محادثة · [جارت]، مدير الكافتيريا

يلاحظ اقترابك رجل ذو لحية عادية غير مبهرة في أواخر العشرينيات من عمره. يترك الدفتر الذي كان يحمله ويلتفت إلى الملازم.

"سيد... [جارت]، أليس كذلك؟" ينظر الملازم إلى مفكرته الصغيرة. "هل تدير هذا المكان؟"

"نعم"، يجيب بإيجاز.

"أنا [كيم كيتسوراجي] من القسم 57. هذا تحقيق مشترك بين المقاطعات، لذلك انضم إليّ من القسم 41..." ينظر إليك، ويدرك أنه لا يعرف اسمك.

لا تقل شيئًا.

"حسنًا... أعلم أننا استغرقنا بعض الوقت للوصول إلى مكان الحادث، كما استغرقت أنت أيضًا بعض الوقت للاتصال بنا والإبلاغ عن الجثة -- أنت من أجرى المكالمة، صحيح؟"

"لا، أتيت إلى هنا للتو. غالبًا "سيلفي" هي من اتصلت بكم. عادة ما تعمل هنا، وأنا أحل محلها مؤقتًا".

"هل لديك رقمها؟"

"في واقع الأمر، نعم". يبحث وراء كومة من قواعد الأكواب ليعثر على قصاصة من الورق، ويسلمها إلى الملازم.

يبدو هذا كشيء يمكنك استخدامه -- للاتصال بالمدعوة [سيلفي] لاحقًا...

"قلت إنك جئت للتو إلى هنا - من أين؟ هل أنت من سكان المنطقة؟"

"ماذا؟ من [مارتينيز] -- لا. أعيش في جامروك. آتي إلى هنا أحيانًا لمراقبة المكان. هذه الكافتيريا واحدة فقط من مجموعة الكافتيريات الكبيرة التي أديرها".

"ولكنك تعرف الطرق هنا، أليس كذلك؟ في حالة احتجنا لمعرفة الاتجاهات".

"نعم، أعلم مكان بعض الأشياء. ولكن، كما قلت، لا أعيش هنا. كنت أعمل هنا فقط. ولن أبدأ في العمل هنا مجددًا، إذا كان ذلك ما تظنه".

"لم أكن ألمح لذلك". يلتفت إليك. "أيها المحقق؟"

يقصد غالبًا أن هذا هو الوقت الذي تتدخل فيه وتطرح أسئلتك.

"من، أنا؟"

"نعم أيها المحقق [كوستو]". يقول الاسم بثبات متعمد. "لديَّ كل ما أريد من معلومات. ماذا عنك؟"

"أوه، أتتساءل إذا كانت لدي أسئلة؟" (اسأل).

"نعم، نعم، إنه يتساءل ما إذا كانت لديك أسئلة تطرحها عليّ، كما يفعلرجال الشرطة". من الواضح أن مدير الكافتيريا انفعل مجددًا.

يعتقد أنك غبي يا سيدي الفاضل.

اسأله عن موقع الجثة قبل أن تسأله إذا كان هو من قتله. يُفصح الأشخاص عن المعلومات أثناء الإجابة على الأسئلة الأكثر براءة، وهي المعلومات التي يمكنك استخدامها لاحقًا في الأسئلة الأكثر خبثًا، وليس العكس.

"هذا كل ما لديَّ".

"هيا بنا".

"ليس بهذه السرعة يا نصير النسوية". يشير إليك. "أنت مدين لي بـ 130 ريالًا".

لم يقل أحد أن ربطة العنق التي وجدتها معلقة في مروحة السقف يمكنها التحدث. لم يقل أحد ذلك. لا بُد أن هذا مجرد خيال، ولكن...

لنغادر! حان الوقت للضغط على زر الخروج. يبدو أن هذا سيحملك المسؤولية. وأنت لا تحب تحملها.

لا، لا تستمع إليه. هذا جنون -- فقط تكلم.

تسلل دون أن يلاحظك أحد.

بينما تتهرب -- يصيح خلفك صوت متذمر:

"يا له من تصرف ناضج يا رجل! تصرف ناضج حقًا".

في لحظة تجري كأنك الريح، ثم تلتفت فجأة وتلوح له بيديك الاثنتين مسيئًا إليه. لماذا؟!

"تبًا لك أيها الوغد!"

"كُن حذرًا!!"

يخيم الظلام على كل شيء.

عدت بهذه السرعة؟

لقد تعرضت لحادث.

لم يكن هذا حادثًا. حبلك الشوكي يؤدي حركات ديسكو راقصة. لم يكشف عن نفسه لك بعد -- فأسراره مروعة.

لا أعلم... تبدو مجرد محاولة متكاسلة لإعادة تفسير التصرفات الغريبة لرجل مخمور متخبط.

إذا كان الأمر يبدو كذلك فهذا لأن تلك هي الحقيقة. هذه حقيقتك.

كيف الحال؟ هل بدأت القرود الصغيرة في الصياح بشأن المال؟

"لا تسير الأمور على ما يرام".

تظهر امرأة عجوز من الظلام. "لا يبدو الأمر كذلك يا عزيزي. هل أنت بخير؟"

كلا. لقد أُصبت أسفل عنقك، فضلًا عن إجهادك لعضلتك اليسرى شبه المنحرفة، كما يتدفق الألم إلى أسفل ظهرك عندما تتحرك.

"لستُ بخير تمامًا".

"سيدتي، هل أنتِ بخير؟"

"أوه، أنا بخير. هو من تعثر في كرسيَّ -- تفقده!" تنظر إليك بقلق.

"لم أقصد حدوث ذلك سيدي. أنا آسف، لطالما كان هذا المكان متعاونًا مع الشرطة..." يبدو أن الحادث أثر على الرجل.

"المشروبات على حساب الفندق، اتفقنا؟ كان هناك الكثير من المشروبات في الفاتورة. لا يزال علي أن أجعلك تدفع ثمن ثلاث ليالٍ والنافذة المكسورة --هذا يساوي 100 ريال بالضبط".

تشعر بالألم يتراجع بينما يستلقي ظهرك على الأرض الباردة الفُسَيفسائِيّة. ما عليك سوى أن تنهض وتنفض الغبار عنك...

إنه يرتعد. قايضه الآن وسيخضع لذلك.

"لن أدفع ثمن هذه النافذة... هذا مؤلم". (الإمساك بجانبك).

"حسنًا، لا بأس. سأخصم هذا المبلغ من فاتورتك! يمكنك النوم في جحر اجتاحته الكارثة إذا كنت تريد ذلك. لكن تأكد أنني لن أعطيك غرفة أخرى".

"شكرًا لك على تعاونك".

"لا تشكرني بعد. ما زلت مدينًا لي بـ 60 ريالًا مقابل الإقامة ثلاث ليالٍ. إذا لم يكن المبلغ بحوزتك الليلة، فلن يمكنني السماح لك بالصعود إلى هناك..." يشير إلى الطابق العلوي، تجاه غرفتك.

"وبالله عليك، انتبه لنفسك".

"لا تشكرني بعد. ما زلت مدينًا لي بـ 100 ريال. إذا لم يكن المبلغ بحوزتك الليلة، فلن يمكنني السماح لك بالصعود إلى هناك..." يشير إلى الطابق العلوي، تجاه غرفتك.

"رائع".

"ليست رائعة جدًا. ما زلت مدينًا لي بـ 60 ريالًا مقابل الإقامة ثلاث ليالٍ. إذا لم يكن المبلغ بحوزتك الليلة، فلن أسمح لك بالصعود إلى هناك مجددًا..." يشير إلى الطابق العلوي، تجاه غرفتك.

"ليست رائعة جدًا. ما زلت مدينًا لي بـ 100 ريال. إذا لم يكن المبلغ بحوزتك الليلة، فلن أسمح لك بالصعود إلى هناك مجددًا..." يشير إلى الطابق العلوي، تجاه غرفتك.