محادثة · تومي لو أوم

"لن يأتي أبدًا الوقت المناسب للإقلاع عن التدخين". يهز رأسه. "عليك أن تأخذ قرار الإقلاع يا صديقي".

"هل يوجد شيء آخر أساعدك به؟"

"هل سألتك عن رأيك؟"

"لا يا صديقي، لقد طلبت سجائري". هناك نبرة حزن في صوته، ولا يبدو أنه مستاء.

"أجل، يمكنني الإقلاع عنها حينما أرغب في ذلك".

"حسنًا يا رجل. أصدقك". ينظر إليك نظرة مُضحكة.

"أنت محق. يجب أن أغتنم هذه كفرصة للبدء من جديد".

"صحيح يا رجل -- من جديد". يضيف بابتسامة وإيماءة: "العنقاء في الازدحام المروري".

"إنك تدخن بالطبع، فأنت تدخن الآن".

"حسنًا..." تبتسم عيناه. "لكن هذه سيجارتي الأخيرة، وهي عادة سيئة. عليك الإقلاع عنها قبل أن نصاب نحن الاثنان بسرطان الرئة".

هل أنت متأكد أنك لست مصابًا بالفعل بسرطان الرئة؟

أجل. لا توجد مشكلة في تلك الجملة. إن حواسك ليس لديها ما تضيفه. سيكون عليك السؤال بالجوار في مكان آخر.

ماذا ترى في عينيها؟

في عينيه؟ اشتياق شبه مألوف، وبقع من اللون البني والذهبي.

مألوف -- كيف؟

من الصعب التعبير عن ذلك. يتجول ببصره في الجنوب الغربي -- أسفل الشارع الذي يتجاوز الأفق...

يستمر الطريق لأميال، ويمتد بجانب طرق أخرى، ومن ثم ترى طرقًا جانبية أو جسورًا، وينتهي فجأة في طرق مسدودة -- أو الطريق السريع ذي التعرجات العالية والمنخفضة. إنه يشكل نمطًا متقاطعًا عبر الأرض...

إلى أين يقودنا هذا الطريق؟

إلى فوق منطقة [جامروك]، على شكل طريق سريع مرتفع، ثم يوجد امتداد [فابورج] الذي لا ينتهي. وملأ الهواء ضجيج المحركات فوق المباني القديمة والحديثة.

وأبعد من ذلك...

إلى طريق [أولد ساوث] القديم، إلى أقصى ضواحي [ريفاشول]. عبر حقول الأراضي الزراعية التي تشبه لوحة الشطرنج، بدءًا من المنبع وحتى نهر [إسبيرانس]، بعد [مونتي-مارتن]... الحدود تقترب.

ما الذي يوجد وراء الحدود؟

إنه ليس على مد البصر. خارج نطاق المدينة. في الأفق، يحجب الضباب الرؤية بأكملها. تهب عاصفة على خديك... الجو بارد. قبل أن ترى سائق شاحنة طويلًا ذا عيون مليئة بالحزن واقفًا أمامك.

"ماذا يوجد في الجنوب الغربي؟"

"معذرةً؟" يظهر أمامك كأنه من صُنع خيالك.

يجفل فجأة، لقد أثر هذا السؤال بشيء حساس بداخله.

"أنا شرطي، يمكنني إصلاح أي شيء".

يضحك. "هناك أشياء حتى الشرطي لا يستطيع إصلاحها يا صاح. فليس هناك ما يساعد على تحمل لوعة الاشتياق، كما تعلم؟"

"أشتاق لعائلتي، فهم كل ما لدي. زوجتي... وطفلي الثاني القادم... إنهم ينتظرونني جميعًا في [ديورا]. وها أنا ذا، عالق في هذا الهراء، بعيدًا جدًا عن الوطن".

"كيف يبدو شعور أن تفتقد شخصًا ما؟"

"كيف يبدو؟ إنه شعور جيد وسيئ في الآن ذاته. ذلك الألم الذي يجلب لك السعادة". يبتسم ابتسامة دافئة. "أفكر فيهم كثيرًا. أحلم بتلك السيناريوهات السخيفة، بكل ما تحتويه من تفاصيل رائعة. العيش معهم... يُشعرني بالراحة".

يتوقف عن الحديث ويتنهد ثم يلتفت لينظر إليك. "ماذا عنك أيها الشرطي؟ هل تفتقد شخصًا ما؟"

هل ذلك هو ما يتحدث عنه -- هذا الشعور؟

لا، الأمر أكثر رعبًا من ذلك. يطاردك صياد. تفوح منه رائحة المشمش والحزن. والماضي.

"أنا أفتقد سلاحي. ضاع مني".

"لقد فقدت سلاحك؟ يا لها من أخبار سيئة يا رجل. خاصة هنا، في [مارتينيز]. أتمنى أن تجده قريبًا قبل أن تزداد الأمور سوءًا".

"لكن... شكرًا على ما فعلته. لطيف التحدث إلى شخص ما. وأعلم أنه لم يكن من السهل السؤال". يبتسم. "أتمنى أن تجد حلولًا لمشاكلك الخاصة".

"أنا على ما يُرام يا رجل، ولا أفتقد أحدًا على الإطلاق".

"أشعر بك يا صديقي. من الجيد أن تفتقد شخصًا ما. يعجبني ذلك الشعور. مع العلم أن هناك شيئًا أكبر مما أشعر به هنا".

"أفتقد شخصًا ما ولكني لا أعرف من".

"أتعاطف معك يا صديقي. إنه أمر سيئ بما يكفي أن تعرف من تفتقد... ففقدان شخص بهذا الشكل لا يبدو أن به الكثير من الجوانب الإيجابية".

"لا. أشعر أنني مُطارد".

"مُطارد؟ ما الذي يطاردك؟"

"شخصية غامضة أنا فقط من يسميها الشيء السابق".

"زوجة سابقة؟"

يشع ألم ويحترق في صدرك. تاج من الشرايين الملتهبة.

"نعم -- لا. إنه أشبه بصوت. صدى صوت أسود انخرط معي في هذا الواقع".

"صدى صوت مظلم؟ يا للهول... هذا يبدو سيئًا حقًا. أتمنى ألا يحدث هذا لزواجي".

"حسنًا، ما يحدث معي ليس له أي صلة بالزواج".

"بالتأكيد يا رجل، إذا كان ذلك رأيك..." لا يبدو أنه يصدقك. "لكن انظر يا رجل..."

"وشكرًا على ما فعلته. من الجيد التحدث إلى شخص ما. أعلم أنه لم يكن من السهل السؤال، لذا..." يبتسم. "أتمنى أن تجد حلولًا لمشاكلك الخاصة".

"هذا بالتأكيد سيحدث لزواجك أيضًا".

"ربما. نحن نبذل قصارى جهدنا للحفاظ على ذلك العهد فيما بيننا. أتمنى ألا يصل الأمر إلى هذا الحد، لكنك لن تعرف أبدًا..." يتوقف عن الحديث لبرهة. "شكرًا على نذير الشؤم هذا. سأبذل قصارى جهدي لأمنع حدوثه".

"من الجيد التحدث إلى شخص ما. أعلم أنه لم يكن من السهل قول هذه الأمور، لذا..." يبتسم. "أتمنى أن تجد حلولًا لمشاكلك الخاصة".

"لا تقلق. أنا متأكد من أن زواجك لن يصيبه أي شيء سيئ على الإطلاق".

"نعم... في الزواج، لا تعرف أبدًا ما إذا كنت تفعل الشيء الصحيح. آمل أننا نبذل قصارى جهدنا للحفاظ على العهد فيما بيننا، ولكن -- يمكن أن يحدث أي شيء. انظر يا رجل..."

"وشكرًا على ما فعلته. من اللطيف التحدث إلى شخص ما. أعلم أنه لم يكن من السهل السؤال، لذا..." يبتسم. "أتمنى أن تجد حلولًا لمشاكلك الخاصة".

"أولًا -- ما الزواج؟"

"يا رجل من يعرف؟ إنه مثل العقد القانوني، ولكنه أيضًا كالعهد بين الأرواح... ويختلف من شخص لآخر، هذا كل ما يمكنني قوله".

"زوجتي السابقة؟ لا. إنه طيف شرير يطاردني في كل منعطفات وجودي".