会話 · メジャーヘッド

「ここにも裏切り者が。ほかの誰が民族国家を認めずとも、あんたは支持する側にまわると思ったんだがな」

「民主主義を掲げる民族国家など眼中にない。やつらは遺伝子的に凡庸な者しか生み出さない。この星の地表に存在するものは、セメノ=アレオパガイト人率いる超大国があまねく支配することになる。聖なるセメナインの地から、北方のカトラの高原にいたるまでのすべてをな」

「堕落をきわめた下等な民衆などではなく、自然界によって選ばれたセメナインおよびアレオパガイトの遺伝子を丸ごと受け継いだ者たちが指導者となるのだ」

「あんたがさっき言っていた、“ヴァショリエ”とは？」

「レヴァショール人のことだ… “Aタイプ”と醜悪なるるつぼのちょうど中間に位置する。いろいろ混ざりすぎていて、よし悪しの区別をつけづらい。貴様らが挑んだ堕落への革命は、この星の8万2000年におよぶ歴史の中で、人類が犯した唯一にして最も偉大なる過ちだった」

人類は8万2000年ものあいだ、歴史を記録してきたのか？ 状況をろくに理解していないおまえでも、さすがにこれは少しおかしいと感じるようだな。

「さすがの俺も、歴史がそこまで長くないことは知ってるぞ」

「この星における人類の不可思議な歩みは、無限に繰り返された悲劇でもある。熱に浮かされて見る夢を、肌で、髪で、そして骨で再現してきたのだ。眼を覚ますがいい… 無知なるチェスの駒よ」

「その革命はとてもいいことで、かつ必要なことだったように思える」

「革命はグラードを経由してレヴァショールにやってきた。ツァーラアト病を患ったジャガイモ狂いたちが運んできた、文字どおりの“病”だ。頭頂葉と前頭葉に孔があくプリオン病。脳を柔らかいスポンジ状の塊に変え、認知症、幻覚症状、偏執症を引き起こす…」

「つまり、あの革命は“破滅へといざなう集団悪夢”だったのだ。遺伝的なものだったはずのプリオン状態が、コイコからオクシデント人に伝染したのだからな…」男は自分の理論を再考するように沈黙する。「だが、あれは性交渉による感染ではなく、貿易ルートやジャガイモの苗の主成分である酸から伝染したものと考えられる」

「凡庸な“Bタイプ”について、これ以上語ることはない」男は自分の話に満足したようにうなずく。

「その革命は一部の堕落した略奪者たちがしでかしたことに思える。レヴァショールの人間が全員でやったことじゃない」

（霧散しろ、馬鹿げた政治思想め）「その革命というのは？」

「民族国家が嫌いなのか？」

「眼中にない。この星の地表に存在するものはセメノ=アレオパガイト人率いる超大国があまねく支配することになる。聖なるセメナインの地から、北方のカトラの高原にいたるまでのすべてをな」

「“コイコ”と言ったな？ 彼らについては、公式書類で“白人”と記載するように習っているが」

「未熟者のまなこには、コイコはピンクがかった白に見える。まるでハム・サンドイッチのような色にな。だが、やつらの瞳を見れば、俺の言っていることがわかる…」男は賢者のような聡明さをたたえ、眼を細める。「実に曖昧な色をしているからな。肌にしてもそうだ。不健康なうえに汗をかきやすく、灰のようだ…」

「ピンク色は何世紀ものあいだ、怒りに任せて戦いに明け暮れた挙げ句、〈アル・グル〉に溺れ、堕落にいざなう“煙草”などという草を吸っていた代償として、文化的支配を受けつづけた者たちに現われる特性だ… また、ジャガイモを食いつづけたことも当然影響していることだろう」

「“Aタイプ”で頼む」

「“Aタイプ”にはセメナイン人、アレオパガイト人、そしてオクシデント人が当てはまる… 当然“モーン”は含まれない。モーンどもは重度の皮膚炎を患っていて、もはや笑みを浮かべることもできなくなっている。乳糖不耐症であることも大きな特徴だな。これは禁じられた行為を続けた結果、よく見られる症状だ…」

「遺伝子プールの退化により、スターズカナールやフレデフォートといったモーンの街では、不届きなストリートパレードが開催されるようになった。そこでは誰もが木靴を履き、緑色の小さなタッセルのついた帽子をかぶる」

「待ってくれ… その“モーン”ってのは、具体的にどこの人間なんだ？」

「国家の名前を出せばわかるだろう。オランイェ人、ゴットワルド人、ケーニヒシュタイン人どものことだ。俺たちはひとくくりに“モーン”と呼んでいる」

“モーン”とは、ゴットワルド人の血を引く第一世界の人々を指す蔑称だ。彼らは決して皮膚炎を患っている者たちばかりではないし、スールやウーフのようなカトラの民たちのほうが、よほど乳糖に対する耐性が低いことで知られている。

あと、木靴については？

オランイェの自治体の一部では、確かにストリートパレードに木靴を履いて参加する者たちの姿が見られる。また、帽子につけるタッセルは、緑のほか、オレンジ色や黄色などもあるそうだぞ。

「モーンどもは、オクシデント人種の純度を極限まで高めた結果といっていい… あのタッセル狂いの文化もな。禁じられた行為を続けた結果、誰からもまともに相手をしてもらえない、乳糖不耐症の下位人種が生まれたのだ」

まじめな話、色とりどりのタッセルは今世紀において身に着けるのにふさわしいものとはいえない。木靴も避けたほうが無難だろう。

「なるほど、わかった。ちなみに、あんたの見解で“Aタイプ”にあてはまる人種は？」

「ヴェスパー人とメッシナ人。それと、黄金のピサンティック海のそばに街を築いた古代メテオ人。スル・ラ・クレのシュレーヌ人に、北ケーニヒシュタイン人… 彼らにはみな、“Aタイプ”人種の傾向が見られる」

「規模の大きいムンディ文明の担い手としては、ほかにメスクが挙げられるが… やつらは英雄的人種に名を連ねるには肌が黄色すぎるし、油性が高すぎる。確かに暴力的で、領土や権力を拡大したがる一面もあるが、先天的な問題を抱えているからな…」男は自分の顔の上に指で線を引いてみせる…

「やつらは皮脂を過剰生産する。それが脳にまで浸透するから、“エル・マリアッチ”などという音楽を聴き、挽肉中心の毒性のある食べものを口にするのだ。そしてその結果、またさらなる皮脂が生産される」

「それに対して、セメナイン人とアレオパガイト人はどういう位置づけなんだ？」

「モーンやメスクが証明しているとおり、オクシデント系の“Aタイプ”は退化してきている。対して、セメナイン人やアレオパガイト人は進化している種だ」

「ちなみに、アレオパガイト人というのは…」

「アレオパガイト人はイルマラー砂漠の覇者たる種族だ。セメナイン人は、このアレオパガイト人の末裔でもある。我々はイルマラーからインスリンデに渡る、かの“伝説の大移住”を経てこの地にやってきた。乳糖不耐症で、モーンなどというお荷物を抱えているオクシデント人どもより、何千年もまえにこの場所にたどり着いていたのだ」

待てよ。イルマラーに住む砂漠のピグミーたちがアルコールを発明して、ちょっとまえに略奪されて終わったという話をしていなかったか？

「セメナイン人とアレオパガイト人のちがいはなんだ？」（このまま、さらなる知恵を授かる）

「アレオパガイト人は流線型の長い頭をしている一方で、セメナイン人は力が強く、中胚葉型だ。前者はスーパーイソラたるペリカーナッシスの時代より、絶対的な開祖の地位にある。あの細長い脳には古代の叡智が詰まっているのだ…」男は黙り、その美しさと神秘に酔いしれる。

やがて男は言葉を続ける。「一方、後者は完成されていて、高い適応力を誇る種だ。このふたつをかけ合わせると、セメノ=アレオパガイト人、もしくはセメオパガイト人という超優良種が生まれる… 以上だ。この世界にそれ以外の“Aタイプ”は存在しない」

自然の力をもってしても、それが限界だったのでしょうな。

「ちなみに、セメナイン人というのは…」

「セメナイン人はこのインスリンデ諸島の先住民であり、南方の島々に住んでいる…」男は南の海の向こうを示す。「そして、俺もまたセメナイン人だ。〈幽霊島〉にあるウルンブイールの民の血を引いている」

「イルマラー人は俺の種に略奪され、それで〈アル・グル〉が生まれたという話をしてなかったか？」

「ちがう。それはサーラヴァ、イースット、バシールでヒミアリド人の奴隷を引き連れてシミターを振りまわしていた負け犬どもだ。そこには大きなちがいがある。そのころ、アレオパガイト人は断食をしつつ、領土の拡大に励んでいた… 貴様らは西の砂丘を一度も突破していない」

「そうやって熱く語る姿、すてきだよ。ジャン」若い女はうっとりしている。

「知っているとも、かわいい女よ」

理解した。

役に立てたのなら何よりだ。

「これですべてのタイプの種について学んだことになるが… 高等人種理論も理解できたことになるのか？」

「貴様は何も理解していない。偉大なる“人種のエニグマ”を解き明かすには、まずそれがなんなのかを己に問う必要がある。貴様はこの“謎”を言語化すらしていない。そんなことで解けるわけがない」

「よくよく考えてみたら、こんなものに深入りしているほど暇じゃなかった」（やめておく）

「さまよえる者よ、最後の関門をまえにして逃げ出すか… だから貴様のハプログループは灰の中から復活できないままなのだ。これ以上、俺に話しかけるな。愛しい女がそばにいる時間を楽しみたい」

「それができたら港に入れてくれるか？」

「そのときが来たら考える」

「今回の捜査において、組合との接触は確かに重要だが、わざわざ人種理論家にならずとも、別の方法があるかもしれないぞ…」

“君がこの話を真に受けやしないか、ちょっと心配だ”とキツラギ警部補は考えている。“いや、“少し”どころじゃない… かなり心配だ”。

「“謎”を言語化するにはどうすればいい？」（受け入れる）

「今日ここで聞いた話を〈内面化〉するのだ。そして、ふたたび俺のところに戻ってこい… すぐに明確な理解にいたれる話でもないからな」