대화 · 갸스통 마르탱

전지전능한 신이여, 노인이 완전히 맛이 갔어!

"세상에, 불을 지르다니!" 노인은 광장을 쳐다본다. "자네는 도대체 어떻게 돼먹은 경찰인가?"

"쇄빙선이죠, 전 제 앞길에 쌓은 얼음장을 모조리 부숴냈죠."

"난 어..." 노인은 턱을 문지른다, 말을 잃은 듯하다. "훌륭하군. 어... 내가 혹시 자네 앞길을 막고 있다면, 당장 비켜주겠네! 아니면 다른 도와줄 게 있는가?"

"연료는 환경 위해요소였어요. 어떻게든 제거해야만 했죠."

"아..." 노인은 불에 탄 글귀를 힐끔 본다. "그렇군. 미처 생각하지 못했군. 잘했네 경관!"

"저는 불구덩이를 걷는 지옥의 투사입니다."

"나는 어..." 노인은 뭐라 할지 몰라 턱을 문지른다. "좋네. 어... 좀 낫군. 뭔가 도와줄 일이라도?"

"조만간 출현할 새로운 나라의 경찰이죠."

"오, 그렇군..." 노인은 당신을 멀리하는 듯하다. "음 나는 경관의 능력을 전적으로 신뢰하고 앞으로도 그럴 것이네," 노인이 서둘러 덧붙인다.

"어... 저도 모르겠습니다. 사고였어요. 죄송합니다."

"오, 그렇군..." 노인은 당신을 멀리하는 듯하다. "전혀 문제없네. 아무도 안 다쳤고, 딱히 내가 상관할 일도 아니니까."

"종말의 전령이죠."

"종말?" 노인은 확실히 걱정스러운 표정으로 뒷걸음친다. "난 어... 무슨 말인지 모르겠군, 경관. 미안하네. 그렇지만 고맙네! 내가 할 수 있는 한 협력하지."

"평범하고 칙칙한 해안가를 밝히는 빛의 등대입니다. 고맙다는 말은 넣어두세요, 마르티네즈 시민 여러분."

"오, 어... 음 고맙군, 경관. 확실히 분위기가 밝아졌어." 노인이 소심하게 웃는다. "아주 아늑해, 꼭 작은 거리 축제라도 벌이는 것 같아."

"세상에, 경관!" 노인이 당신의 상처를 살핀다. "내가 생각했던 것보다 심하잖나! 어떤 고통인지 잘 알지, 나도 고관절이 쑤셨어, 저번... 주 내내."

"아마 이젠 좀 느긋하게, 인생을 즐길 때인 걸까?" 노인은 미안한 듯 미소를 짓는다. "내가 도와줄 수 있는 일이라도 있는가?"

"이건 좀 경우가 아니지 않나, 경관." 노인은 고개를 젓는다. "르네는 자기 제복을 입고 묻히길 원했네, 그런데..."

"인제 와서 다 부질없는 짓인지 모르겠군. 산 사람은 살아야지, 다들 그렇듯... 그래, 이 늙은이가 뭘 도와드릴까?"

"경관..." 갸스통의 표정에는 항상 있던 쾌활함이 온데간데없다. "이 외로운 늙은이와 한 게임 치지 않겠나?"

"아니, 그냥 신경 쓰지 말게... 그런다고 간 사람이 돌아오는 게 아니니..."

"경관!" 노인이 소리친다. "마르네티즈에서 경찰을 보기만 했을 뿐인데 이미 안전한 느낌이 드는군. 도움이 필요한가?"

"다시 보니 반갑군 경관. 이 좋은 날 시민 민병대에게 무슨 도움이 필요한가?"

"이번엔 평소보다 잘 만들었어..." 노인이 샌드위치를 한 입 베어 문다. "아주 끝내줘."

"그래, 갸스통. 딱 자네에게 필요하던 바네. 그 뚱뚱한 엉덩이에 뒤룩뒤룩 지방이나 더 붙여버리세. 그래서 심장마비에 걸려 쓰러져 버리라고."

"르네, 쯧쯧. 작은 삶의 낙일뿐이라고. 삶은 투쟁이 될... 냠냠 필요가 없다구."

"안녕하신가, 경관." 노인이 당신에게 돌아선다. "이 좋은 날 어떻게 도와드릴 수 있을까?"

"인생은... 냠냠 ...꼭 투쟁이 될 필요는 없다네." 노인은 입을 가려 트림을 감춘다.

"잠시 뒤에 보지, 경관. 샌드위치를 마저 먹어야겠어." 노인은 자기 파트너에게 끄덕인다. "화 많은 노친네 르네와 먼저 말해 보게."