会話 · キム・キツラギ

「そうだ… 1000人もの人間を殺した… 未解決のくそだぜ」彼はうなずくと、胸を張って腕を組む。「さて、よく聞いとけよ、くそスーツ。おまえはきっとちびるぜ、だって“奇自然”みたいなことだからな」

「待て、殺人犯の銃ってクーノが言ったのは、つまり凶器のことだ。俺たちは凶器を手に入れた」

「そうだ、くるくるって見せてやれよ、豚。凶器、大人のがらくた」

「彼はその何十年かのあいだに、ほかにも殺人を犯してるだろう… すでにひとつは訊き出した。でかいやつだ」

「そうだ、でかいくそだぜ。俺たちが全部なんとかしてやった。きれいに片づけてやったんだよ」彼はうなずくと、胸を張って腕を組む。「さて、よく聞いとけよ、くそスーツ。おまえはきっとちびるぜ、だって“奇自然”みたいなことだからな」

「まああれだ… 大事なのは、俺たちはできるかぎり多くの命を守ったってことだ」

「そうだ… 解決したんだよ。くそったれの… 森の中のじいさんがやったんだ。老いぼれの。クーノはそんなこと知らなかった。あのな… “ほんとうにくそ”なのは…」

「俺はできるかぎりのことをした。会社側は傭兵たちを雇ってたんだ…」

「待て」クーノがあなたを止める。「あんたはもう充分説明しただろ、豚。クーノがこのくそをなんとかしてやるよ」

この少年が解き放とうとしている怒りにかなうものはない。

「そのとおりだ、あれは虐殺だった。当然の報いを受けたんだ」

「誰がだ？ 誰が当然の報いを受けたって？ 市民か？ キツラギ警部補か？ 彼が撃たれたというのに、おまえはこんなところでいったい何をしている？ これ以上何をやらかすつもりだ」

言われっぱなしでいるんじゃない。おまえは。解決したんだぞ。事件を。

「俺は事件を解決した。〈革命〉の脱走兵があの傭兵を撃ったんだ。俺が見つけるまで50年ものあいだ、あの島に潜伏していた」

「脱走兵… 〈革命〉の？」彼は半信半疑のようだ。

「ああ、突飛な話だ。だが俺は自白を聞いたし、凶器も見つけた。彼は今、あの島で… 逮捕されるのを待ってる」

「そいつを島に残してきたのか… 野放しで？」

それについては完璧な説明ができる！

ナナフシのことは黙っていたほうがよいでしょうな。信じやしないでしょうから。そんな。ことは。ありえないと。

息を呑む。

「話してちょうだい、警部補」彼女はあなたを安心させようとしている。「だいじょうぶよ。脱走兵がいたって、わたしは信じるわ」

「さてね。俺にわかってるのは… あの島には巨大なナナフシはいなかったってことだ。そんなのまともじゃない」

「なんだそりゃ、冗談でも言ってるのか？ おまえを見捨てることになるぞ、ハリー。ここに置いていく… おまえはただの海岸の物乞いになるんだ。これはおまえに対する“試験”なんだぞ。ふざけるのはやめろ」

「ははは…」（神経質そうに笑う）「自分でもなぜ“3メートルのナナフシ”について話すのをやめないのかわからない。あそこには昆虫なんていなかったぞ！」

「ずいぶん感情的だな、ハリー。あの島でいったい何をしてきたんだ？ 何が起きた？」

彼はいよいよ本気で心配になってきたようだ。

「警部補、もうやめて… その脱走兵の… ただ… その話に集中してちょうだい。殺人事件を解決したと言ったわね？」

彼女の言うとおりだ。こんなんじゃうまくいかないぞ。矛盾していないところを何かを見せてやるんだ… 筋の通った何かを。

おまえが完全に気が触れたんじゃないって証明する何かをだ。何か良識的なことを。おまえはなし遂げてきたんだ。善行を積んできた。それを並べるんだ。

いや。巨大な昆虫は確かにいた。理解しなければならないのは彼らのほうだ。おまえはきっと証拠を見つけるさ。あきらめるんじゃない。

こんなんじゃうまくいかないぞ。何か筋が通っていて、説得力があるところを見せてやるんだ。主張しろ。おまえはやり遂げてきた。善行を積んできた。

「冗談なんかじゃない。俺はインスリンデナナフシを見つけたんだよ。新種の生き物を発見したんだ」

「頭がおかしいようだな、ハリー。あの島でいったい何をしてきたんだ？ 何が起きた？」

「大丈夫だ。巨大な昆虫が… ３メートルはあった… そいつが葦原から出てきて、犯人を昏迷状態にした」

「冗談で言ってるんじゃない おまえを見捨てることになるぞ、ハリー。ここに置いていく… おまえはただの海岸の物乞いになるんだ。これは、これは“試験”だと思え。ふざけるのはやめろ」

「俺はそれと話もしたんだ。そいつはペイルのこと、“酸素のホロコースト”のことを俺に教えてくれた。それから触角がどうやって肢になったのかも」

「これまでに発見された生き物の中で最大の陸生無脊椎動物を見つけた？ おもしろいどころの話じゃない。それに、俺は事件と関係があると見ている」

「ああ… 〈革命〉の。あいつはほかにも殺人を犯してるだろう」

「なんだその男は… 80代か？ 90代か？ おまえは何を言ってるんだ？ 80代のスナイパー？」

「もしここにキムがいたら、あれは避けられない事態だったと言うだろう」

「キツラギ警部補の話を持ち出すんじゃない。彼は“すばらしい”刑事だ… なのにあやうく死なせるところだった。彼が撃たれたというのに、おまえはこんなところでいったい何をしているのか、俺にはわからん」

「俺も撃たれた… その戦闘で」（自分の足を指さす）「俺はベストを尽くしてがんばった」

「酔っ払っていたせいで撃たれたんだよ… おまけにほかの人たちは殺された」彼はため息をつき、穏やかさの増した声でこう続ける。「キツラギ警部補が撃たれたあとだというのに、おまえはこんなところでいったい何をしている？」

「会社側は潜りの傭兵たちを雇ってた。やつらのせいだ。俺はできるかぎりのことをした」

「おまえが酔っ払っていたせいで、人々が殺された」彼は首を横に振る。「おまえはこんなところで何をしている？ キツラギ警部補が撃たれたというのに。これ以上何をやらかすつもりだ」

「心配に思えます。とくに政治的見解については。デュボア警部補は… ご存じだと思いますが、ファシストです。きわめて保守的な女性差別主義者で、もちろん、人種についても同じです。それもまた、警察官としては…」キムは首を横に振る。「よいとは思えません」

「奇妙に思えます。とくに政治的見解については。デュボア警部補は… ご存じかと思いますが、堅苦しい倫理主義者そのものです。中立の男。強烈な政治的思想がない。その点は称賛に値します。しかし同時に… 行動は妙なんです」

「心配に思えます。とくに政治的見解については。デュボア警部補は… ご存じだと思いますが、マゾフ派の社会経済学を信奉しています。支配階級を抹殺したがっていました。それもまた、警察官としては… 少々不気味でした」