ああ。ふざけたことが。あるんだよ」リーダー気取りの男が仲間を指さす。その指が空中で震える。

ハーブフリークの片割れは何も言わず、工具箱から赤い財布を取り出して、あなたに手渡す。

軽蔑は明らかだ。財布を手放す彼の眼差しが、稲妻のようにおまえを突き刺している。

「ノイド、財布を渡してやれ」

「君たちをどうするか決めるまえに、化け物の様子を探ってみなければな」（判断をあとまわしにする）

「俺たち、これからも友好的な関係を保てるんじゃないか。今後は誤解や嘘はなしでいこう」ノイドがうなずき、注意深く笑う。「あっちへ向かうまえに、ほかに何か必要なものはあるか？」

「俺たちから搾り取れるだけ搾り取る以外にな」

「よせ、ノイド」

「俺たちの全財産以外にな」

「ハーブづくりをしなければ、ことはうまく運ばないだろう。クラブを続けるために必要なことをやれ」（両方の計画を進める）

「うおおお！」男の笑みが超人的な領域に拡大する。照明の光に照らされて男の歯が光る。

〈ハーモン・ワウシ〉のプレーヤーを高く掲げた男の姿は、ほとんど聖人のようだ。これが、〈世界の魂〉が感じる確信というものか？

「立派なもんだ。これは、正弦がうまくかみ合ってきたな」

「簡単にはいかないかもしれないぞ、教会の化け物たちは計画を喜びは“しない”だろう」

「だが、連中はあんたが追っ払えばいいんじゃないか？ 警察にとっちゃ、お手のもんだろう」男は興奮に落ち着きを失いかけているようだ。

「大変だが、俺たちならなんとかなるさ」

「はじめっから、あんたは頼りになるだろうと思ってたよ」アンドレが仲間のほうを見る。「こいつはうまくいくぜ… ダンスクラブには未来がある！」

「もう一度ソーナと話をしてこよう。説得できる方法があるかもしれない」

「あんたならきっとなんとかできるだろう。中に入れれば、俺たちはあの女と一緒にやっていけるよ…」

「状況は逐一報告してくれ」そう言って、彼は歯ブラシをあなたのほうに突きつける。「俺たちも力になれるかもしれないしな」

「さあ、残りの金を寄こせ」（さらに賄賂を要求する）

「もう金はねえよ！ ごっそりふんだくりやがって」

アガリを要求しろ。この機に商売仲間として手を組むのだ。

「荷物をまとめて41分署に出頭しろ」（一味を逮捕する）

男は落胆しているようだ。「わかったよ」そう言ってうなずく。「署に行くとどうなるんだ？」

（質問を無視する）「まずは全員分の身分証明書を見せてもらおうか」

リーダー気取りの男がジャケットのポケットから紙片を取り出し、あなたに手渡す。「ピート・アンドレ」という名が記されている。

男の仲間もあなたに書類を手渡す。「カール・ホルツマン」という名が記されている。

「君の名前はジャーメインだったかな？」

「そうだ」頭の大きな男は打ちひしがれた様子で書類をあなたに手渡す。「ジャーメイン・ファン・デル・ヴァイク」という名が記されている。

あなたは彼らの名前を書類に書き留めて、それぞれに用紙を手渡す。

「来るときが来たみたいだな」

「荷物をまとめな、エッグ」男が工具箱を閉じる。

泣きそうになりながら、頭の大きな男が紙片をあなたに手渡す。「ジャーメイン・ファン・デル・ヴァイク」という名が記されている。

「事件は捜査される。おまえたちは起訴されるかもしれないし、されないかもしれない。いずれわかる」

「そうか… これでほんとに終わりみたいだな」男がため息をつく。

「だがまずは、全員の身分証明書を見せてもらおうか」

「駄目だ、やめてくれ！」大頭の男がテーププレーヤーの停止ボタンを押す。静寂の中、外で風がうなる音が聞こえる。

「あそこにはアノード・ミュージックのクラブが“必要”なんだ。今はみんながいがみ合っている。みんなが世の中を嫌っていて、そこらじゅうがハーブ漬けで、俺たちは奴隷で、俺には“もう…” 俺たちにはもう、残された時間がない！」笑顔を失い、男は悲嘆に暮れているように見える。そして、あなたが思っていたよりも老けて見える。

あなたさまと同じくらいの歳かさに見えますな。

「俺たちには勝利が必要だ。今度は勝つと約束する！ あそこで〈＊＊＊＊〉はつくらない、クリーンにやる、本気でやる。トリップなしで、“まっとう”に、美しくやろう。勝利をつかんで光を浴びてみせる」

それは無為に終わる。

足元で氷の砕ける音がする。外の桟橋では、前世紀の開発地区が風に吹かれて砕け、崩れる家々が散弾のように列をなしている。それは聖ジェローム通りとメイン・ストリートも同じだ。ヴィラロボスの下には、旧シネマが沈んでいる…

「そんなことを言っても無駄だ。もはや手遅れだ。すべてがな。君たちを逮捕する」（一味を逮捕する）

「そんな…」男は老け込んで、45歳以上に見える。「何が言いたいのかさっぱりだ」

「まったく、迫真のスピーチだな。おかげで気が変わったよ」（一味を逮捕しない）