대화 · 조이스 메시에

"황혼은 오지 않아요. 느리게 끓는 끔찍한 내전이 일어날 거예요. 파탄 상태의 시작인 거죠. 황홀경은 찾아볼 수 없고, 추악함만 가득할 거예요."

"모든 수단을 전부 동원해서 놈들을 땅 위에서 쓸어버리세요."

"그런 건 제 성격에 맞지 않아요."

성격에 맞아. 그녀 성격에 아주 잘 맞는 행동이야.

"노동자들이 항만을 차지해야 합니다."

"제게 항만을 넘길 권한이 있다고 생각하시나요? 제가 이사회와 그들이 보낸 전쟁 쇼크 앓는 용병들을 조종할 수 있다고 생각하세요?"

물론이다. 그 정도의 권한은 충분히 가지고 있을 것이다. 이자는 자기가 드러낸 것보다 더 거물이라는 사실이 명확해진지 오래니까.

"우선, 제가 말씀드리는 게 여사님 의사 결정에 영향을 줄까요?"

"모든 게 의사 결정 과정 영향을 끼친답니다, 형사님."

"경관님..." 경위의 얼굴에서 확신 없는 기색을 읽을 수 있다. 화난 듯한 목소리조차 아니다.

이번만큼은, 나조차 해야 할 일이 무엇인가 모르는 것 같군.

모순된 동기가 뒤얽혀 꽉 죄인 매듭이군, 탐욕과 공포야. 어쩌면 이 미세한 점을 이용해서 이 여자의 마음을 움직일 방법이 있을지 몰라...

"뱀의 대가리를 잘라버리시죠. 전부 에브라트가 밀어붙이는 짓입니다."

"이전 노조 위원장들이 암살당한 것처럼요? 저도 에브라트와 에드가의 소행이라는 의심이 가지만..." 여인은 고심한다.

"그 발상에 시적인 요소가 있다는 건 인정해요. 게다가 시처럼 무용하죠. 머리를 자른다고 해도, 에드가가 계속 남아 있을 거예요. 그 정도는 벌써 분석했겠죠. 조합이 곧 그 두 사람이고, 그 둘이 곧 마르티네즈예요."

"이런 걸 결정하는 건 RCM의 몫이 아닙니다."

"물론이죠. 형사님 몫은 그 이후 상황을 수습하는 거니까요. 보아하니 가까운 미래에 수습해야 할 게 참 많아질 것 같네요."

"허세를 부리는 겁니다. 해 보라죠. 총을 쏴 보라고 한 다음, 얼마나 오래 쏠 수 있는지 지켜보죠."

"경관님도 언젠가는 우리가 보호해야 할 시민들을 놓고 아무렇게나 말하고 다닐 수 없다는 걸 깨달으실 겁니다."

"잼록 지역 마약 밀매로부터 지원을 받는 한 오래 갈 거예요. 외람된 말이지만, 길고 피비린내 나는 시간이 되겠군요."

"이미 마음을 정했잖습니까, 부인. 어떻게 하실 건가요?"

"디스코한 선택지가 있었다면 좋으련만."

"유감스럽지만 이번엔 디스코로 빠져나올 수 없네요..." 여인은 상당히 안타까운 목소리로 말한다.

그게 의미가 있는 겁니까? 아니면 그녀는 이미 마음을 결정한 지 꽤 된 것일까요?

"대학살이 일어날 겁니다. 노동조합이 압도적으로 열세예요."

"조합은 레바숄 서부의 지지를 받고 있어요. 유리한 위치까지 선점했으니... 끈질기고 피비린내 나는 전쟁이 될 거예요. 유일한 문제는 얼마나 오랫동안, 얼마나 많은 피를 흘릴 것인가겠죠." 여인은 침묵에 빠진다.

"저는 봤습니다. 노동조합은 크레넬과 싸울 준비가 잘 되어 있어요."

"와일드 파인즈와 계약한 곳이 크레넬뿐인 줄 아세요? 크레넬은 단지 시작일 뿐이죠. 더 많은 용병들이 올 거예요. 문제는 싶은 건 얼마나 많은 시간과 생명을 희생시킬지 아니겠어요?" 여인은 침묵에 잠긴다.

"모두 죽이려면 오랜 시간이 걸릴 겁니다. 많은 인명이 희생되겠죠."

"제가 여사님을 들여보내라고 요구할 수 있습니다."

"아뇨," 여인의 시선이 당신에게 돌아온다. "제가 순진했네요. 에브라트가 이미 형사님을 보냈으니, 이제 이게 협상인 셈이에요."

"그리고 만약 그 사람이 계획을 바꾸지 않는다면 이건 전쟁 협상이 될 거예요, 형사님."

"그는 전쟁을 각오하고 있습니다. 조합원 모두 마찬가지죠."

"절대 그렇게는 못 할 걸요." 여인의 시선이 당신에게 돌아온다. "크레넬은 몇천이나 되는 용병들의 급여를 지불하고 있어요. 다음엔 소대원 이십 명과 폭격기를 파견할 거예요."

"전쟁이 그들의 목표입니다. 조합은 전쟁이 시작되었다는 사실을 여사님이 알아차리기도 전에 승리할 수 있을 거로 생각하고 있어요."

"정신 나간 목표네요." 여인의 시선이 당신에게 돌아온다. "크레넬은 몇천이나 되는 용병들의 급여를 지불하고 있어요. 다음엔 소대원 이십 명과 폭격기를 파견할 겁니다. 그걸 그냥 술수로 넘기는 건 불가능하죠."

"예. 파업 같은 게 아니에요. 애초에 협상할 것이 없으니 부인을 들여보내질 않은 거죠. 노조는 터미널을 접수하는 겁니다."

"장악하게 된다면..." 여인은 마르티네즈 위로 장난감 블록같이 우뚝 솟은, 형형색색의 상자 산맥을 응시한다.

"괜찮으시다면, 지금은 다른 이야기를 하고 싶습니다." (끝맺는다.)

"물론이죠, 형사님," 여인은 다소 김이 샌다. "뭔가 생각나는 게 있으시면, 나중에라도 언제든지 들러주세요. 자, 또 뭘 도와드릴까요?"

"그럼요, 형사님," 여인은 다소 김이 샌다. "혹시라도 나중에 뭔가 생각나는 게 있으시면, 주저치 마시고 들러서 얘기해주세요."

"그 전에, 제가 뭐라도 형사님께 도와드릴 일이 있을까요?"

"부인, 이 모든 건 장악 음모입니다."

...라고 내뱉으려고 했는데 차디찬 피가 심장을 타고 들어와 버렸어. 한 번 내뱉으면, 돌이킬 수 없어, 해리.

그렇지. 이 여자는 아직도 처형에 관해 뭘 알고 있는지조차 말해주지 않았잖아.

그래... 이건 나중에 다시 말하자. 이 정보는 꽤 폭발적일 수 있으니까.

심장 마비가 올 뻔했어, 방금 그거...

(아니. 말해버리자.) "부인, 이건 장악 음모입니다."

맞아, 아직 이 여자로부터 얻을 수 있는 현실의 본질에 관한 지식이 남아있어.

그렇지. 아직 질문 하나를 남겨뒀는데 저 여자에게 무슨 일이 생기기라도 하면 어떡해? 네 눈을 피해 간 작고 교활한 그 질문 말이야.

"봉투 하나를 전달해 달라고 하더군요."

"듣자 하니 심부름을 시킨 것 같군요. 아주 전형적인 기선 제압 방법이죠..." 여인은 고민한다. "어디로 전달해 달라고 하던가요?"

"여기로요."

"여기라고요?" 여인이 주변을 둘러본다. "안돼... 그 고약한 배불뚝이가 이 작고 예쁜 콘크리트 동네에서 뭘 하려는 거죠?"

이미 이 마을은 그녀에게 소중한 존재가 된 게 확실해요... 이상하게도 말이죠. 대체 이 여자는 여기에 왜 온 걸까요?

"아뇨, 안 알려주셔도 돼요. 여기를 놓고 어떤 계획이 있는지 알고 싶지 않으니까... 아마 동상이겠죠. 아닌가요?"

"본인의 거대한 동상이거나, 나아봐야 쌍둥이 형제의 동상이겠네요. 사실 둘 다 똑같지만, 덜 사이코패스처럼 보이겠죠."

"이 마을에 상당한 애정이 있으신가 봅니다?"

"그럴 수밖에요." 여인은 고개를 끄덕이고는, 특유의 비뚤어진 미소를 다시 머금는다. "젊었을 때 여기 마르티네즈에서 잠깐 남자랑 놀아난 적이 있거든요. 저보다 연상이었고, 어깨가 엄청 넓었죠..."

"지금은 아마 죽었을 거예요. 그 사람 판잣집도 사라진 지 오래거든요... 별 의미는 없죠. 그런 건물들은 서로서로 아주 판박이니까요."