محادثة · دوامة الفشل الغبي

"يا [آبز]!" يصرخ إلى السكير الذي يتمتم لنفسه بجواره. "يا [آبز]!"

ينظر الرجل حوله في ارتباك. "لا... تتصل... بـ [أبيجيل]".

"أريدك أن توقع على هذا المستند". يلوح بالورقة والقلم أمام وجه الرجل. "إنه مهم".

"لا تتصل بها..." تمسك يده المرتجفة بالأوراق. يضعها على ركبته ويبدأ في الكتابة ببطء. خط اليد يكاد يكون غير مقروء بسبب يديه المرتعشتين.

"لنتتصل ببجللل؟" يمسك صديقه بالمستند ويبدي إعجابه به. "عمل رائع يا [آبز]. أتقنت الأمر". يعيده إليك.

"نعم، لديَّ قلم القرد الأخضر هذا". (أعره قلمك).

"للأسف لا".

"حصلت على هدية مجانية عندما اشتريت علبة سجائر كاملة". يخرج قلمًا أبيض بشعارات بنية. "دخن السجائر، واحصل على قلم مجانًا. لا توجد صفقات أفضل من ذلك".

مكتوب تحت شعار التاج الصغير [رويال إكسترا].

"شكرًا يا [روزي]". يمسك القلم والورقة ويكتب بحذر على الخط المنقط -- بجانب توقيع [ليليين] -- [دوامة الفشل الغبي].

"شكرًا يا [روزي]". يأخذ القلم والورقة من يديك ويكتب بحذر على الخط المنقط، [دوامة الفشل الغبي].

"أيمكنك أن تخبرني قصة [جمجمة الكوكايين] مرة أخرى؟"

"صحيح... قصة متعلقة بـ [مارتينيز] وتاريخها". يأخذ رشفة ويغرغر المشروب للاستعداد.

"لم أسمعها تُذكَر في الخارج أبدًا... ظننت في البداية أنها مزحة لأكون صادقًا، لكنني أعيش على الساحل منذ ثمانية أو تسعة أشهر، وخلال هذه المدة رأيت ثلاث بعثات على الأقل تأتي وتبحث عن شيء ما".

يصطدم مجراف بشيء ما خلف عيدان القصب، بالقرب من فناء بناء مهجور. ينظر الشباب ورائهم في شك. يبدو صوت حفرهم صاخبًا بين الصمت المفاجئ.

"حسنًا، أي نوع من البعثات؟"

"جميع الأنواع. لقد رأيت الأثريين، ورجال العصابات، وحتى مجموعة من وكالات الدعاية. أخبرك يا [تيكيلا] -- يجذب هذا الشيء أنواعًا معينة من البشر".

مهلًا، توجد قشعريرة هنا... استثارة لشعور خافت...

"مهلًا، ماذا تعني بـ أنواع معينة من البشر؟"

"المهووسون. سكان العالم السفلي..."

"ما الذي نتحدث عنه بالتحديد؟"

"بعض هذه البعثات عادت بعد أسبوعين أو ما شابه منهكة ويائسة، بينما لم يعد الآخرون على الإطلاق..."

"أول مرة رأيت فيها إحدى هذه البعثات، ظننت أنهم يعبثون معي. كان من المستحيل أن أصدق أن هذا حقيقة. كان الأمر متطورًا للغاية حتى بالنسبة لي..."

هذا مستحيل... لا يمكن... هل من الممكن ذلك؟

لا يمكن ماذا؟

أنت تعلم...

"لأكون صريحًا معك، لست متأكدًا حتى إن كان يجدر بي إخبارك بهذه القصة حتى. أنت في حالة هشة، وربما يفوق الأمر احتمالك".

"أنت محق، ربما ليست فكرة جيدة".

"حسنًا، لا بأس، سأخبرك. لكنني حذرتك، إنها قصة خارجة عن المألوف". يضيق عينيه في غموض. "تبدأ قصتنا في ستوديو التصميم الأسطوري هنا في [مارتينيز]..."

"كان هناك أحد المصممين، ضاع اسمه الحقيقي بين طيات التاريخ، لكن بقيت أسطورته حية. حقق نجاحًا كبيرًا في [أورانيي]، حيث صنع بعض الأعمال الرائدة حقًا في طوبوغرافيا السانس سيرف والجروتيسك. كان عبقريًا حقًا يا رجل..."

يشرب جرعة، ويمسح فمه ثم يكمل. "هذا إن كان موجودًا أصلًا. من يعرف؟ إنها أسطورة حضرية على كل حال..."

كان موجودًا حقًا. تشعر بذلك في أعماق عقدك القاعدي. كان حقيقيًا مثلك تمامًا...

ما الذي تتحدث عنه؟

أتحدث عن...

"على كل حال، بعدها بفترة افتتح استوديو هنا في [مارتينيز]، وحينها بدأ العمل على بعض الأمور الجامحة بحق. أتحدث عن تصميم مستقبلي ذي ملمس زجاجي أملس، النوع الذي سيقضي على العهد القديم من التصميمات".

نموذج ثوري سيغير قواعد اللعبة؟!

"لكن بعدها حدث شيء ما. كما ترى، من المعروف أن بُدرة السعادة تعمل جنبًا إلى جنب مع تصميم الرسوم الرائد..."

"مهلًا -- بُدرة السعادة؟"

"تعرف ما أقصد يا [تيكيلا]". يضرب على أنفه مرتين. "بُدرة السعادة، العاصفة البيضاء، مسحوق الاحتفال!"

"يلقبه الفتيان في الشارع باسم الثلج..."

أو ذهب إيرمالان، المرتفعات التي تُزرع عليها إمدادات العالم وتُحصَد منها، عادة عن طريق العمل بالسخرة...

"بياض الثلج، الفارس الأبيض..."

"وكان يُعرف بين الأرستقراطيين في القرن الماضي باسم الجنة البيضاء..."

إنه يتحدث عن الكوكايين.

"آه، تقصد الكوكايين".

"بالتأكيد يا [تيكيلا]! أنت تعلم ما أقصده بالتحديد". يضربك ضربة أخوية على كتفك بينما يتناثر القليل من الشراب من زجاجته.

"يبدو هذا منطقيًا. أنا أيضًا، أحتاج إلى مواد مختلفة للعمل على مستوى عالٍ".

"لستُ متفاجئًا. يصعب على العديد من الرجال الوصول لتلك المرحلة الأخيرة من العبقرية دون تعاطي المخدرات".

"ماذا حدث له إذن؟"

"عليك أن تفهم... أن العمل الذي كان ينفذه هذا الرجل كان متطورًا للغاية لدرجة أن الكميات المعتادة من الكوكايين لم تكن تكفي. وبالنهاية، كانوا يجلبونه له بحمولة تكفي شاحنة".

"وكما يمكنك أن تتخيل، لا يمكن أن يكون استنشاق هذا القدر من الكوكايين صحيًا للإنسان العادي، أليس كذلك؟"

صحيح.

غير صحيح! افعل ذلك طوال الوقت.

آاه... طوال الوقت؟

طوال اليوم يا عزيزي...

"مهلًا يا [تيكيلا]، انتبه! تحكي القصة أنه ذات يوم عندما كان مشغولًا جدًا بالعمل على ما ظن أنه أكبر أعماله: إعلان بسيط للغاية لم يحتوِ على نص أو صور. مجرد... بياض ناصع..."

"على ما يبدو أن الفكرة كانت متطورة جدًا حتى بالنسبة لهذا العبقري. فسقط ميتًا على مكتبه قبل أن ينتهي. يُقال أن كلماته الأخيرة كانت: "إنه أبيض كعاصفة ثلجية... من الكوكايين!"

"يا لها من فكرة غبية".

"ولكن القصة لا تنتهي هنا. يزعم أنه عندما أجروا التشريح، اكتشف الطبيب الشرعي ما يقارب ربع كيلو من الكوكايين عالقًا في تجويف الأنف".

هذا... يكاد يكون مستحيلًا علميًا.