「こんにちは、おじさん！」網漁師の娘があなたに手を振る。

だが、俺が罵倒する男になりたくないとしたらどうだ？ もし俺が“悪い言葉を使わない刑事”になりたいんだとしたら？

だが、おまえはそうじゃない。悪いな。

俺はもう罵倒なんてしない！ 絶対にしないぞ！ ただ黙っておく、見てろよ！

自分でどんどんことを難しくするのはやめろ。罵倒したっていいじゃないか。むしろ、そっちのほうが健康的だ。

…

…

… くそ。どうやら俺は罵倒する男だったみたいだ。

ああ。ほらな。

ほんの3秒しかもたなかった。女の子はまだ、あなたの返事を待っている。

なんだ？ 体からも脳みそからも、気の利いた答えは出てこないのか？ 何ひとつ？

小さな女の子が首を傾げる。「もう悪い言葉は言わないって約束する？」

「資本主義をぶっ壊せるものなら、なんでもいいさ。そしたら共産主義を受け継ぐことができる。さしずめ “娘たちの革命（訳注：今は敗れていても、将来、娘たちが生んだ子らが革命を実現させるという意味）”ってとこか？」

「し、しほ、しほーん…」彼女には発音するは難しいようだ。首を横に振り、答える。「ううん」

キムはため息をつき、女の子に目線が合うように膝をつく。「最近、君の知っている人が、いつもとはちょっと様子がちがっていたりしなかったかい？」

「かわいそうな“娘たちの革命（訳注：“娘たちの革命”というのは、今は敗れていても、将来、娘たちが生んだ子らが革命を実現させるという意味）”。ブルジョアどもは、いったい何を君にもたらしたのか？」

少女はぬいぐるみの子羊の顔を自分のほうに向ける。「どういう意味かしらね、ランビー？」ぬいぐるみは返事をしない。飛び出た詰めものが背中からぶらさがっている。

「もういいんだ。最近、このあたりで何か怪しいものを見たり聞いたりしなかったか？」

「こんにちは、おじさん！」4、5歳になろうかという少女がソファに座り、好奇心を隠そうともせずにあなたを見ている。

彼女は小さな動物のぬいぐるみを握りしめている。ときおり、それをくるっとまわす。

「あの、おじさん、あたしの暖炉で何してたの？」

「中にナナフシがいたんだよ！ 捕まえようとしてたんだ」

「ふううん、そうなのね！」彼女はまじめくさってうなずく。

「なんでもないんだ」

「ふううん、そうなのね！」彼女は毛羽立った獣を空中でくるくると回転させる。