محادثة · الغسالة

"يتسلل الآن بعض الأشخاص المريبين حول المعبد، ولا يروق لي ذلك".

هؤلاء هم عشاق موسيقى الرقص في خيمتهم.

هذا مثير للاهتمام. يمكنك أن تنظر في أمر هذه الفوضى، إذا سمح لك الوقت.

ربما تكون الموسيقى الغامضة متعلقة بالقضية بشكل ما؟ ربما ذلك غناء مخلوق الروسالكا، أو روح أبسارا نصف شيطانية...

"لقد حاول أمناء المعبد تدبير الأمور هناك، لكن تلك الأشياء المُزرية لم تتوقف عن الحدوث. الجرائم. والحوادث. وأشياء أخرى. المكان لا يظل مفتوحًا أبدًا". تعبَس. "إنه لأمر مؤسف. لقد كان معبدًا رائعًا في الماضي".

"أصبت برصاصة!"

"أجل، حتى أنا يمكنني رؤية ذلك. أخبرتك ألا تجلب مشاكلك معك أيها الشرطي. لدينا مشاكلنا هنا..."

"لكنني أفترض أنك تحملت أسوأ ما في الأمر. اتضح أنك كنت نذير الشؤم لنفسك". تضحك المرأة بصوت خافت لنفسها.

"الوقت غير ملائم للمزاح. ألا ترين أنني أتألم؟"

"ماذا كنت تتوقع؟ يتعرض رجال الشرطة لمواقف خطرة طوال الوقت. تُطلَق النيران عليهم أحيانًا، فمهنتك قاسية".

"أعتقد أنكِ كنت محقة. طاردني الرجال بأسلحتهم بالفعل".

"لستُ متأكدة أنهم آخر الرجال ذوي الأسلحة". تومئ برأسها. "دائمًا ما سيطاردك أمثالهم أيها الشرطي".

إذن سنكون مستعدين لهم.

"أصيب شريكي بطلق ناري أيضًا. ما زال راقدًا في المستشفى".

"ماذا كنت تتوقع؟ يتعرض رجال الشرطة لمواقف خطرة طوال الوقت. تُطلَق النيران عليهم أحيانًا، فمهنتك قاسية".

"مع ذلك، أنا آسفة لإصابة شريكك. بدا مهذبًا".

"أنا آسف، لم أستطع تحذيره في الوقت المناسب".

"لقد حذرتك"، تومئ بصرامة. "لقد حذرتك أن ذوي الأسلحة سيسعون خلفك. دائمًا ما يسعون خلف أمثالك..." ترقق تعبير وجهها.

"لذا كُن حذرًا، ولا تكن بطلًا".

"كان متزمتًا رافضًا الرقص معي".

"رافضًا الرقص معك؟ هل هذا ما تبحث عنه في شريكك؟"

لقد وصفته بالوغد. لا بُد أن لهذا علاقة بالأمر.

"كان الرجل يمنعني من التصرف على سجيتي. كل نجم يتخذ المسار الفردي في النهاية".

"أي نوع من الحماقة هذا؟ يجب أن يكون للشرطي شريك. هذا من طبيعتك، مهما أنكرت ذلك".

هل ينبغي عليك أن تجرب تعبير الوجه عليها؟

بالطبع لا.

وتخاطر بالاتصال الجسدي مع هذه العجوز الشمطاء؟ أنقذ نفسك!

"كان رجلًا جيدًا".

"هذا أفضل ما يمكنك قوله عن شريكك؟ يبدو أنها لم تكن علاقة ناجحة".

"كان أخي غير الشقيق".

"خسارة أحد أفراد الأسرة أمر صعب"، تومئ برأسها. "لكن الجميع خسر شخصًا ما قريبًا من قلوبهم، والبعض أكثر من مرة".

يمكنك متابعة الأمر، لكن أشك أنك ستجعلها تخبرك بالمزيد.

"هل يمكنكِ تأكيد ذلك لشريكي [كيم] أنه لم يستمع أي شخص إلى الراديو في الآونة الأخيرة؟"

"أخبرتك من قبل! لا، لم يسمع أحد الراديو. ليس خلال الأسبوع الماضي، ولا الأسابيع التي سبقته".

"همم..." يقطب الملازم جبينه. يعود بنظره إلى الطفلين ويتنهد.

"لنتخلص منه في أسرع وقت فحسب. تواصل مع مكتب الإرسال من عربتي الـ [كينيما] واطلب منهم توصيلك بالمركز. ربما بإمكانهم توضيح هذا الأمر".

"هل من شيء آخر، الآن؟" تعبس المرأة. فتعبس معها تجاعيد وجهها.

"أخبريني عن نفسك. من أنتِ؟"

"أنا؟ لا أحد. مجرد غسالة عجوز. سمتني أمي [إيزابيل]، إن كان هذا ما تسأل عنه. ولقبي بعد الزواج هو [سايدي]".

لا أحد؟ هناك شيء غريب بشأنها... ليست "لا أحد" بالتأكيد.

"والآن حان دورك يا سيد...؟"

"أنا [هاريير دو بوا]، لكن نادني [هاري]".

"حسنًا سأفعل يا [هاري]. أجل، إنه اسم سهل للغاية. كنت أعرف شخصًا يُدعى [هاري]. فتى قوي، لكن بلا عقل".

"ماذا حدث له؟"

"لقد تعاطى الكثير من المخدرات. وسقط من على قاربه وكسر جمجمته على طافية بحرية". تمسح الصابون عن يديها. "الناس الذين رأوا الحادث، يقولون إن رأسه فُتح مثل البطيخ. شنيع-شنيع".

"الملازم [هاريير دو بوا] رافض الترقيات مرتين".

"اسمك مبهر". تومئ المرأة العجوز برأسها، باحترام واضح. "لديهم ألقاب عديدة. واحد منها مرتان".

لديها رتبتان هي نفسها. مثل الرئيسة الفخرية وهلم جرًا.

تقر أنك على قدم المساواة معها.

"اسمي... [رافاييل أمبروسيوس كوستو]". (تنهد).

"لا بُد أن آمال والديك فيك كانت كبيرة". سكتت لبرهة فاحصة إياك من الأعلى إلى الأسفل. "أخيبت أم حققت آمالهما فيك؟"

لا بُد أن وضعيتك المُهمَلة أدت إلى طرح السؤال. قوِّم ظهرك يا رجل.

"فقدت اسمي".

"هذا يحدث من حين لآخر. لا تقلق، ستعثر على كينونتك مرة أخرى".

تجعلك تشعر أن فقدان اسم المرء موضوع شائع مثل أزمة منتصف العمر.

على الأرجح أن الأمر أكثر شيوعًا في هذه الأنحاء.

"يمكنكِ أن تناديني بـ [تيكيلا الغروب]".

"لمَ؟ هذا اسم أحمق. هل أنت أحمق؟" ترفع إصبعها ذا العظام البارزة قبل أن ترد عليها. "لا تسخر من نفسك أمام امرأة عجوز أيها الشرطي. إنه لأمر مهين".

كما لو أن الشمطاء يمكنها التفرقة بين الحمق والروعة؟ بحقك يا رجل... فعلى صعيد الأسماء، اسم [تيكيلا الغروب] رائع بتقدير ممتاز.

"آه... ناديني بـ [هاري]".