Разговор · Повешенный

Как будто кто-то, руководствуясь своими предпочтениями, просто выбросил большую часть звезд. Однако в чем эти предпочтения заключались, тебе неизвестно. Мысль рассеивается, и ты понимаешь, что был прав только отчасти.

«Это какая-то схема микроэлектронной системы?»

«Мои познания в науке кибернетики весьма поверхностны, так что не могу сказать, так ли это. Но для схемы вроде недостаточно сложно, м?

Это совершенно не похоже на внутренности радиокомпьютера, какими ты их себе представляешь. Очертания наводят на мысль о чем-то органическом и напоминают старые узловые блоки памяти, но это тоже не совсем то. Нет. Даже близко не то.

Пулевыми ранениями.

Осмотреть ремень.

Петля туго затянута под весом висящего на ремне тела. Желтый полиэстер врезается твердой кромкой в шею. Выше продетый в скользящую пряжку ремень крепится к ветке.

Это армированный сталью ремень для швартовки грузов, старший брат обычного грузового ремня. Таким привязывают грузы под шестивинтовыми воздушными судами.

Боже, на этом ремне что-то есть... какое-то знакомое слово, которое откликается в тебе жаждой.

Не обращать внимания.

Это сложно, но тебе как-то удается не смотреть туда. Труп искоса наблюдает за тобой, голова повернута под неестественным углом.

«Не спрашивай, откуда я знаю, но это ремень для швартовки грузов на воздушных судах».

«Для воздушных перевозок? Я думал, такие используют для крепления на грузовиках».

«Судя по всему, это армированная версия. Для авиаперевозок. Об этом говорит мой мозг».

Он кивает. «В местном грузовом порту для транспортировки контейнеров используют шестивинтовые воздушные суда. Такое чувство, что они схватили первое, что подвернулось под руку, и даже не позаботились о собственном алиби».

«Они? Ты имеешь в виду парней Харди?»

Он кивает. «Пока что их признательные показания подтверждаются».

(Отойти и посмотреть на труп.)

Труп висит на грузовом ремне: конечности болтаются, грудь покрыта татуировками.

«Как они вообще его туда подняли?»

«Петля для виселицы — такая штука, которую проще затягивать с одной стороны...» Он указывает на пряжку, которая удерживает ремень на ветке.

«Они, что, забрались наверх по детской лесенке?» (Показать на лестницу сбоку.)

«Эта лестница не выдержит вес взрослого человека. И никаких щепок я поблизости тоже не видел, а вы? Думаю, они закинули петлю на ветку, а потом потянули ремень, чтобы пряжка закрылась...» Он делает жест, будто тянет ремень.

Возможно. Форма ветки говорит в поддержку этой теории.

«Думаю, они закинули петлю на ветку, а потом потянули ремень, и пряжка закрылась. — Он делает жест, будто тянет ремень. — Я бы поступил именно так. Кажется, это проще, чем залезать на дерево».

«Мы полагаем, что это дело рук портовых рабочих?»

«Да, — соглашается он. — Кажется, информация, полученная нами от представительницы „Уайлд Пайнс“, тоже соответствует действительности. Это похоже на самосуд».

«Да, — соглашается он. — Кажется, информация, полученная нами от представительницы „Уайлд Пайнс“, тоже соответствует действительности. Это похоже на самосуд. В полученной от РГМ вводной говорилось то же самое...» Он смотрит на тебя.

«Кстати, когда у вас появится минутка... возможно, вам стоит попросить меня поделиться информацией, полученной от РГМ во время вводного инструктажа. Я совершенно уверен, что вы уже всё забыли».

«Они явно хотели, чтобы он оставался на дереве. Полиэстер — прочный материал».

«Этого я и боялся... — Он поднимается, чтобы изучить петлю. — Тонкие стальные волокна, параллельные нити. Спустить его оттуда будет намного проблематичнее, чем я полагал...»

«Это не просто полиэстер, он еще и армирован стальными волокнами. — Он поднимается, чтобы изучить петлю. — Видите эти полосы? Здесь проходят стальные нити. Судя по рельефу, тут больше двадцати нитей».

«Спустить его оттуда будет намного проблематичнее, чем я полагал...»

«Мы полагаем, что это дело рук портовых рабочих?»

«Да, я все еще рассматриваю это как самосуд. Причина которого кроется в идущей забастовке. — Он поднимает бровь и вежливо смотрит на тебя: — А вы что думаете?»

Нет. Ты чувствуешь, здесь есть что-то еще. Но что?

«Не задавай мне такие вопросы, я лишь влачу свое существование из одного момента в другой».

«Все мы так делаем. — Он закрывает нос рукой. — Меня беспокоит этот ремень».

«Нет, мне кажется, тут что-то другое».

«Да. — Он закрывает нос рукой. — Зачастую так и бывает. Меня беспокоит этот ремень».

«Резонно. Обыденный конфликт кажется вполне правдоподобным».

«Семьдесят процентов дел, над которыми я работал, сводились лишь к заполнению бланков предварительного отчета. — Он закрывает нос рукой. — Меня беспокоит этот ремень».

«В информации из вводного инструктажа было то же самое. Политические мотивы: идущая забастовка... Вы не получали инструкции?»

«Все мое прошлое подверглось тотальному уничтожению. Ничего не осталось: у меня нет ни матери, ни любви всей моей жизни. И уж точно никакого вводного инструктажа».

«Ладно. — Он моргает. — Как только появится свободная минутка, напомните мне рассказать, что там было».

«Нет. Должно быть, меня забыли проинструктировать».

«Как только появится свободная минутка, напомните мне рассказать, что там было».

«Эм-м-м... нет».

«С другой стороны, что я вообще могу знать? Я даже не знаю, что такое воздушное судно!»

«Нет, вы правы. В грузовом порту для транспортировки контейнеров используют шестивинтовые воздушные суда. Они схватили первое, что подвернулось под руку. Даже не позаботились о собственном алиби».

«Что это за веревка?»

«Промышленный канат. Такие используют, чтобы закреплять груз на грузовиках».

Как в цирке! Когда цирк уезжает, они привязывают пятнистого жирафа к стенкам клетки для перевозки!

«Как в цирке при транспортировке пятнистых жирафов?»

«Эм-м-м... — Он задумывается. — Нет. Скорее, как в грузовом порту. Как тот, что к востоку отсюда. Такое чувство, что они использовали первое, что подвернулось под руку, и даже не позаботились о собственном алиби».

«Как в грузовом порту?»

«Да. Похоже, они использовали первое, что подвернулось под руку, и даже не позаботились о собственном алиби».

«Как в... на ум приходит только грузовой порт».

Что? Какое слово?

«ВЕРМИЙОН»: желтые буквы вдоль перекрученного грузового ремня. Лишь благодаря глухой тоске по Золотому духу Вермийона тебе удалось разобрать потускневший логотип местной пивоварни.