대화 · 원시 파충류 뇌

여긴 아무것도 없어.

또 다시.

아무것도 없다고?

아무것도 없어, 슬픈 형제여. 배반도 없어. 어둠 뿐이지.

정신을 잃은 채로, 그냥 누워 있는다.

뭐, 정확히는 거의 아무것도 없어. 아직 네 밑에는 땅이 있지. 그리고 대뇌 기저핵 어딘가에는 작은 불빛이 떨면서 빛나고 있고.

그건 누군데?

나야, 파란 눈. 바로 나야.

그러면 저건 누구고?

누가 누구라고?

이놈은 그 끔찍한 갈망, 병든 감정을 가리키는 거야. 어둠 속에서조차 손을 버둥거리면서, 물속을 질척이며 흘러 다니는 거대한 슬픔을 붙잡으려 애쓰고 있는 거지.

그래, 바로 그거야!

이 구-포유류형 대뇌피질에선 그걸 그림자라고 부르지.

늘 그곳에 있기 때문이야.

그에게 말해요! 말해 줘요!

아, 그래. 후각 시스템께선 이걸 살구 향 껌 냄새라고 부른다는군. 이런 냄새에 집착하는 건 건강에 좋지 않아. 그런데 - 넌 어땠어?

배신의 향기가 났어.

짜식, 그래. 다들 좆까라지. 칠흑같은 어둠이여, 영원하라.

그만해... 그냥 누워 있을 거야. 꼼짝 않고.

네가 분자들로 분해되기 전까지 그 놈들이 널 가만 둘 것 같나? 아니야, 지금 누군가가 네 얼굴 앞에서 숨을 내쉬며 동공을 확인하고 있다고. 이 얼간아.

난 안 돌아갈 거야...

그래도 돌아가게 될 거야. 저들이 뭔가를 네 안으로 붓고 있어. 그건...

달콤합니다..

어둠 속에서 계기판의 반짝이는 빛이 나타난다.

...여긴 어디지?

눈을 떠 보니, 키츠라기 경위의 동력 마차 운전석에 앉혀져 있다. 공기는 시트의 가죽과 중유 냄새로 탁하다. 차가운 물이 턱을 타고 흐른다.

"드세요. 물입니다." 경위는 당신의 입에 작은 통을 가져다 댄다.

마신다.

물은 아주 차갑고, 반짝이며 - 마치 생명 그 자체처럼 마른 목구멍을 타고 내려간다. 지끈거리는 두통이 사라지면서 어둠이 흩어진다.

"드세요." 그는 통을 기울인다. "이틀 동안이나 물을 안 드셨습니다. 사람 몸이 알코올만으로는 살 수 없다는 걸 아십니까? 수분은 다른 방식으로 보충하셔야 합니다."

사실, 맥주와 사과주에는 아주 많은양의 물이 들어 있지.

"프랑코네그로 시대엔 수질이 아주 안 좋아서 맥주를 마시는 쪽이 더 위생적이었다고."

"그리고 지금은 프랑코네그로 시대가 아니지요. 우린 현재에 있습니다. 지금은 물을 마시는 게 더 안전합니다." 그는 통을 건네준다.

"사실 지금 난 마그네슘 기반의 생명체에 더 가까워졌어."

"그건 약물 중독자들의 미신입니다. 실제로는 여전히 일산화이수소로 되어 계시지요. 그리고 생명을 유지하려면, 그걸 지속적으로 공급해야 합니다."

마신다.

게걸스럽게 물을 들이키면서, 거의 반 리터쯤은 흘린다. 일부는 운전석에도 흐르지만 - 경위는 신경쓰지 않는다.

"무슨 일이 있었습니까?"

"나도 그 질문을 하려고 했어."

"서류를 읽다가, 쓰러지셨습니다. 병원으로 모셔가려고... 제 키니마로 옮겼지요. 그리고 방금 깨어나셨습니다."

"내가 얼마나 오래 기절해 있었지?"

"10분 정도일 겁니다."

"잘 모르겠습니다. 시간이 좀 지났을지도 몰라요." 그는 당신의 정신 상태를 확인하려는 듯 눈을 바라본다.

"무전으로 연락이 왔습니다. 마르티네즈에서 경관이 쓰러졌다고요." 그는 이마를 찌푸린다. "왠지 경관님이실 것 같았습니다. 제 때에 와서 다행이군요."

"난... 에이, 좆까." 동력 마차에서 내린다. (끝맺는다.)

"알겠습니다." 그는 당신의 장부의 물에 젖은 잔재를 건넨다.

"이걸 떨어뜨리셨습니다만... 그대로 두실 겁니까?"

그저 끄덕인다. [떠난다.]

"알겠습니다."

실패와 증오의 장부는 상호작용이 가능한 아이템이면서 동시에 손에 들고서 효과를 받을 수 있는 특수한 아이템입니다. 소지품의 도구 칸 아래에서 찾을 수 있습니다.

"사건 해결하러 가자고." [떠난다.]

"쓰러지신 곁에서 이걸 찾았습니다." 그는 말을 멈춘다. "괜찮으시다면 오늘 남은 시간 동안은 동행하지요. 제 일은 어쨌든 마쳤으니까요. 움직이실 수 있겠습니까?"

"탈수 증상이야. 다신 이런 일 없을 거야." (끝맺는다.)

"알겠습니다." 그는 당신의 장부의 물에 젖은 잔재를 건넨다.

"지난 날의 타버린 잔재들을 만나고 왔어." (끝맺는다.)

"가끔 있을 수 있는 일이죠." 그는 당신의 장부의 잔재를 건넨다.

운동선수의 직업병이 무좀이듯, 과거의 불탄 잔해가 경찰의 직업병이나 다름없다고 여기는 이해심을 갖고 대답하는군.

"아니. 됐어."

"저랑 말싸움하실 때가 아닙니다. 안 드시면 죽을 겁니다." 그는 위압적인 목소리로 말한다. "드세요."

경위와 말싸움 해 봤자 소용 없어요. 평소에 참아왔던 권위를 드러내고 있거든요.