「何に使ったって…」男があなたの眼を見つめる。「人殺しに使ったのさ」

「何に使ったって…」男があなたの眼を見つめる。「人殺しに使ったのさ」

ほら、きたぞ！ 血のにおいだ。キツラギ警部補も気づいている…

「人殺し？」

「銃は人を殺すための道具だろう。おまえは倫理主義者らしく、家族や財産を守るために使うんだろうが、俺はそんなことはしない」

「俺は人殺しのために銃を使った」

「なるほど」キムがうなずく。「それは戦時中のことですか？ それとも戦後の話ですか？」

「“戦後”などない」男は首を横に振り、ほほえむ。腐った黒い歯が覗いている。「階級闘争に終わりはない」

つまり、戦争が終わった“あと”も殺しを続けているということだ。なるほど、なるほど…

これで決まりだ。おまえにはわかる。まるで舌先についたコーヒーのように… 長いあいだ感じたことのない何かを感じている。だが…

今は考えている場合じゃない！

そうだな。おまえは確実に犯人を追いつめている…

…あとはとどめを刺すだけだ。

ストレートにいけ。まわりくどいことを言えば嫌がられるぞ…

駄目だ、慎重にいけ。ゆっくりと、確実に追いつめるんだ。まずはもう一度、さっきの言葉を言わせろ。

とちるなよ。いいか… この男は、おまえに“伝えたがって”いる。心をひらかせるんだ。

「その銃で海岸にいた傭兵を撃ち殺したのか？」

「誰だって？」男はまえのめりになり、耳に手を当てる。

聞こえていたはずです。今の言葉をもう一度言わせようとしている。彼が演じている役にとっては非常に劇的なシーンですからね… よい判断です。その演出、乗った。さあ陛下！ 次はあなたの番ですよ！

「エリス・コーテネールという名の男だ。マルティネーズの警備部隊の一員だった」

「ああ… あの男か」男が空を見あげ、舌を鳴らす。「なんとも醜い男だったよ、あいつは…」

「彼を殺したんですか？」キムが老人のほうに向かって、すばやく一歩踏み出す。

「俺は溶接工の息子で、レヴァショール・コミューンの兵士だ」老人があなたの足元に大きな唾を吐く。「殺人者にも、自由主義の男色家にも協力する気はない」

唾液に血が一滴混じっている…

切り込め。証拠を積みあげろ。この男が犯人だと証明する証拠を全部だ。多ければ多いほどいい…

銃だ。口火を切るなら凶器の話が最適だろう。

血のにおいが漂っている… ほかに何があった？ 思い出せないが、何かあったはずだ…

足跡だったか？ 急に混乱してきたぞ… 何かほかの証拠から始めるのだ！

思い出せ！ ほかに何があった？（自分の頭を殴る）

待て、思い出したぞ… スズランだ！ クラーシェの部屋の屋上にあった、乾燥したスズランだよ！

頭が痛くなってきた。

それがどうした… ここに来たとき、野原にスズランが咲いていただろ！ クラーシェのバルコニーにもあった！

待て、足跡のことを忘れるなよ！ 埃の中に横模様の足跡が残されていだろう！ クラーシェの寝室の裏にあった秘密の部屋だよ！ やっと思い出したぞ！

おっと…

ああ。痛いな。よすぎて痛いくらいだ。あれは“今どき”の模様ではなかった…

もう自分を痛めつけるのはやめたらどうだ？ おまえは不死身ではないのだから。

何も出てこない。自分を殴って思考回路を活性化させようとしているあなたを、キムが見ている。

効果がなくて残念だ… いつもなら自分を痛めつければ、何かしら起きるんだが。

「捜査官、ちょっと…」キムがふたりだけで話したいという動作をする。

「いや、もう少しなんだ！ あと数発殴らせてくれ…」

「もう少しで、なんなんだ？ 失血死でもする気か？」老人があなたのズボンについた血を見る。

「ほら、こっちだ」キムが苛々して言う。「少し話がしたい。行こう」

「ちょっと失礼」[立ち去る]

何も出てこない。自分を殴って思考回路を活性化させようとしているあなたを、クーノが見ている。

効果がなくて残念だ… いつもなら自分を痛めつければ、何かしら起きるんだが。

「おい、ちょっと…」クーノがふたりだけで話したいという動作をする。

「ちょっと失礼」[立ち去る]

「いや、もう少しなんだ！ あと数発殴らせてくれ…」

「もう少しで、なんなんだ？ 失血死でもする気か？」老人があなたのズボンについた血を見る。

「ほら、こっちだ」キムが半分ささやくように言う。「少し話がしたい。行こう」

何も出てこない。自分を殴って思考回路を活性化させようとしているあなたを、老人が見ている。

効果がなくて残念だ… いつもなら自分を痛めつければ、何かしら起きるんだが。

そうだった！ ありがとう、頭。ほんとうにありがとう。

これでいい！ 忘れるなよ。足跡は“今どき”の靴底のものじゃなかった…

「なんてこった… 何も出てこない！」

自分を殴って思考回路を活性化させようとしているあなたを、キムが見ている。

効果がなくて残念だ… いつもなら自分を痛めつければ、何かしら起きるんだが。

「捜査官、ちょっと…」キムがふたりだけで話したいという動作をする。

自分を殴って思考回路を活性化させようとしているあなたを、クーノが見ている。

効果がなくて残念だ… いつもなら自分を痛めつければ、何かしら起きるんだが。

「おい、ちょっと…」クーノがふたりだけで話したいという動作をする。