Разговор · Лена, жена криптозоолога

«Насколько я рассмотрела, выглядело так, будто ты хотел вытащить два пистолета, но вместо этого показал... кхм... средние пальцы. В любом случае, рада, что ты не пострадал».

«Айда покатаем вместе?»

Ее глаза загораются. «О чем это ты?»

«Покатаем самокрутки! Ломает без курева».

«Ой, нет-нет, я много лет не курю...»

«А чего не курите? Курить круто!»

Она краснеет. «Зайка, сигареты — это излишество. Плюс мне нужно следить за здоровьем».

Стоять! Может, она знает, где добыть сигареты. Аппетитные тепленькие сигареты, по самую маковку набитые любовью. Надо выяснить.

Тебе стоило бы последовать ее примеру. Именно из-за курения ты так измочален. Даже эти вопросы задавать больно.

«Не подскажете, где найти сигареты?»

«Зайка, это правда лучше спросить у кого-нибудь помоложе и помобильнее».

«Но вы же мобильнее всех на свете!»

Она усмехается. «Рада, что ты так думаешь, но я правда не знаю, где достать сигарет».

«А я-то думал, вы крутая. Колеса эти, все такое».

«Пожилой даме в инвалидной коляске просто не идут сигареты. Хотя тебе они и правда прибавляют грубоватого обаяния, зайка».

«Оно и к лучшему, наверное. Сейчас я обойдусь и без сигареты».

«Рада слышать! Курение может серьезно навредить дыхательной системе. Но ты это и сам наверняка знаешь».

«И правильно. Курение — это тупо. Мне бы тоже бросить».

«Отказ от курения — чуть ли не лучшее, что можно сделать для здоровья, офицер».

Ты о чем вообще? Курение — одно из немногих еще доступных тебе удовольствий. Больше тебе в этом мире ловить почти нечего, верь мне.

Тебе стоило бы последовать ее примеру. Именно из-за курения ты так измочален. Даже эти вопросы задавать больно.

«Но мне необходимо курить. Это часть моего образа крутого парня».

Она вздыхает. «Уверена, зайка, это придает тебе некоего грубоватого обаяния».

«Беру вас в свидетели: клянусь до конца своих дней больше не брать в руки сигарет!» (Попытаться бросить курить)

Она радостно улыбается. «Поддерживаю такое решение, офицер».

Не бойся. Это не навечно. Ты всегда можешь добыть пачку попозже.

«Но брошу я не сегодня».

Она вздыхает. «Знаю, зайка, это непросто. Но держи эту мысль в уме».

«То есть у вас нет табака? Или бумаги для самокруток? Или хоть каких-нибудь сигарет?»

Она медленно качает головой.

«Да так, просто вспомнил текст одной песни. Wanna roll with me? Айда, мол, покатаем...»

«Ах да! Это, видимо, Roll With Me группы Fletchers. Мне их часто цитируют. — Она успокаивается. — Морелл говорит, это моя музыкальная тема».

«Приглашаю вас стать моей напарницей. Ездить на кресле, помогать людям, ловить серийных убийц».

«Серийных убийц! Боже мой... — Кажется, ты ее впечатлил. — Но у тебя ведь уже есть напарник, зайка».

«Напарник, который хотел бы, чтобы вы вернулись к помощи жителям Мартинеза».

«Знаю, знаю. Но есть ведь побочные загадки. Серийные убийцы, паранатуральные явления».

«Заверяю вас без малейших сомнений: в Мартинезе не совершается никаких серийных убийств».

«Господа, господа, не ругайтесь. — Она поворачивается к тебе. — От меня все равно мало помощи, зайка».

«Почему? Две головы хорошо, а три лучше».

«Спасибо, но... — Она мечтательно смотрит в окно. — Видишь ли, по Мартинезу не слишком удобно перемещаться в кресле. Я стану обузой».

«Может, в другой раз?» — поворачивается она к тебе. Во взгляде ее теплится надежда.

«Наверное, вы правы».

«Я бы и рада помочь, но не хочу стать обузой. Не будь в Мартинезе столько лестниц и выбоин, наверняка бы присоединилась!» Она мечтательно смотрит в окно.

«Точно! Ким! Совсем забыл о тебе!»

«И, кажется, тебе есть смысл держаться к нему поближе. Он похож на уважаемого и достойного полицейского, на которого можно опереться — а тебя, зайка, в самом деле шатает».

«Но даже если бы его и не было, вряд ли я бы сильно тебе помогла». Она опускает глаза.

«Да, Ким. Пожалуй, ты прав».

«Кажется, тебе повезло с напарником. Он похож на уважаемого и достойного полицейского, на которого можно опереться — а тебя, зайка, в самом деле шатает».

Она вспыхивает от радостного возбуждения, но тут же берет себя в руки. «Вряд ли я тебе пригожусь, зайка».

«Хотя нет, все реально плохо. Я настолько ничего не знаю, что не знаю даже, чего я не знаю об этом мире».

«Зайке нужны денежки. Зайкам дают денежки?»

«Ох, зайка». Ее лицо становится очень серьезным. «Я слышала, как ты говорил с управляющим о своих... финансовых трудностях. Когда у тебя следующая получка?»

Эта женщина накормила бы и одела и тебя, и все остальные заблудшие души на этой грешной земле, будь у нее такая возможность.

У тебя стальная бицуха и точеная челюсть (где-то там, под всем этим алкогольным отеком). Может, она хочет стать твоим спонсором?

«Ладно. Сменим тему».

«О нет... Мне так жаль, что у меня нет для тебя денег. Если я могу помочь чем-то еще, чем угодно — только скажи».

«Я думал предложить вам стать моим спонсором».

«Ох, солнышко, уверена, из тебя получился бы прекрасный жиголо — с такими-то ручищами. Но пособия по безработице нынче не так хороши, как говорят. Мы с мужем сами еле перебиваемся».

На самом деле она не вожделеет этих бицепсов. Это скорее оценка, выдаваемая здоровой особи.

Надавить ей на жалость.