«Ну что, перформанс закончился? Хорошо. Чем я могу вам помочь?»

Вуаля! И ты уже говоришь!

Вложись целиком в эту просьбу, прокричи ее во всю глотку!

«Похоже, вы богаты. Дадите мне денег?»

«Хм, ну да, я действительно богата. Сколько вам нужно? Надеюсь, не слишком много, я же не ношу все свое состояние в кармане».

Она на удивление спокойно это воспринимает. Можно даже сказать, что твоя просьба как бы избавила разговор от некоторого напряжения.

«30 реалов».

«Неплохая сумма. Не маленькая, но и не безумно большая». Она запускает руку в карман плаща и достает оттуда маленький конверт на застежке. Внутри пачка бумажных купюр — словно черные жабры невиданной рыбы.

Она достает несколько купюр и протягивает их тебе. Бумага холодная и маслянистая на ощупь.

Лейтенант с облегчением вздыхает. «Хорошо. Значит, нам не нужно будет идти к моей „Кинеме“».

У нее в пакетике, должно быть, около 200 реалов. Может, чуть меньше. Ну и немного мелочи на дне.

Видал? Видал? Проще пареной репы! Попроси у нее еще! Деньги же сами идут в руки!

Не, это было бы уже позорным, а честь — основа моего существования.

Может, проглотишь свою честь? Ворарефилия — слыхал про такое? Не выдумывай уж...

«Ну что ж. — Она возвращает конверт обратно в карман плаща. — Надеюсь, это не был подкуп полицейского. Не то чтобы Закон о торговле в условиях чрезвычайного положения явным образом запрещал это, но всё же...»

«Самый что ни на есть подкуп. Теперь я ваша пешка».

Ты буквально чувствуешь, что у тебя меж большим и указательным пальцами зажата воображаемая — и очень-очень маленькая — пешка.

«Вы правы, Закон о торговле в условиях чрезвычайного положения разрешает такого рода пожертвования, сколь неподобающими они бы ни казались, при условии надлежащей регистрации в участке...»

«Что ваш коллега, разумеется, непременно сделает. — Она кивает, затем выгибает бровь и смотрит на тебя. — Итак, могу я еще чем-нибудь помочь РГМ, помимо прибавок к зарплатам?»

Она громко смеется. У нее красивый смех, в котором слышны нотки веселья, не без некоторой резкости. Он разносится далеко по воде...

Она откашливается. «Итак, могу я еще чем-нибудь помочь РГМ, помимо прибавок к зарплатам?»

«Я все еще пытаюсь осознать, что такое деньги. Вы лишь помогали мне разобраться с этим понятием».

«Согласна, тот еще феномен, — она слегка кивает. — Итак, могу я еще чем-нибудь помочь РГМ, помимо прибавок к зарплатам?»

«Забавно, что вас беспокоит именно это, а не безжалостная эксплуатация всего рода людского».

«Напротив, детектив. Мне просто противно от того, что Коалиция смет называть зарплатой такие жалкие гроши. А теперь, могу ли я вам еще чем-нибудь помочь, или, может, вы хотите вернуться к разговорам о диалектике?

«Нет конечно. Я же честный полицейский».

«Очень рада это слышать. В Ревашоле так мало достойных людей, — она слегка кивает. — Итак, могу я еще чем-нибудь помочь РГМ, помимо прибавок к зарплатам?»

«А теперь давайте сменим тему».

«Разумеется, — она слегка кивает. — Итак, могу я еще чем-нибудь помочь РГМ, помимо прибавок к зарплатам?»

«Вы не могли бы дать еще?»

«Такое поведение со стороны офицера полиции может показаться странным, однако совершенно очевидно, что это последствия его...» — он косится на тебя.

«...необычного заболевания».

«Всё в порядке, лейтенант. — Женщина снова запускает пальцы в конверт. — Я постаралась взять с собой как можно меньше наличных, чтобы не привлекать внимания. Так что вот, держите — последние крохи материальных ценностей, которыми я могу с вами поделиться».

«Ну что ж. — Она возвращает конверт обратно в карман плаща. — Надеюсь, это не был подкуп полицейского. Не то чтобы Закон о торговле в условиях чрезвычайного положения явным образом запрещал это, но всё же...»

«Эм-м-м... — Женщина снова запускает пальцы в конверт. — Я постаралась взять с собой как можно меньше наличных, чтобы не привлекать внимания. Так что вот, держите — последние крохи материальных ценностей, которыми я могу с вами поделиться».

«60 реалов».

«Неплохая сумма. Не маленькая, но и не безумно большая». Она запускает руку в карман плаща и достает оттуда маленький конверт на застежке. Внутри пачка бумажных купюр — словно черные жабры невиданной рыбы.

Она достает несколько купюр и протягивает их тебе. Бумага холодная и маслянистая на ощупь.

«130 реалов».

«Неплохая сумма. Не маленькая, но и не безумно большая». Она запускает руку в карман плаща и достает оттуда маленький конверт на застежке. Внутри пачка бумажных купюр — словно черные жабры невиданной рыбы.

Она достает несколько купюр и протягивает их тебе. Бумага холодная и маслянистая на ощупь.

«25 реалов».

«Неплохая сумма. Не маленькая, но и не безумно большая». Она запускает руку в карман плаща и достает оттуда маленький конверт на застежке. Внутри пачка бумажных купюр — словно черные жабры невиданной рыбы.

Она достает несколько купюр и протягивает их тебе. Бумага холодная и маслянистая на ощупь.

«100 реалов».

«Неплохая сумма. Не маленькая, но и не безумно большая». Она запускает руку в карман плаща и достает оттуда маленький конверт на застежке. Внутри пачка бумажных купюр — словно черные жабры невиданной рыбы.

Она достает несколько купюр и протягивает их тебе. Бумага холодная и маслянистая на ощупь.

«70 реалов».

«Разумная сумма. Не маленькая, но и не безумно большая». Она запускает руку в карман плаща и достает оттуда маленький конверт на застежке. Внутри пачка бумажных купюр — словно черные жабры невиданной рыбы.

Она достает несколько купюр и протягивает их тебе. Бумага холодная и жирная на ощупь.

«10 000 реалов».

«Ну-ну. Вы же понимаете, что никто не носит при себе столько денег, особенно в таком месте, как Мартинез... Меня бы ограбили».

«И даже если бы такая сумма у меня была, я все равно не дала бы вам десять тысяч реалов. Я бы лучше купила на эти деньги что-нибудь хорошее. Например, дорогой высококачественный магнитофон или новый парус „Гидродинамик Е40“».

Тон, которым она это произносит, ясно дает понять, что ты нарушил какое-то табу богачей. Ну что ж, не в первый, не в последний.

«Гидродинамик Е40? Наверное, очень быстрый».

«Так и есть. Быстрый и бесшумный, — ухмыляется она. — Вы можете назвать другую сумму, поменьше».

«Я люблю все высококачественное. — Она улыбается, но улыбка быстро исчезает с ее лица. — Вы можете назвать другую сумму, поменьше».

«Высококачественный? Я тоже люблю высококачественное диско».

«Мне нужно 0,1 сентимов».

«Я бы от такого тоже не отказалась, но вот беда, нет такой монеты».

«Не беспокойтесь, подобные идеи — это тоже проявление его редкого заболевания».