대화 · 클라셰 (미스 오란예 디스코 댄서)

그녀는 이제 점점 겁을 먹고 있어. 너랑 아래 층에 있는 사람한테서. 전부 다.

남자는 군인이었으니, 아마 총을 소지하고 있었을 겁니다. 여자와 가까운 어딘가에 방치해뒀었을 겁니다...

"당신을 쫓는 사람들이 그 사람을 죽인 걸까?"

"유리가 깨지는 걸 들었을 때, 제 머릿속에 처음으로 든 생각이 그거였어요."

"그리고?"

"절 찾아냈다고 생각했어요. 제게 벌주기 위해서 그 사람을 죽인 거라고... 지난주 내내 누구와도 이야기하지 않고, 눈에도 띄지 않으려고 했죠..."

그녀는 담뱃갑을 바라본다. "그래서 그 사람들이 다치지 않도록. 그런데, 결국 깨달았어요... 이건 피해망상이라는 걸. 그때 벌어진 일이 저 때문이 아니었던 거죠."

"아마 그렇겠지."

"그게 아니라면... 이젠 뭐가 뭔지 전혀 모르겠어요. 그냥 여기서 기다리기만 할 뿐이죠." 그녀는 탁자를 바라본다.

"루스캡을 추적할 수는 없습니다. 아직은요. 그것보다는 더 명확한 단서들이 있으니까요."

"추적해달라는 게 아니에요, 경위님. 확실한 건 그걸 파 봤자 아무것도 못 건진다는 거죠."

그 사람들이 날 죽이려 든다면, 죽일 것이고. 나를 가지고 놀려고 든다면 그렇게 되겠지. 여자는 이러한 결론에 몇 주 전에 이르렀습니다.

"제가 아는 사실이 하나 있다면, 경관님이 루스캡에서 아무것도 못 건지실 거라는 거예요. 놈들은 이런 일을 절대 허투루 하지 않거든요."

"어느 쪽이든... 생각해 볼 문제군."

"상관이 있었을 수도 있잖아?"

"그냥 잘 모르겠어요..." 그녀가 고개를 젓는다. "아무것도 모르겠어요."

"무슨 짓을 했길래 그 사람들이 당신을 쫓는 건가?"

"좋은 일은 아니지만, 불법 행위도 아니에요. 여기 레바숄이나, 심지어는 오란예에서도 말이에요."

"정확히 어떤 일을 했습니까?"

"산업 스파이요. 그 사람들을 배신할 목적으로 한 사업 단체에 들어갔어요. 또 해달라고 부탁받을 만큼 일을 잘했죠."

"더 큰 회사도 털었는데, 엿먹일 생각은 절대, 절대 상상조차 할 수 없는 큰 회사였죠... 20년 치 회계 내역을 빼돌렸어요."

경위가 수첩을 툭툭 두드린다. "당신과 연루된 기업들의 사명을 말해주시죠. 그리고 누가 고용했는지도요."

"첩보 대상은 루스두인 지역 저축 은행이었어요. 작은 회사 같지만 루스캡 그룹에 속해 있죠. 그게 두 번째 일이었고, 첫 번째 일은 어떤 인쇄기 회사였어요. 말해도 모르실 거예요."

하지만 그녀는 진짜로 그들을 파멸시켰군요. 아직도 느끼고 있어요.

"누가 저를 고용했는지는... 저도 모르지만, 그 고용주들도 저를 쫓고 있어요. 루스캡, 모럴린테른에 있는 인맥들과 마찬가지로요." 그녀는 무겁게 숨을 내뱉는다. "이런 경쟁적인 지능 범죄에 한번 발을 들여놓으면, 내 편이랄 게 없어요. 방사능을 내뿜듯이 위험한 사람이 되는 거죠."

루스캡, 이 회사 사람들은 제2세계 국가에서 경제적 재앙을 일으킵니다. 그 그룹에는 콘세크레이션 은행, 이어버그와 유명한 파파 롤로 유제품 브랜드가 포함되어 있습니다.

"꼴 좋군. 내가 왕이 된다면, 그 저축 은행부터 단두대로 보내겠어."

"농담하는 게 아니에요. 현실 속 사람들이 직장을 잃었다고요. 높으신 분들뿐만 아니라, 선량한 사람들까지도. 그걸 얻으려고 제가 한 짓은..." 그녀는 생각을 떨치듯이 고개를 젓는다.

"많은 사람이 상처를 입었어요." 그녀가 결론짓는다. "하지만 이런 건 경관님이 신경 쓸 필요도 없는 저만의 사정이죠. 경관님은 살인 사건을 해결하는 중이니까."

급할 건 없지요. 그녀의 눈을 보세요, 뭔가 더 있어요.

"무슨 짓을 한 거지?"

"전..." 그녀가 고개를 떨군 뒤, 당신과 눈을 마주 본다. "그중 한 명이 목숨을 끊었어요. 저 때문에."

속사포로 얘기하는군. 마치 백 번은 해봤던 말처럼, 자기 암시인가? 그 생각에 익숙해지려고?

죄책감 때문이죠.

"그건..." (고개를 젓는다.) "쉽게 극복할 수는 없겠지."

"극복할 수 있는 일이 있기나 한가요? 그 모든 게 전부...." 그녀가 당신을 간절한 눈빛으로 바라본다. "경관님은 어떻게 하시는데요?"

"나도 못 해."

"바로 그거예요." 그녀는 방금 불붙인 담배를 거의 삼킬 듯이 빨아들인다. 그러고는 슬픈 표정으로 담배를 바라본다. "전사 같은 자세죠."

여인 근처의 기압이 갑작스레 낮아진다. 곧 머지않아 어둠이 내려앉으며, 바람은 그녀가 밟고 선 건물을 맴돌며 세차게 불어오리라...

저 여자는 이미 감옥에 갇혀있는 거나 다름없어. 여기서 벌어진 일 때문에. 남자가 죽은 뒤에도 이곳을 절대 떠나지 않을 셈이야.

여인 근처의 기압이 갑작스레 낮아진다. 곧 머지않아 어둠 속에 빗방울이 쏟아지며, 바람은 그녀가 밟고 선 건물을 맴돌며 세차게 불어오리라...

"술을 마시지."

"네, 저도 그래요. 안 믿길 정도로 효과적이죠. 특히 담배랑 같이 마시면요. 그리고 약이랑."

"난 경찰이야. 내가 하는 일은 다 옳아."

"자신과 타협하는 방법이군요..." 그녀가 한 모금 빤다. "저도 해 봤어요. 그다지 효과를 보진 못했지만."

"그냥 도저히 못 필 만큼 담배를 피워대지."

"효과는 별로 못 보지 않나요? 그녀가 담배를 거의 집어삼킬 듯 빨아들인다. 그러고는 담배를 슬프게 바라본다. "술이 아니면 씻어내릴 수도 없어요..."

"단 하나의 빌어먹을 기억조차 남기지 않는 거야."

"그건 먹히겠네요." 그녀는 불붙인 담배를 거의 삼킬 듯이 빨아들인다. 그러고는 슬픈 표정으로 담배를 바라본다.

"약을 하지."

"약 좋죠," 여자는 바다를 바라본다. "저도 해요. 스스로 타협을 볼 때도 있고."

"안타깝군. 당신은 그런 걸 어떻게 견디면서 사는 건가?"

"못 견뎌요." 그녀가 어깨를 으쓱한다. "경관님은 어떻게 견디면서 사는데요?"

(끄덕인다.) "여기서 일어난 일에만 집중하자고, 알았지?"

젊은 여성은 우울감에 서린 채 들고 있는 담배를 바라본다. 담배는 거의 다 타버렸다.

괜히 파고들지 말자. 사건과는 관계없는 일이다.

당연하지. 살인 사건이 우선이야.

"그보다 더한 짓을 하는 사람들도 많아."

"당연하죠. 제가 전쟁 범죄자도 아니고... 어쨌든 나쁜 짓이었어요. 사람들이 직업을 잃었죠. 높으신 분들뿐만 아니라, 선량한 사람들까지..." 그녀는 생각을 떨치듯이 고개를 젓는다.

"정말 더럽게 복잡한 일에 휘말렸군."