محادثة · [جارت]، مدير الكافتيريا

"لماذا اضطررت لقتله؟"

"هل عليَّ الإجابة عن سؤاله؟" يسأل الملازم. "هل الرد إجباري؟"

يقف الملازم ساكنًا بلا حراك، لا يمكن تفسير تعبيرات وجهه.

"هل كان يؤذيك؟ هل هذا هو السبب؟ هل شعرت بالمتعة عندما قتلته؟"

"ماذا بك، أمعتوه أنت؟ أخبرتك أنني لم أقتل أحدًا!"

"لم تقتل أحدًا؟ هل قتلت شخصًا آخر إذن؟"

يتجاهلك.

استمر. واصل الضغط، ضيق عليه...

"هل قتلت [سيلفي]؟"

"تبًا لك يا رجل".

"يكفي هذا". لا يمكنك تحديد من المقصود بهذه العبارة، أنت أم [جارت].

تغمر الملازم موجة من الصمت، مثل صدى قرع الطبول من بعيد. هذه موافقة.

"حسنًا. أصدقك".

"أشكرك ببالغ الامتنان".

"لم تقنعني بالكامل".

"هذا مثير للشفقة حقًا". يحدق فيك بغضب.

"حسنًا، لن ألح عليك".

"ألم يفت الأوان على ذلك؟"

"قبل أن تقول إنهم رفعوه على شجرة. ماذا كنت تقصد بكلمة هم؟"

"أوه". لقد تفاجأ لأنك انتبهت لذلك. "كنت أقصد نقابة عمال الميناء. كما تعلم، الجميع يقول إنهم هم من قتلوه. وهو ما لا يقوله أحد عني -- لأنني لم أقتله".

"من هؤلاء الجميع؟"

"الأهالي. الزبائن، الأشخاص الذين يأكلون هنا. الكثير من عمال الميناء يأكلون هنا. أخبرتني [سيلفي] أن الجميع يعرف أن عمال الميناء هم مَن فعل ذلك".

"هل أخبرها بهذا أعضاء نقابة [ديباردور] أنفسهم، أم أن هذه شائعة؟"

"لا أعلم حقًا. ستضطر إلى أن تسألها".

"لماذا يمكن أن يقتل عمال الميناء هذا الرجل؟"

"أفترض أن هذا لأنهم ليس لديهم ما هو أفضل ليفعلوه".

"هل تقصد الإضراب؟"

"نعم، الإضراب"، يمثل بأصابعة شكل علامات التنصيص. "الرجل الذي شنقوه كان حارس أمن لشركة المرفأ، ويُشاع أنه كان من -- المرتزقة. ربما كان النقابيون يعتقدون أنهم سيوصلون رسالة ما".

"أوه". لقد تفاجأ لأنك انتبهت لذلك. "يقول الناس أن هذا كان من فعل نقابة عمال الميناء. كانت هذه عملية شنق".

"من بالضبط الذي يقول هذا؟"

ألا يعلم؟ قال للتو "إنهم" رفعوه على شجرة -- من هم؟

"هل أنت النادل؟"

"لا، أنا لست نادلًا. أنا مدير الكافتيريا".

صارت حركاته انفعالية فجأة. من الواضح أن هذا أمر حساس بالنسبة له.

"مظهرك يشبه النادل".

"انتهت هذه الفترة من حياتي. ليس كل من يقف خلف المنضدة يصير نادلًا، حسنًا؟ أنا مدير الكافتيريا".

"ما الفرق؟"

"لدي ثلاث كافتيريات أديرها. ثلاث. استوعب الأمر".

"مفهوم".

"أتمنى ذلك".

"لكن ما زال بإمكانك أن تصب لي مشروبًا، صحيح؟"

"ربما كنت سأفعل لو كنت نادلًا. لكنني لست النادل، أنا مدير الكافتيريا. لذا لن أفعل".

ربما هناك طريقة لجعله يمنحك مشروبًا (حتى من أجلك) لكن هذه ليست الطريقة الصحيحة.

"أين الجثة بالضبط؟"

"يوجد فناء، خلف هذا المبنى". يشير إلى المطبخ الموجود خلفه. "لقد رفعوه على شجرة هنا".

"وكيف يمكننا الوصول إلى هناك؟"

"هل ترى هذا الباب هناك؟" يشير غربًا، تجاه طاولة لعبة البينبول. "اخرج وانعطف يمينًا. توجد..." يصمت ويتنهد. "توجد فتحة كبيرة في السياج. لن تحتاج إلى مفتاح، ما عليك سوى المرور عبر تلك الفتحة وستجد نفسك في الفناء".

هل يُفترض أن تشعر بالذنب بشأن هذه الفتحة؟ تخبرك تنهيدته: نعم.

"وكيف يمكننا الوصول إلى هناك إذن؟"

"الوصول إلى هناك سهل! هل ترى هذا الباب هناك؟" يشير تجاه الغرب. "ستخرج منه، أولًا. ثم سترى فتحة كبيرة في السياج على يمينك -- فتحة كبيرة للغاية. يمكنك الوصول إلى الفناء عبر هذه الفتحة. لن تحتاج لمفاتيح. الفتحة كبيرة بما يكفي لتسع فرسان [فرانكونيجرو]".

هذا الرجل يقصد سلاح الفرسان الثقيل لسمو البراء [فرانكونيجرو]، وهم يجتاحون سهول وأمم أعداء البشرية، على غرار القرن الخامس. ظهرت العملة الموحدة ومفهوم الروعة في أعقاب عصرهم. كانوا يرتدون ملابس مدرعة ويحملون الأسلحة. لكن في المقام الأول، كان سلاح الفرسان الثقيل التابعين لـ [فرانكونيجرو] هائل حقًا. لا بُد أن تلك الفتحة في السياج ضخمة.

هل يريدك أن تشعر بالذنب بشأن صنع هذه الفتحة؟ يوحي صوته بهذا.

"لا، ليست لديَّ أسئلة". (تخلَّ عن دورك في طرح الأسئلة).

يومئ الملازم إليك بالإيجاب، ثم ينظر إلى المَخرَج. "الجثة خلف المبنى، صحيح -- كيف نصل إلى هناك؟"

"همم". يتحقق من مفكرته الصغيرة. "لديَّ كل ما أريد من معلومات. ماذا عنك؟"

"حسنًا إذن. الأسئلة. أستطيع فعل ذلك".

يبدو على وجهه شك كبير بشأن استطاعتك فعل ذلك.

"نعم؟"

"لديَّ كل المعلومات اللازمة. ماذا عنك؟" ينظر في مفكرته الصغيرة.

"من، أنا؟"