대화 · 토미 르 옴므

"직장 상사들이지, 이 친구야."

"자네 상관이 누군지는 모르겠지만, 좋은 방법 같은데. 물론 그 사람들한테만 말이야."

"그래, 나한테는 확실히 좋지 않지... 자네한테도 그럴 거고. 나였다면 이 도시의 불행한 경찰을 위해서 한두 푼쯤 내어 줬을 텐데. 나한테 서너 푼이라도 있었다면 말이지."

"아무튼 그래서 한 푼도 없다는 거구만. 알겠어. 또 뭘 물어보려 했더라..."

"글쎄. 뭐가 필요한가?"

"합리적이군. 일부터 해라, 그럼 돈을 줄 테니."

"합리적이라고? 아주 거지같은 짓이지."

사람들에게 자기가 싫어하는 사람이 옳다고 말하는 건, 좋은 생각이 아닐지도 몰라...

"이만 가 볼게, 의미 있는 대화였네." [떠난다.]

"그래..." 그가 성의 없이 경례한다.

"그럼 다음에 또 보자고." 그가 두 손가락으로 경례하듯 인사한다.

"수사 과정에서 여자 운전수를 만났지, 이름은 루비라고 하더군."

"그래..." 그는 약간 불안해 보인다.

이 사건의 정보를 나누는 것이... 현명하다 생각되옵나이까, 전하?

그걸 말하는 건 아주 나쁜 생각이야.

경위의 눈길이 재빨리 당신을 향해 꽂힌다.

뭐 하시는 겁니까?

"그 여자는 도망가 버렸어."

"후우우... 그 여자한테도, 자네한테도 잘 된 일이군... 차라리 그 용병같은 개자식들이나 신경쓰는 게 나을 거야. 못된 놈들은 주위에 산더미같이 쌓여 있잖나..."

"그리고 범죄를 저지르지는 않았을 거야. 믿어 봐. 만약 뭔가 나쁜 일이 생겼다면, 그건 그 여자 짓이 아니라고. 그다지 오래 알고 지내진 않았지만, 내가 사람은 볼 줄 알아."

그는 안심했어요.

"좋습니다. 수사의 자세한 내용은 오늘 여기까지만 알려드리도록 하죠."

"그래, 그 뿐이야. 더 이상은 알려줄 수 없어."

"그게 가장 낫겠네. 자네 일은 자네만 알고 있으라고. 특히 그런 직종일수록, 신경써야만 하지."

"총으로 제 스스로를 쏴 버렸어."

"뭐라고?"

쉬이 믿지 못하는구려.

"그 여자는 너무 심란해서 제정신이 아니었어. 그리고... 일이 터졌지."

"일이 터졌다고?" 남자의 눈은 땡그래지고, 가쁘게 숨을 들이쉰다. "설마 죽은 건 아니겠지? 제발 그게..."

자기 때문이라고는 하지 말아달라고요?

너 때문에 공황 발작이 일어난 것 같은데. 이 녀석은 아직 받아들일 준비가 되지 않았어.

"이봐, 그냥 꺼져주게. 알겠나? 내가 혼자 공황으로 발작하게 꺼지란 말이야. 그딴 좆같은 얘기는 더 이상 듣고 싶지도 않아. 이제 경찰하고는 얘기도 못 하겠다고..."

진심인가 봐요. 이제 저 사람은 당신하고 말도 섞지 않을 거예요.

"가시죠."

경위는 당신에게 화도 못 낼 정도로 지쳐 보여요, 그냥 떠나고 싶어 해요.

"내가 몰아붙이지 말라고 말했잖아! 자네한테테 말했다고." 그는 과호흡하고 있다. "무슨 일이 일어난 거야? 그 여자가... 설마..."

죽었냐고요? 입으로 꺼내기 힘든가 보군요...

너 때문에 공황 발작이 일어난 것 같은데. 이 녀석은 아직 받아들일 준비가 되지 않았어.

"말하지 마. 이 얘기는 그만두고 두 번 다신 얘기도 하지 말자고. 알겠나? 이제 경찰하고는 얘기도 못 하겠어. 이런 거지 같은 일과는 엮이기도 싫다고."

발 빼려고 하네요. 너무 밀어붙였어요.

"그 여자는 살아있어. 도망치려다가 다리에 총을 쏴 버렸지." (거짓말한다.)

"제기랄, 받아들이기에는 너무 지독한 이야기로구만..." 그는 발을 내려다보며, 호흡을 가라앉히고 있다. "친구, 더 알고 싶지가 않군. 그래서 결국 도망쳤는지도 궁금하지 않아..."

그의 숨결이 진정되지 않는다. "이봐, 난 숨을 좀 가다듬어야겠어, 잠시 실례하지..."

너 때문에 약간 공황 발작이 일어난 것 같은데. 조금 휴식을 취할 필요가 있겠어.

"좋습니다. 자세한 내용은 여기까지. 이제 가시죠."

경위는 너무 지쳐서 당신에게 화도 못 낼 거 같아요, 그저 돌아가고 싶어 해요.

"정말 미안해. 다 내 잘못이야."

"미안하다고?" 남자의 눈은 땡그래지고, 가쁘게 숨을 들이쉰다. "설마 죽은 건 아니겠지? 제발 그게..."

"내가 완전히 망쳐버렸어. 그 여자를 잡으려 들지 말았어야 했는데."

남자의 눈은 땡그래지고, 가쁘게 숨을 들이쉰다. "설마 죽은 건 아니겠지? 제발 그게..."

믿지 못하는 거 같아요.

"그냥 놓아줬어. 아무 짓도 안 했더라고."

"후우우... 그 여자한테도, 자네한테도 잘된 일이군. 그건..." 그가 알맞은 표현을 찾는다...

"자비롭군. 정말로 자비로워. 당신 같은 경찰들은 그 근육을 계속 돌려줘야 해 그러면 사람들이 좀 더 협조적일 거라고, 알잖나."

그는 확실히 안심한 거 같아요.

"그 여자는 도망가 버렸어, 걱정하지 마." (거짓말한다.)

"후우우... 그 여자한테도, 자네한테도 잘 된 일이군... 차라리 그 용병같은 개자식들이나 신경쓰는 게 나을 거야. 못된 놈들은 주위에 산더미같이 쌓여 있잖나..."

"믿어 봐. 만약 뭔가 나쁜 일이 생겼다면, 그건 그 여자 짓이 아니라고. 그다지 오래 알고 지내진 않았지만, 내가 사람은 볼 줄 알아."

"지금은 그게 다야, 잘 있게나." [떠난다.]

"이제는 아예..." 그는 알맞은 표현을 찾고 있다. "...림보에 눈까지 휘날리는군, 친구. 무슨 일이야?"