대화 · 노이드

"우선, 와일드 파인즈는 파업 협상에 아예 진입조차 못 하고 있다..."

"그리고? 계속하라." 몇 가지를 휘갈기며 메모하는 소리가 들린다...

아직 모든 이야기를 밝혀내지는 못했지만, 이것만으로도 상황의 심각성을 전달할 수 있을지 모릅니다.

사건에 대한 이론에 여전히 구멍이 좀 있는 편이니, 그저 아는 것과 모르는 것을 분명하게 하는 것이 최선입니다.

"빌어먹을, 설명할 시간이 없다! 적어둬라..."

"말조심하라. 이제, 현 상황을 최대한 자세히 묘사하라. 우리가 그것을 요약해 위원회에 전달하겠다."

"최근에 노조와 와일드 파인즈사에 의해 고용된 용병 집단 사이의 폭력적 대치 상황에 휘말렸다..."

"여기 아래 상황이 상당히 좋지 않다, 정말로 좋지 않다."

"그것보단 자세해야 한다. 자, 현 상황을 최대한 자세히 묘사하라. 우리가 그것을 요약해 위원회에 전달하겠다."

그녀는 '위원회에 연락해야겠다'고 말한 부분의 어디를 이해 못 하는 걸까요? 모두 털어놓아야 할 때예요.

"내 말을 안 듣고 있군. 내겐 위원회와 논의해야 할 긴급한 개인적 문제가 있다."

큰 한숨 소리가 채널을 가득 메운다. "위원회는 일반적으로 개인적인 문제에 개입하지 않음을 일러두겠지만, 귀국의 요청 사항은 청취할 것이다, 지옥의 투사..."

그건 저들이 당신의 문제를 아직 들어보지 못해서 그런 것일 뿐이에요.

"내 파트너 문제다. 하나하나 딴죽을 걸고 있거든."

"확인 바람. 파트너가 어떠한 이유에선지 수사를 지연시키고 있다는 소린가?"

"전혀, 파트너는 믿을 수 있는 수사관이다. 사실, 딴죽 좀 거는 거 빼면 궁합은 잘 맞는다."

"완전히 미치셨습니까, 형사님? 아처, 잠시 시간을 좀 달라!"

"유감이지만 상대방은 들을 수 없어요. 오직 경관님의 마이크만 송수신기에 연결되어 있어요."

"도무지 이해가 안 되네요. 뭔가 진전을 보이는 줄 알았는데..."

"지옥의 투사, 연합의 라디오 주파수를 악의적으로 또는 장난삼아 방해하는 것이 민사상 불법행위임을 분명 알고 있을 것이다..."

"이제, 수신 주파수를 갱신할 테니 양해 바란다. 연결 종료까지 넷... 셋..."

저 여자가 널 이렇게 대할 순 없지! 그녀를 정말로 어떻게 생각하는지 알려주라고!

빨리, 네가 먼저 끊어버려!

"안돼, 안돼, 안돼, 제발 떠나지 마..."

침묵한다.

여자가 끊기 전에 끊어버린다.

"가다 뒈져버려라, 이 병신 같은 창년아!"

... 그리곤 회선이 잠잠해진다.

그녀가 틀림없이 몇 초 일찍 연결을 끊었을 거야...

그렇게 하지 않았어도 됐다는 거, 아시죠. 다른 선택지는 있었어요...

경위가 천천히 헤드폰을 벗고는 당신을 마주한다.

침묵한다.

"킴, 내가 그 여자한테 왜 창년이라고 했을까, 방금?"

"정말 모르시겠습니까?"

"그래, 전혀 모르겠어."

"흠... 뭐 그렇다면..."

"어쩌면 알고 있을 지도, 근데... 뭐라 말하기가 좀 그래."

"네, 분명 그러실 겁니다."

... 하지만 그게 제삼자에게 실컷 쏟아부은 것에 대한 핑계가 되진 않지. 경위는 생각만 하고 말은 하지 않는군...

"그냥 말이 헛나왔나 봐. 다른 걸 말하려고 했었어."

"정말이십니까? 제 생각에 그런 식으로 헛나온게 처음이 아닌 것 같습니다만."

경위 속내는 그 단어가 유감스럽게도 네 말버릇에 들러붙고 있다는 거야...

"그런 것일 수도 있겠습니다..."

... 하지만 그런 것 같진 않습니다, 경위는 굳이 이렇게 덧붙일 생각이 없습니다.

"여자들이란, 안 그래?"

"아니요, 개소리 좀 그만하시고요. 전혀 그렇지 않습니다. 그렇다는 말 근처에도 못 갑니다."

"마치 그렇다가 이쪽에 있다 치면..." 경위는 한 손을 들어 보인다. "... 형사님은 이쪽에 계신 겁니다..." 경위는 반대쪽 손을 들며 양손을 최대한 멀리 벌린다.

경위가 이만큼 화난 걸 마지막으로 본 게 교회에서 그 말을 했을 때예요...

"사실, '그렇다'라는 게 국가였으면, 형사님은 즉시 추방되었을 겁니다. '그렇다'라는 국가에서 형사님은 페르소나 논 그라타 취급을 받았을 거예요."

계속 말하게 둔다.

"제가 하고자 하는 말은, 형사님은 형사님만의 뒤틀린 세상에선 거의 천재에 가깝다는 겁니다. 새롭고 화려하게 글러먹는 방법을 고안해내려고 자신의 모든 사악한 구석을 헌정한 천재 말입니다."

경위는 숨을 깊이 들이마신다. 더 많은 기운과 분노를 모으려는 듯하다. 하지만 경위가 그 사자후를 이어나가려고 입을 열었을 때, 그저 한숨만이 뿜어져 나온다...

"사과드립니다, 형사님. 방금은 개인적 감정에 사로잡혀 버렸습니다. 형사님은 훌륭한 경관이 되실 수 있습니다, 하지만 가끔 형사님께선, 음..."

경위는 생각해, 더는 덧붙일 필요 없어. 벌어진 상황만으로도 자명한 거니까.

"죄송합니다, 형사님. 완전히 맞는 말은 아니었습니다. 형사님은 항상 나쁘기만 하신 건 아닙니다. 그저 가끔은, 형사님께서, 음..."

"그중에 최악인 점은 뭔지 아십니까, 형사님? 형사님과 시간을 보내면 보낼수록 저 자신이 형사님과 닮아간다는 걸 느낀다는 것입니다..."

의형제에게서 들을 수 있는 말 중에 이보다 심한 게 있을까?

"자, 이제 거기서 내려오시죠. 저흰 해야 할 일이 있습니다."

"알았어, 킴 알았다고."

"정말입니까? 왜냐면 전 형사님께서 알아 들으셨는지 그렇게 확신이 서질 않거든요."