대화 · 킴 키츠라기

경위가 연기를 연달아 내뱉는다. "로큰롤 스타처럼 피워대고 싶으시다면, 전 상관없습니다. 참고로, 전 하루에 한 개비만 가지고 다닙니다."

발 밑에서부터, 도시의 아른거리는 잔광이 비쳐온다. 사람들은 집으로 달려가거나, 집에서 달려나오고는 담배를 피우고, 잠을 취하고, 샤워를 하며 노래를 부른다. 불이 꺼져들기 전, 창문 너머로 보이는 식탁 가장자리에서는 사람들의 손과 앞치마가 나불거린다.

경위가 연기를 연달아 내뱉는다. "마음대로 하시죠, 형사님. 참고로, 전 하루에 한 개비만 가지고 다닙니다."

"나도 한 대 피우고 싶군. 혹시 담배 더 있나?"

"죄송하지만 하나밖에 들고 다니지 않습니다. 매일 밤 수첩 내용을 정리할 때, 정확히 하나만 피우거든요."

"그럼, 보고를 들어볼까." (주제로 돌아간다.)

"그러죠." 경위가 담배를 한 모금 피운다. "오늘은 정말 다사다난한 하루였습니다."

확실히 담배를 피우니 훠어얼씬 멋있다는 사실.

침묵한다. 그냥 밤 풍경을 바라본다.

꺼져가는 도시의 불빛이 마치 야광운처럼 천천히 일렁이더니, 경위의 안경알을 스치운다. 그는 얇은 담배를 바라보며, 한 모금 더 빨아들일 준비를 하고 있다.

경위가 생각한다. 이 농땡이야말로 하루의 하이라이트지, 여기 이 얇은 친구 말이야.

비공정이 마치 구레나룻 같은 투광등 불빛을 드리우며 머리 위를 지나다니고 있습니다. 키츠라기 경위가 하늘을 올려다보자, 안경이 빛을 발합니다. 빛나는 원 두 개.

결국 경위가 담배를 한 모금 빨아들이고는 말한다. "그들은 저희를 아주 싫어하죠. 게다가 그 쿠노라는 꼬마의 입방정까지... 여긴 잼록이나 공업항과는 다른 세상입니다."

"이곳 사람들은 왜 이러지?"

"이곳을 노조와 기업에 맡긴 것은 저희 잘못입니다. 자주 들를 엄두가 나질 않는군요. 말씀드렸듯이, 이곳은 소외된 곳입니다. 내버려 두다 위험에 처한 셈이죠..."

"그럼 잼록이나 공업항에서는 어떤데?" (진행한다.)

경위가 밤하늘을 가르는 기마상의 어두운 윤곽을 쳐다보고는 말한다. "저희가 도시를 관리하죠. 강 서부는 사실상 RCM의 구역입니다."

"다만 대단히 어려운 일이죠. 인간이라는 존재는..." 경위가 고개를 가로젓는다. "하지만 잘 통제하고 있습니다. 그럴 만한 가치도 있고요. 저희 체계도, 질서도 잘 유지되고 있죠. 만일 그러지 않았더라면 도시는 붕괴되었을 겁니다."

밤이다. 프톨레미 프라이스 경감이 마당으로 걸어 나간다. 얼룩덜룩한 말 한 마리가 동력 마차 옆에서 경감을 기다리며, 포대에서 귀리를 꺼내 씹어먹는다. 머리 위로는 갈매기가 날아오르고, 하늘은 새까맣다. 경감은 검은 양복과 순찰 코트를 입고는, 집으로 향하러 말 위에 올라탄다...

양옆으로 줄지은 집들은 보도로 몸을 기울이고, 41 관할서의 둥근 지붕은 멀어져만 간다. 그를 둘러싼 거리는 조용하다. 경감이 퍼디션 가와 중심가를 거닐자, 길모퉁이의 한 소년이 손을 흔들어 보인다. 말은 울음소리를 내고, 경감은 뒤편을 향해 고개를 끄덕인다.

경감은 감사를 표하며, 속으로 생각한다. '고맙네, 소년,'

"사람들이 필요로 하는 건 상황을 통제할 강력한 지도력이야."

경위는 입술을 오므린다. "그 의견에는 동의하기 어렵지만, 본격적인 정치 토론을 하기에는 너무 늦었군요."

그는 정말 지친 듯하지만, 눈 밑의 다크서클이 오히려 그를 더 젋어 보이게 하고 있습니다.

"우리 조사가 이곳의 상황을 개선하는 데 도움이 되면 좋겠군. 조금이라도 말이야."

"저도 그렇습니다." 경위가 나지막이 말한다. "하지만 저는 제 일생에 아주 많이 바뀌리라고는 기대하지 않습니다."

"우리가 이곳을 바꿀 수는 없을 거야."

"그렇지는 않을 것 같습니다." 경위가 나지막이 말했다. "어쨌든, 긍정적인 변화는 항상 천천히 일어나는 법입니다. 사람들의 행동이 어떤 영향을 끼칠지 곧바로 알 수는 없으니까요."

"이곳을 노조와 기업에 맡긴 것은 저희 잘못입니다. 두 관할서의 틈바구니에서 위험에 처한 겁니다. 자주 들를 엄두가 나질 않는군요."

경위가 담배를 한 모금 빨아들이고는 말한다. "노조, 어린애들 할 것 없이 모두 저희를 아주 싫어하죠... 여긴 잼록이나 공업항과는 다른 세상입니다."

"오늘 하루를 어떻게 생각하나?"

경위가 눈썹을 추켜세운다. "음, 시신은 제대로 보지도 못했습니다..."

"하지만 저희는 범죄 현장을 철저히 조사했죠. 아주 좋습니다."

시체 조사 중에 실수를 하기는 했지만, 킴은 당신이 너무 낙담하지는 않았으면 하는 것 같아요. 당신이 다 포기해 버리고 술만 마실까 봐 두려운 것일지도 모르죠...

"오늘 더 제대로 하지 못해서 미안하군. 난 그다지 훌륭한 경찰은 아닌 것 같아."

경위는 한숨을 쉰다. "저희 둘 다 지금 상황에서 최선을 다하고 있습니다. 그냥... 오늘 밤에 술만 안 드셨으면 좋겠군요. 탐문에 관해서는..."

"저희는 에브라트 클레어 씨의 탐문을 수행했습니다."

"형사님은 그의 속내를 캐내는 데 성공하셨죠. 이제 저희는 클레어의 야망과 마약 거래 등의 지역 정치에 관해 많이 알고, 또 몇몇 유력한 용의자도 알아내었습니다."

너에 대한 경위의 평가가 높아졌군.

"클레어 씨는 또... 뭐라고 해야 할까요? 형사님 이름을 기억해 내는 것? 그것도 도와주셨죠. 정말 다행입니다."

"있잖아, 킴. 난 점점 멀쩡해지는 것 같아."

형사님의 인성에는 의심의 여지가 없었습니다. 이제 다음 주제로 넘어가죠..."

"저희는 와일드 파인즈 사의 조이스 메시에를 탐문했고, 많은 것을 얻었습니다. 물론 저희나 마르티네즈에 좋은 소식이랄 건 하나도 없었지만 말입니다. 하지만..." 경위는 당신도 알고 있으리라는 듯 고개를 빠르게 끄덕인다.

"하지만 일단... 오늘은 너무 지쳤습니다. 그렇게 뛰어다니시는 이유라도 있나요? 아주 많이 뛰어다니셨는데, 41 관할서에서는 다들 그러는 겁니까?"

네가 왜 그렇게 빨리 달리는지에 대한 좋은 이론이 생각났어. 내일 잠에서 깰 때까지 기다려보라고!

"나도 내가 왜 이렇게 뛰어다니는지 잘 모르겠네, 키츠라기 경위."

경위가 생각에 잠긴듯이, 담배를 손가락으로 두드리면서 고개를 끄덕인다. "솔직히 인상 깊었습니다. 과장이 아니라, 형사님 나이대를 생각한다면..."

경위가 별안간 미소짓는다. "그래도 그 운동화는 신고 뛰어다니기에 좋아 보이는군요. 잘 사신 것 같습니다."

칭찬 고맙구만. 아마 나막신을 신고 다닌다 해도 달리기를 멈추지 않겠지. 이 몸은 이상할 정도로 달리기에 능숙한데, 이유를 모르겠군...

경위가 생각에 잠긴듯이, 담배를 손가락으로 두드리면서 고개를 끄덕인다. "솔직히 인상 깊었습니다. 과장이 아니라, 형사님 나이대를 생각한다면..."

경위가 별안간 미소짓는다. "그 멋진 구두도 말입니다. 분명 그걸 신고 형사님처럼 뛰어다니긴 힘들겠죠."

경위는 생각에 잠긴 듯 고개를 끄덕이며, 손가락으로 담배를 두드린다. "형사님 나이를 생각하면 정말 인상적이군요. 게다가 그런 구두를 신고서 말입니다..."

경위가 당신의 뱀가죽 구두를 보더니, 별안간 미소짓는다. "그나저나, 멋진 신발입니다. 초록색이 마음에 드는군요. 오렌지색과 잘 어울리죠."

"알겠습니다. 그리고, 죄송하지만 아침부터 계속 신경 쓰였습니다. 대체 어떻게 신발을 한 짝만 신은 채로 잘만 뛰어다니시는 겁니까?"

"눈치도 못 채고 있었어. 알잖아, 일이 최우선이라고."

"그런가요, 저기 발코니 근처에 지금 신으신 것과 딱 맞는 신발이 있는 것 같습니다만." 경위가 담배로 신발을 가리킨다. "아마 이 대화를 마치고 주워가시면 되겠군요."

맞습니다. 저기 환하게 불이 켜진 소용돌이의 창문 아래로 반짝이는 초록색이 보입니다... 하늘은 어두컴컴하고 불빛은 반짝입니다.

경위는 별안간 미소짓는다. "그 멋진 에나멜 구두를 양발에 신는다면 대체 얼마나 빠르게 뛰어다닐지 상상해보시죠."

"그건 일종의 고행이야. 스스로를 벌하는 거지."

"나머지 한 짝은 찾을 수가 없었고, 지금 신고 있는 것보다 멋지지 않은 신발은 신기가 싫거든."