대화 · 클라셰 (미스 오란예 디스코 댄서)

"누가 붙여준 별명이지?"

"그냥 남자애였어요. 아주 옛날이죠."

신경 안 써.

꽤 화가 난 것 같은데... 가볍게 물어볼 만한 사안이 아니었나 봐.

"드디어 만났군, 카타진 알라셰." (진행한다.)

그녀가 고개를 끄덕인다. 그녀의 둥근 눈이 당신을 바라본다. 옥상에 부는 바람 때문에 눈이 촉촉해 보인다.

"잠깐만, 카타진 알라셰는 오란예 이름이 아냐, 그렇지? 문디 이름도 아니고. 그라드 쪽 이름이군"

"부모님은 지엠스크 이민자셨지만, 전 여기 토박이에요. 그냥 오란예인이죠. 오란예 말고는 기억도 없어요." 그녀는 말이 없다. "알라졔는 제 아버지 이름이고요."

그렇지, 그녀는 오란예 여자로는 안보여. 그녀는...

"알아봤어야 했는데. 당신이 오란예 사람처럼 보이지 않는다는 걸 말이지."

"그게 저한테는 항상 잘된 일이었죠. 평범한 오란예 여자는 14살에 미인 대회에서 이길 수 없거든요."

"그게 저한테는 항상 잘된 일이었죠. 제가 오란예 여자랑 닮은 점이라곤 모반뿐이거든요 ."

아무 말도 하지 않는다.

그녀는 초조한 듯, 고개를 끄덕인다. 그러곤 담배를 한 모금 빨아들인다.

클라셰라는 이름은 일종의 별명인 거 아닐까? 카타진 알라셰를 줄여서 만든?

"그럼 여권 얘기도 헛소리였나? 숨겨뒀다던 그 여권 말이야."

"아뇨, 그건 플라스틱 부표에 넣어서 갈대밭이 있는 해안 쪽에 가라앉혀 뒀어요. 거기엔... 클라셰 아만두라고 적혀있지 않아요. 아누크 마이어-스미트라고 되어있죠."

"위조 문서라는 겁니까?"

"여권이랑 비자는요." 그녀는 끄덕인다. "제 고용주가 준 거예요. 저는 쓴 적도 없어요. 고용주가 절 해치려고 마이어-스미트란 이름을 유출한 게 분명해요."

"왜 그랬을까요?"

"제가 접견 장소에 나타나지 않았거든요. 그걸 가볍게 받아들이지 않은 거죠." 그녀가 설명을 서두른다. "저한테 무슨 짓을 할까 봐... 무서워서 가질 않았어요. 일은 다 끝났으니... 이제 저만 골칫거리가 된 셈이죠."

그녀는 지금 여기서 체포되는 걸 무서워하네요. 그녀에게 이건 끔찍한 반전이겠죠.

"그것도 가짜인가?"

그녀가 끄덕인다. "여권이랑 비자 둘 다 가짜예요. 제 고용주한테서 받은 거죠. 이젠 쓰지도 못해요. 고용주가 절 해치려고 분명 이름을 흘렸을 테니까."

"어째서?"

"이쯤 해두지." (끝맺는다.)

그녀는 다음 질문에 대비하기 위해 고개를 끄덕인 뒤, 허리를 바로 세운다.

닥칠 고통에 대비하는군. 여자는 네가 닦달할 거라는 걸 알고 있어.

"그 부표는 어딨지?"

"판잣길 서쪽에, 갈대밭이 있는 해안가요." 그녀가 서쪽 지평선으로 보이는 폐허 쪽을 가리킨다. "여기 도착하자마자 숨겨뒀죠. 그 뒤로는 가본 적 없어요. 지금 가도 찾을 수 있을지 모르겠네요..."

"쓸모는 없지만."

바람이 인다. 뒷잔등의 솜털도 덩달아 곧추선다. 서쪽 어딘가, 오랫동안 우려낸 찻물처럼 붉은 녹물에 떠 있는 플라스틱 공에서, 거품이 인다.

고개를 젓는다.

젓가락처럼 길다란 다리가 부표 이리저리 굴리고는... 아아, 이미 사라져 버렸구나.

"좋아. 하나만 더 얘기해 줘." (진행한다.)

"물론이죠." 그녀는 끄덕인다.

"판잣길 서쪽, 갈대밭에? 그 부표를 한번 확인해봐야겠군." (임무를 수락한다.)

경위가 수첩에 적어놓는다.

"마음껏 보세요. 여기서 북서쪽에 있는 갈대밭, 망가진 하수관을 지나서 있어요. 해안선 바로 근처요."

"마음껏 보세요. 여기서 북서쪽에 있는 갈대밭, 망가진 하수관을 지나서 있어요. 해안선 바로 근처요."

뭐가 벌어지는 거지?

젓가락처럼 길다란 다리가 부표 주위를 감돌고 있다. 부표가 주사위라도 되는 양, 이리저리 굴리고는 관찰하면서, 열어볼 궁리만을 하고 있다...

<B>쓸모없는 건 아무것도 없도다.</B>

"그럴 줄 알았지."

"좋아. 진실을 말해줘."

"뭐가 '그렇다'는 거지?"

"그래요... 본명이 아니에요."

"이럴 필요까진 없을 것 같군." (물러선다.)

"고마워요." 그녀는 감사해한다.

"내 생각엔, 당신이 경찰서에 신고한 것 같지가 않은데."

"제가 했다니까요." 그녀가 한 발짝 앞으로 나선다. "지금 뭐 하자는 거예요? 전 당신네 접수처인지 뭔지에 전화했다고요. 그 번호를 온 동네에 뿌려놨잖아요, 위급상황엔 8-100-2로 신고하라고."

"늙은 아줌마가 전화를 받았는데, 담배를 피우고 있는 것 같았어요. 제가 신고한 것도 받아줬고요. 기침도 했어요."

이건 비상 데스크 번호가 맞습니다...

누구든 알만한 번호이옵니다, 전하. 그저 돌아다니며 전화하는 것만으로 충분하지요. 아, 저 여인의 말은 단 한 마디도 믿지 못하겠구나!

"전화를 걸어주신 게 몇 시였습니까?"

"목요일 밤이요. 많이 늦은 밤이었어요. 12시 약간 넘어서요."

경위는 당신쪽으로 고개를 끄덕인다. "일치합니다."

"그 번호를 모르는 사람은 없어. 누가 기침을 했건 안 했건, 아무 의미도 없지."

"그래도 전 신고가 들어온 시각까지 알잖아요!" 그녀는 숨을 들이마신다. "제가 지금껏 경관님들께 100% 솔직하지 못했다는 건 알지만, 지금은 확실해요."

초등학교 6학년이 사과하는 투로 얘기하는군.