محادثة · الغسالة

أقنعها بتوقيع مستند [إيفرارت].

لن يجدي المنطق والتفكير نفعًا مع هذه العجوز. من الأفضل أن تلجأ إلى الابتزاز العاطفي المخزي. ما أهم نقاط ضعف الجدة؟

لكن هل تشعر أن هذا أمر جيد؟

ذكرى الجدة ستفي بالغرض. إنها آخر فرصة للتراجع.

"ماذا سيحدث للأطفال؟"

"ماذا تقصد بـ ماذا سيحدث*؟ سوف يكبرون بالطبع..."

"لقد ربيت أطفالي في هذه القرية وهم يبلون بلاءً حسنًا".

"لم ينتهِ بهم الأمر مثل مدمني الكحول المحتضرين؟" (أشِر إلى السكارى).

"لا! إنهم أطفال جيدون. لقد ربيتهم كما ينبغي". هناك نبرة تحدٍ في صوتها.

"هل هم هنا الآن؟"

"لا..." تقول المرأة العجوز وعيناها الغائمتان تنظران إلى الجانب. "انتقلوا إلى [فابورج] للعمل".

"وماذا تظنين أن يعمل أطفال [ليليين] عندما يكبرون؟"

"حسنًا، أتخيل أنهم سيكبرون ويغادرون أيضًا".

تمكنت منها. والآن تحكم فيها.

"وماذا بعد ذلك؟"

"بعد ذلك..." تزفر المرأة العجوز، وتحدق في الأرض، غير قادرة على إنهاء الفكرة.

تمكنت منها! الآن هاجم بعنف...

انتظر -- دعها لتنهيها بنفسها.

لا تقل شيئًا.

"لا أعتقد أن مركز شباب الرجل السمين سيغير أي شيء. ولكن ما الخيار الآخر لدينا؟ ليس الأمر كما لو أن حكومة [التحالف] قادمة لإنقاذنا..."

"لن أطيل البقاء هنا على أي حال، بسبب الرطوبة المتغلغلة في عظامي". تنظر إلى ركبتيها. "إذا كانوا يريدون أن يحاولوا، فمن أنا لأوقفهم؟"

"لا بُد من منح الأولوية للأطفال".

"نعم، هذا ما نفعله... هذا ما نفعله..." يبدو على وجهها شيء من الحزن. "لكن كيف نفعل ذلك؟"

"هل ستوقعين على الأوراق؟ عند ذلك الخط المتعرج بالظبط. من أجل الأطفال؟" (سلمها المستندات).

"حسنًا"، تتمتم وتخرج قلمًا من جيب مئزرها لتكتب اسمها على الخط المنقط ثم تعيد المظروف إليك.

"تأكد أنك لم تؤذِنا جميعًا. ربما أكون كفيفة جزئيًا، ولكنني أتذكر الخيانة جيدًا".

ينظر إليك الملازم ويتنهد. "لنرسله".

إنه غير مستاء منك، بل من نفسه.

"يمكنكِ البدء بتوقيع هذه الأوراق. حيث يوجد ذلك الخط المتعرج. ولديّ قلم هنا". (سلمها المستندات).

بتردد، تأخذ منك القلم، وتكتب اسمها على الخط ثم تعيد إليك كل شيء.

"يمكنكِ البدء بتوقيع هذه الأوراق، ولديَّ قلم". (سلمها المستندات).

"هلّا وقعتِ على الأوراق؟ من أجل الأطفال؟" (سلمها المستندات).

أومئ برأسك.

"هل قلت شيئًا؟" تضيق عينيها نظرًا إليك.

هُز رأسك.

"انظر، هذه القرية لم تعد كما كانت. أصبحت جحرًا متهدمًا قذرًا".

"انتبه لما تقول يا فتى. صمدت هذه القرية أفضل بكثير من بعض الناس". حتى مع إعتام عدسة عينيها، يمكنها اختراق أعماقك.

اللعنة، هذا قاسٍ.

"لكن هذا لا يعني أنك مخطئ"، تتنهد. "هذا المكان لم يعد كما كان، حتى أنا يمكنني رؤية ذلك..."

"لا بُد أنكِ فخورة للغاية".

"أجل، إنهم أطفال جيدون. لقد ربيتهم كما ينبغي". هناك نبرة فخر في صوتها.

سأجد طريقة أخرى. (لا تحصل على توقيعها).

اللعنة، كدت تنجح. ما خطب -- صحوة الضمير المفاجئة هذه؟

ستؤثر عليها مثلما تُشكِّل أمواج المحيط الخط الساحلي، بفكرة تلو الآخرى، واصل المثابرة فحسب.

"يا [إيزابيل]، يجب أن تفهمي أن هذا المكان يحتاج إلى مشروع البناء".

"لقد سمعت هذا الهراء كثيرًا من قبل. سنبني هذا وذلك، ونقدم وظائف جديدة، ونعين أشخاصًا جددًا..." تهز رأسها بازدراء. "وبطريقة ما يؤول ذلك بمن يعيشون هنا إلى وضع أسوأ مما كانوا عليه".

"أعطاني [إيفرارت] خمسة ريالات، يمكنه بسهولة أن يعطيك خمسة عشر. أو خمسين حتى؟"

"هل سقطت على رأسك عندما كنت طفلًا؟ لا يمكنك العيش على الفُتات لمدة طويلة..."

"كلامك سيذهب أدراج الرياح أيها الشرطي. فهذه الصفقة لن تتم. والآن إذا سمحت لي، عليَّ الانتهاء من هذا الدلو المليء بالثياب. فهذه وظيفتي. ربما عليك تنفيذ مهام وظيفتك؟"

"يجب أن نركز حقًا على بعض الأدلة الفعلية..." ينظر الملازم حوله بعدم راحة. "التفاوض على الصفقات العقارية ليس أولويتنا".

ربما توجد طريقة أخرى. ولكن عليك الذهاب لمكان خاص وسري... مثل كوخك.

تحدثي إليَّ أيتها الأصابع التوَّاقة؟ ما الخطة؟

تزوير التوقيعات، بالتأكيد. ألم يكن ذلك الأمر واضحًا؟

أنا لا أزوّر أي شيء. فهذا غير شريف. وغير قانوني.

أوه أجل... بالتأكيد. وغير قانوني أيضًا! انس الأمر!

إن الفضيلة التي تظهرها حتى في أصعب المعضلات الأخلاقية تنم عند مدى نقاء قلبك وروحك. قريبًا سيحين وقت [قوس] آخر.

كلا، لا أريد اللجوء إلى التزوير.

إنه قرارك أيها الرئيس.

حسنًا، إنه التزوير إذن.

سيكون الأمر على ما يُرام، أعد بذلك.