会話 · 共産主義者の学生、ステバン

「そうか、そうだよな」若者は悲しそうに半笑いする。

「ある人にあげようと思ってる」

「へえ、そうなのか。ずいぶんやさしいところがあるんだな」若者は興味深そうに少しだけ笑ってみせる。

「そうだった。無政府主義者たちと同じように頭を撃ち抜かれたんだったな」

「〈インスリンデの大洪水〉が共産主義者のひとつの時代を丸ごと流し去ってしまった。その後、彼らは否応なしに共同墓地に放り込まれた…」若者はそのことを想像し、やや落ち着かない様子だ。

一方で彼の友人のほうは奇妙なまでに冷静だ。

それどころかこいつ、たくさんの人間が頭をぶち抜かれたって事実に興奮してるみたいだぜ。殺されたやつらの思想は、この際関係ねえらしい。

覚えておけ。あいつはなかなか闇が深そうだ。

「たとえば、これかな」（〈ベル・マグレイヴ〉を見せる）

あなたが旧時代の武器を持ちあげてみせると、若者の連れが眼を見ひらく。

彼は誰かの顔にこいつを向けて、引き金を引いてみたくてうずうずしている。

「ああ、まさに。それと同じものが地下室やあの石造の建物の中に、あとどれくらい封印されているんだろうな…」若者は眉を寄せ、顔をあげる。

「持ってみても？」

「遠慮してくれ」（ライフルをしまう）

「まあ、そうだよな。俺が何をするか、わかったもんじゃないからな」若者は半笑いをする。

表に持ち出すつもりはないようだが、明らかな落胆の色が顔全体に出ている。

「いいだろう」（若者にライフルを渡す）

「想像していたより重たいな」ライフルは若者のひらいた手のひらの上に置かれている。あなたは何かを思い出す…

まるで司祭が自らの信仰する聖遺物を手に持っているかのようだ。とっくに故障してはいるものの、若者にとってその力は明らかなのだろう。

満足した若者は感謝の代わりにひとつうなずくと、ライフルをあなたに返す。

…だが、はっきりとはわからない。若者はふたたびライフルを裏返し、油ぎった銃身の輝きを愛でる。

「なるほど。だが、あのリンチ事件に対して、この会はどういう立場を取っている？」

「言っておくが、“共産主義”はこの捜査における正式な“被疑者”ではない。そもそも“人”じゃないからね」

「厳格な影響唯物主義者の観点から言わせてもらえば、そんなことはありえない…」

「同志ウリクセスの言うとおりだ。イデオロギー上の敵を完膚なきまでに打倒するには途方もない量の“原形質（プラズム）”が必要になる。最低でも第二次元相当の効果と見てまちがいない」

「場合によっちゃ、“第三”次元相当かも」

こいつらの言ってる“次元”とはなんなんだ？ おまえがこれまでに遭遇した共産主義とは何もかもがちがう…

「俺たちの立場？ なんだよ。マルティネーズで発生したリンチ事件に対するSRVの公式見解が発表されてるか知りたいのか？」ふたりの若者は顔を見合わせる。

「だが歴史上、SRVが右翼の民兵組織に対する直接的な行動を“支持”したことはある。“インスリンデ族”のために汚れ仕事をしている場合なんかはとくにね」（訳注、インスリンデ族はメガコーポレーション群を指す）

「いいところを突くな。つまり現段階で、俺たちはいちおう事件を“支持”してると言えるわけだ」

このふたり、“皮肉”と“率直さ”の境界が曖昧なわけではない。両者が互いに“重なり合っている”のだ。まるで片方がもう一方を覆い隠そうとしているかのように。

よくあることだ。皮肉による武装の裏には、爆発寸前まで溜め込まれた率直な思いが秘められているものだ… おまえは今から、そういうものを目撃するかもしれない。

ひとつだけはっきりしとることがある。この若い学生たちは、おまえよりよっぽど共産主義を深く理解している…

こいつらの仲間だと思わせることができれば、それなりに学べることがあるだろうよ。

こいつらは皮肉を言っているのか？ 複雑なジョークの迷路に囚われた気分だ。そしてまったくもって、そこから抜け出せる気がしない。

“SRV”とは“サマラ人民共和国”のことだ。革命を生き残った者たちによって、社会主義の理想郷として建国されたものの、何十年ものあいだ、“脳筋”サポーマット・クネジニスキー大統領に統治されているせいで、官僚制国家に退化してしまった。

「あの傭兵を殺したのは“共産主義”そのものだとでも言いたいのか？」

「では犯罪一般に対して、おまえたちはどのような立場を取っている？」

「簡単だ。犯罪とは、資本主義そのものに内在する不正と矛盾のせいで、起こるべくして起こる現象だ」

自分に酔いながら断言するそのさまは、幼い少年が一生懸命覚えた格言を得意になって暗唱するのと似ている。

「言ってみれば、“病状”さ。そこに大義はない」犯罪という題材について、これ以上語ることはないとばかりに若者は手を振る。

彼の連れはあくびを隠そうともしていない。

「この読書会は組合となんらかの関わりがあるのか？」

「いいや。俺たちは独立した集団だ」若者は誇らしげに言う。「組合の献身は認めるし、敬意も払うが、クレア氏とちがって俺たちは“理論”にこそ関心がある」

若者は真実を語っています。

「読書会のほかのメンバーはどうした？」

「何を言ってる？ これで全員だ…」

「じゃあ、おまえたちだけなのか？」

「なんというか、構成を見直しているところでね」

「以前の同志たちの中には、俺たちの活動に要求される“不屈のイデオロギー”を持たなかったやつがいたのさ」

「で、リベラルについてはどうなんだ？ 彼らもリベラルなのか？」

「とんでもない。リベラルを自称するようなやつは口角泡を飛ばす反動主義者だけだ」

「基本的にファシストと見分けがつかない。区別するにはX線装置が必要だろうな」

「充分話を聞けた。別の話をしよう」

「“経済オタク派”とはどんなやつらなんだ？」

「まずこいつらは、“豆”の話をするのがとにかく好きだ」

「豆の何が悪いんだ。俺は好きだぞ」

「そいつは結構。だが“経済オタク派”のやつらは豆に取り憑かれている。豆のことばかり考えて、豆を数えることをこよなく愛している。何より、将来どれだけの豆があるかを予測するためのモデルまでつくってやがる」

注）“経済オタク派”とは、“マゾフ派経済学者”というマゾフ思想の穏健派たちを指す蔑称をさらに貶めた呼称。暴力的な社会革命ではなく、経済の近代化を慎重に図りながら、共産主義への段階的な移行を支持している一派である。

「とにかくどの共産主義の流派よりも、豆を中心に考えてるやつらだ」