대화 · 아셀

"아셀이요."

"성은 뭐지?"

"왜요?"

"그러게 말이야. 관두자."

"난 경찰이야. 서류작성에 필요한 거야."

"알겠어요. 뭐..." 아이가 말하기를 주저한다. "베르거예요."

아주 평범한 이름입니다.

저게 진짜 이름인지 의심할 이유는 없다, 하지만... 경찰 조사 질문에 조금만큼도 놀라지 않는 것 같은데, 그렇지 않나?

"아셀 누구? 난 구혼자가 아니야, 이건 경찰 공무야."

그녀의 머리는 금발로 염색되어 있고, 뿌리는 검은색입니다. 그녀에게는 거친 모습이 담겨 있습니다. 수줍음 뒤에 남성성이 숨어 있습니다.

"알겠어요."

"너자신에 대해 말해보렴."

"저요?"

"실은, 아냐."

"네, 그편이 낫겠네요..."

"응, 까먹었거든. 네 소개를 좀 해줘."

"저는 은빛 새예요."

또 그 표현이야. 정말로 무언가가... 연상되는데.

"그게 무슨 뜻이지?"

"그건 전 저 자신에 대한 질문은 답하지 않는다는 뜻이에요."

"네가 말해준 것보다 뭔가가 더 너에게 있어. 내가 놓치고 있는 게 뭐지?"

"좋아요." 소녀는 테이프 녹음기를 들어 보이더니 당신과 눈을 맞춘다...

"여기 있네요."

"됐어 그럼."

"고마워요."

"하지만 난 경찰이다. 넌 내 질문에 답해야만 해."

"하지만, 제가 거짓말하는 것을 금지하는 법이 있나요?"

"그건 상황에 따라 다르지." 경위는 한 발로 땅을 툭툭 두드린다.

"알겠어, 그럼 지금은 넘어가자."

잠깐만, 저 표현. 갑자기 무언가가... 머릿속에서 떠오르는데.

"수나에 대해 말해줘."

"어... 그 아줌마는 좀 이상해요, 굳이 말하자면요. 말도 별로 없어요. 어떻게 하면 잘 통할지 감이 안 잡혀요, 느낌 아시죠? 게다가 그 아주머닌 거의 항상 별로 기분이 안 좋아 보여요."

"그런데 오늘 좀 전에... 웰킨스였나, 저한테 그거에 대해 말해 줬어요." 아셀은 마치 그 단어를 처음 들어본 양 얼굴을 찌푸린다. "그리고 이상하게 기뻐 보이더라고요. 마치 그... 작은 생물에 대한 아이디어가 떠올랐을 때처럼요. 약간 예술적인 아이디어요. 자세히 듣지는 않았어요. 제 마이크 때문에 바빴거든요."

"크랩맨에 대해서는 어떻게 생각하지?"

"아 크랩맨." 소녀는 몸서리친다. "여전히 소름 끼쳐요, 그 움직이는 모습이... 하지만 사실 자주 내려오지는 않아요. 그냥 지붕 대들보를 타고 돌아다녀요."

"그냥 크랩맨 하고는 거리를 두려고 해요. 하지만 크랩맨은 노이드랑은 이야기하더라고요. 무언가 통하고 있는 것 같아요."

"크랩맨은 위에서 뭘 하지?"

"어떻게 알아요?" 소녀가 으쓱인다. "알다시피, 그 사람은 저희 질문에 잘 답하지도 않아요. 애초에 뭘 물어보는 게 쉬운 일이 아녜요. 어떻게 해야 할까요, 탑에다 대고 소리라도 질러야 할까요?"

"고맙군. 다른 사람을 좀..."

"누구에 대해 알고 싶으신가요?"

"허, 노이드랑은 이야기한다고? 뭐 하러?"

"잘 모르겠어요... 노이드는 어찌어찌 둘이 잘 어울린다고 말했어요. 제 생각엔, 둘 다 적당히 미친 거 같아요."

"고마워. 다른 질문이 있어."

"에그헤드는 어디가 문제지?"

"무슨 말이에요?"

"다른 사람들에 대해 말해줘."

"막 소리 지를 때 걘 무슨 생각으로 그러는 거지?"

"아, 그건... 걘 파티 보이예요."

"파티 보이는 뭔데?"

"아노딕 뮤직은 전통적인 의미의 보컬이 필요하지 않아요. 보컬은 락하다고 여겨지죠. 즉 다소 퇴보적이라는 말이죠. 락 뮤직을 좋아하신다면 기분 나쁘게 할 의도는 없었어요. 전 락이 멋지다고 생각하거든요."

퉤 퉤! 제기랄! 너는 이미 레바숄의 미래를 사는 인간인데, 감히 그 자격을 의심하려 들다니. 얼른 네가 얼마나 힙한 사람인지 보여줘, 이 늙다리야!

"기분 나쁘지 않았어, 계속 말하렴."

"어쨌든 아까 이야기를 계속하면요. 보컬이 필요 없다고 하더라도 여전히 지금이나 전이나 뭔가 말해줄 사람이 필요하잖아요, 그죠? 뭔가 이끌어 내기 위해서요. 그게 파티 보이가 있는 이유예요..."

"기본적으로 걘 스테이지에 서서 춤추고 소리 지르면서 모든 게 얼마나 끝내주는지 보여주는 거예요. 사람들 마음을 아주 쉽게 사로잡죠."

"이해했어. 사람들은 누가 무언가를 하고 있지 않다면, 먼저 시작하는 데 부담을 느끼지. 춤추는 것을 보고 춤을 추는 거야. 누가 재채기하면 따라 하는 것처럼. 아니면 하품을 하면 다른 사람들도..."

경위는 주변을 둘러본다. 너무 열정적으로 끼어든 게 다소 쑥스러운 모양이다. "어쨌든..."

"에그에 대해 더 말해줘."

"어떤 것에 대해 알고 싶으세요?" 소녀가 살짝 웃음 짓는다.

"우린 실제로 그걸 체험했지. 안 그래?"

"네, 그랬던 것 같네요."