محادثة · سائقة العدم

"ماذا يوجد في نهاية طريق [موتور واي ساوث]؟"

"لا أحد يعرف ماذا يوجد في نهايته..." تخرج السيجارة من حامل السجائر وتطفئها. "لقد لمحت بدايته فحسب".

"شعرت به فقط من على بعد. عندما كنت طفلة..." تصمت فجأة، وتغمض عينيها، وترتجف يداها. "طفلة. تجدف في البحيرة".

"هل ما زلت معي يا سيدتي؟"

"يا إلهي..."، تخرج تنهيدة من بين شفتيها، ثم يسود الصمت، وهي تحدق داخل أعماقها.

لا يوجد شيء آخر يمكن فعله الآن. لقد ذهب عقلها.

إنها تتراجع وهي عالقة في براثن إحساس مبعثر لا يمكن وصفه، كطفل يهبط للأسفل.

"لقد أجهدتما كلا عقليكما بما يكفي لهذا اليوم أيها المحقق..." يفحصها، لكن لا يوجد رد.

"الآن، أود الحديث معك بشأن مهمتك الجانبية..."

"أعتقد أنه ما زال أمامي طريق طويل لأسلكه".

"كلا، فكما ترى، لقد قضينا الكثير من الوقت على هذه المهمة الجانبية الهرائية. لا يوجد فاشي سحري بإمكانه إرجاع الزمن من أجلك..."

"لأن المشكلة ليست في الزمن، بل فيك أيها المحقق..."

"إن كنت جادًا بشأن هذا، جادًا بحق، إذن فأنا أقترح أن تنظر مطولًا وبتمعن في المرآة وتسأل نفسك عمَّا يجري حقًا..."

الملازم محق. هذا هو الطريق الوحيد للمضي قدمًا، واجه نفسك أيها الفارس!

لمَ لا تنصت إلينا أبدًا. حاولنا تحذيرك من أن ما ستقوله المرآة لن يعجبك...

"هيا بنا الآن، فلندع هذا الأمر لأحلام يقظتها". يهز رأسه بصمت بينما يلتفت ليغادر.

هل أنت مـ-مـ-متأكد من أنك تريد فعل ذلك؟ أتذكُر ما حدث آخر مرة...

"أشعر بأنني أقترب حقًا".

"كنت تقول ذلك منذ فترة. لكن مع ذلك، يبدو أننا نبتعد فقط عن هدفنا الحقيقي..."

هذا كل ما ستحصل عليه منها. لا يوجد المزيد من أجلك هنا.

لكن ثمة أكثر من فارس واحد لمواجهته.

من؟

أنت.

حان الوقت لتواجه نفسك، وجهًا لوجه. في المرة التالية التي تجد نفسك فيها وحيدًا أمام مرآة، حينها سينتهي هذا الأمر... المواجهة الأخيرة.

لـ-لـ-لكن ماذا إن لم يعجبك ما تجده هناك؟ لن تكون هناك رجعة من ذلك...

"لقد أجهدتما كلا عقليكما بما يكفي لهذا اليوم أيها المحقق..." يفحصها، لكن لا يوجد رد.

"لنستنشق بعض الهواء. لقد فارقتنا المرأة..." يهز رأسه بصمت وهو يستدير للمغادرة.

"شكرًا لكِ، وإلى اللقاء". [غادر].

"لحظة فحسب أيها المحقق. قبل أن نذهب، أريد التحدث إليك بشأن مهمتك الجانبية..."

توقف. لا يوجد شيء آخر يمكنها فعله من أجلك، لكن هذه ليست نهاية المطاف. كلا، ثمة فارس آخر عليك مواجهته.

"أفضّل ما لديكِ عما لديَّ".

"أشعر أنني بالفعل لديَّ ما لديكِ. بطريقة ما".

"عندما ترى كل شيء يمضي بعيدًا هكذا، يتدحرج مثل أمواج البحر، ثم ينتهي إلى هذا..." تشير تجاه الساحة. إلى النصب التذكاري لصهوة الجواد المكسور، ورنين الآلات على مسافة بعيدة.

"أليس هذا خطيرًا؟"

"غرز الأفكار؟ التردد؟ الطريق السريع بين [جراد] و[كاتلا]؟" تستمتع بنفس عميق. "الأمر ليس خطرًا فحسب -- بل حزين. لكن... في البداية كان عليَّ أن أكسب لقمة عيشي. والآن..."

"فقدت الوعي بعد ليلة من كسرة قلب هائلة -- وفقدت كل ذاكرتي عن العالم".

"مثل [جابريل بوينيرو] في أغنية [سجوري-مي بارايزو]". تومئ برأسها وتبتسم، بلؤم. "أنت على عكسي إذن. أتذكر كل شيء -- حتى الأشياء التي لم أعرفها من قبل".

"لقد فقدت الوعي -- بسبب الحب الذي أكنه لبلدي الأم -- وفقدت كل ذكرياتي عن العالم".

"مثل [جابريل بوينيرو] في أغنية [أو سيو دورادو]". تومئ برأسها وتبتسم، بلؤم. "أنت على عكسي إذن. أتذكر كل شيء -- حتى الأشياء التي لم أعرفها من قبل".

"[ريبابليكا]". (شم الهواء). "هذا ليس صحيًا للغاية".

"ولا النقل عبر العدم كذلك". تهز كتفيها. "الحياة زائلة".

"في الواقع، لم أفهم شيئًا بعد..."

"ألم تفعل؟ لمَ تذكر العدم إذن؟"

"رائع". يُقر الملازم بهز رأسه. "سأل ممثلة شركة [باينز] عن العدم -- والآن يُخبر الجميع عن الأمر..."

"حسنًا إذن". يتنهد. "فقط حاول ألا تفقد الوعي مرة أخرى. ولا تتأمل. فليس لدينا وقت لذلك".

إنه الموت -- لكن أهو موت الكون؟ أوه، نحن نتأمل هذا الأمر بضراوة.

"كل شيء مرتبط بالعدم. حالتي، والقضية، وكل شيء. كل شيء متعلق بـ علم العدم".

"هذا بالضبط ما لم أكن أريدك أن تفكر فيه..." يتنهد ويلتفت إلى المرأة. "أراد شريكي أن يعرف ما إذا كنتِ تعملين في النقل عبر العدم يا سيدتي".

"حسنًا، لا. فقط من أجل التحقيق. هذا ما أحتاجه لأجله. والآن..."

"هذا بالضبط ما لم أكن أريدك أن تفعله..." يتنهد ويلتفت إلى المرأة. "أراد شريكي أن يعرف ما إذا كنتِ تعملين في النقل عبر العدم يا سيدتي".

"أوه -- أنا أتأمل يا [كيم]. أنا أستخلص استنتاجات وجودية من هذا الأمر".

"هذا بالضبط ما لم أكن أريدك أن تفعله..." يتنهد ويلتفت إلى المرأة. "أراد شريكي أن يعرف ما إذا كنتِ تعملين في النقل عبر العدم يا سيدتي".

"رائع". يُقر الملازم بهز رأسه. "سأل ممثلة شركة [باينز] عن العدم".

"أنا محقق، ويجب أن أعرف أشياء".

"لا، لقد تذكرت ذلك بنفسي". (أشر إلى رأسك). "برأسي".

"حسنًا". لا يصدقك. "فقط حاول ألا تفقد الوعي مرة أخرى. ولا تتأمل. فليس لدينا وقت لذلك".

"ليس عليك أن تحميني من هذا، أنا فتى كبير".

"لا يمكنني العمل في هذا العالم دون معرفة مصطلحاته الأساسية".

"يا إلهي، حل رجل القانون القضية..." تشعل السيجارة، وتختفي سحابة بيضاء من الدخان في فمها.

"وأنا التي كنت أظنك أحمق". تزفر وتفوح في الهواء رائحة حلوة. "إذن هل أنت كذلك؟ أعني أحمق".