محادثة · الدفتر التالف

لا، لا تحب ذلك. أنت أداة قياس بشرية، منطقية بالكامل تقريبًا.

سيستغرق جمع ملفات هذه القضايا معًا بعض الجهد، لكن يمكن إنجاز الأمر -- لاحقًا، بمجرد أن تنتهي من فحصها عن كثب.

"هل قضيتان في الأسبوع كمية مناسبة أيها الملازم؟"

"هاه؟" يرفع أنفه الذي دفنه في ملاحظاته. "أجل، العمل في قضيتين معقدتين هو مجهود كبير. ستضطر حقًا لأن تضغط على نفسك. لا أنصحك بهذا، لئلا تبدأ في ارتكاب الأخطاء".

أومئ وعُد إلى ملاحظات القضية.

"يبدو أن قضيتين في الأسبوع كانتا متوسط مجهودي أيها الملازم. لكنني لستُ متأكدًا من إكمالهما".

"اثنتان؟" يرفع حاجبيه. "ذلك كثير. لم أقصد قول إنك تقترف الأخطاء على أي حال. كان ذلك سلوكًا متعجرفًا".

"وتيرة سريعة لطيفة، كما أحب أن تكون".

"أُفضل معدل القضايا الطبيعي". يعود إلى ملفات قضاياه. "الأمر متعلق باختلاف الأساليب".

ليس أنت. أنت آلة أبدية.

"لقد أُنهكت قواي فعلًا".

"لا بأس". يومئ برأسه، ثم يعود إلى ملفات قضاياه. "كلنا نرتكب أخطاء، عاجلًا أم آجلًا".

"أنا متأكد من أنني ارتكبت الكثير من الأخطاء".

"لا بأس". يومئ برأسه، ثم يعود إلى ملفات قضاياه. "كلنا نرتكب أخطاء".

يعلم الله أنني ارتكبت العديد منها... يحاول عدم التفكير فيها.

تصفح الصفحات البيضاء.

إنها ليست بيضاء بالضبط. هناك بقع صفراء ناتجة عن التعرض لضوء الشمس والكحول، ومليئة بخط يد أزرق سميك. يتسرب الحبر إلى أنماط ألوان مائية، وتنتشر تفرعاته عبر صفحات كاملة. الورقة نفسها بها خطوط مربعات حمراء باهتة تشكل فقرات قصيرة.

من حين لآخر ترى ختمًا أحمر عليه عبارات: ملفات القضايا، مدونة على الورق. ملفات القضايا نفسها كثيرة. تحصي أكثر من مئة صفحة مخصصة مبللة، ومكومة تتفتت بين يديك. يبدو أنها منظمة بقدر كافٍ ومليئة بالكتابة، وإن كان معظمها غير مقروء.

ما المكتوب داخله -- ما الموضوع؟

العمل. الصراع. الفقر. منطقة [جامروك]. هذه سجلات مكتوبة بخط اليد لتحقيقات تعود إلى يناير 51، أي هذا العام. يصعب تقدير العدد الدقيق بسبب الصفحات المفقودة -- واصطلاحات التسمية الغريبة -- ولكن يوجد ما لا يقل عن عشرين، أو ربما ثلاثين قضية. ضع في اعتبارك أنها قضايا جارية، لم تكتمل.

إنه منتصف شهر مارس -- لقد حاولت العمل على قضيتين في الأسبوع في المتوسط.

ماذا تقصد؟ أهذا كل شيء؟

شُم رائحة الدفتر.

تتغلغل الرائحة الكريهة الحمضية للأطعمة المتعفنة في السليلوز. وأصبحت الآن تشكل أساسًا لهذه التجربة. وتحيط بها رائحة اللحم الفاسد الخافتة -- رائحة الموت نفسه! -- ومرشوش عليها الكثير من منظف المرحاض برائحة الحمضيات.

كما تعلم -- مثل القطع الصغيرة التي يضعونها في المراحيض العامة، على الأرجح تُسمى *[فيرمي ديسكريت] أو [أكسيل]. في مرحلة ما من رحلته، رأى الدفتر ما يوجد بداخل المرحاض العام.

اخرس أيها الأنف. لستُ بحاجة إلى مساعدتك -- لستُ بحاجة إلى مساعدة أي شخص!

أنفك لا يفهم ما الخطأ الذي ارتكبه.

يراقبك الملازم بينما تلوح بالكتلة المبللة بماء المرحاض لأعلى ولأسفل أمام أنفك مباشرة. تحاول أن تستنشقها. أن تستنشقها بطريقة تحليلية.

بعد فترة لم يعد يتحمل الأمر أكثر من ذلك. "معذرةً، عليَّ أن أسأل مرة أخرى -- كيف وصل هذا إلى سلة النفايات؟"

"لا بُد أنه كان يمنعني من التصرف على سجيتي".

"مهما كان يبدو مُدمرًا أيها الشرطي -- هذا..." يشير إليه، "... لا يزال ضمن أوراق العمل الرسمية. وعلى الأغلب يحتوي على ملاحظات عن مجموعة هائلة من التحقيقات الجارية. ربما يشتمل على قائمة بالعملاء السريين، والمخبرين بالتأكيد. أقترح أن تجعله يلائم سجيتك. لمصحلتنا جميعًا".

القول أسهل من الفعل -- كيف يمكن لهذه الفوضى التي يُرثى لها من أوراق النسخ والبلاستيك أن تليق بروعة الديسكو؟"

قبلنا التحدي. يجب أن تبحث عن العناصر الأسلوبية التي ترتقي بكتلة الأوراق المتعفنة هذه إلى آفاق غير متوقعة.

كل ما عليَّ فعله هو معاودة محاولة فهم هذا الشيء. (تجاهل الأمر).

لا أعرف... هل رأيت كم يبدو هذا الشيء بسيطًا؟ مشبك بسيط، وأوراق عادية تفوح منها رائحة المرحاض. كان يمكن أن يُضاف إليه بعض من الجاذبية! على أي حال، استمر. آسف على المقاطعة.

لا أعرف، يبدو لي ذا طابع مشؤوم بشكل ما. كأن فيه شيئًا يريد إيذائي.

ما الذي تتحدث عنه؟ لا أحد يريد إيذاءك -- كن واقعيًا يا رجل! عليك ترقية دفتر الشرطي هذا!

حسنًا إذن. تبدو فكرة رائعة. (اقبل).

إنه -- انظر كم يبدو هذا الشيء بسيطًا! مشبك بسيط، وأوراق عادية تفوح منها رائحة المرحاض. كان يمكن أن يُضاف إليه بعض من الجاذبية" لترفع من معنوياتك على الفور.

يا إلهي، يبدو ذلك خطيرًا. احرص على ألّا ترميه مرة أخرى.

"الآن، إن عذرتني..." يفتح مفكرته الزرقاء المنمقة. "ملأني ذلك الشيء بالرغبة المفاجئة في التأكد من أن دفتري في حالة مثالية".

لا حاجة لذلك، فهو يبدو رائعًا. على عكس دفترك الذي يشبه كتلة مقيتة يتقطر منها البراز.

"هل ألقى به أحد الأشخاص من [ورلينج] في النفايات؟ لا أعرف. إنني ممل".

"ممل؟ جرب كلمة خطير. عليك إجراء جرد دقيق له -- تأكد من أنه لم تقع أي أوراق في أيدي أعداء [م.ر.ش]: المنظمات الإجرامية، أو ما هو أسوأ... تحتوي الملاحظات الرسمية أحيانًا على أسماء مخبرين، وعملاء سريين".

"أعتقد أنني لم أكن أريد الاستمرار في كوني شرطيًا".

"يحزنني سماع ذلك". للحظة لا يعرف بماذا يرد.

يشعر بالأسف من أجلك.

"على أي حال، نحن محظوظون لأنك عثرت عليه. تأكد من وجود كل شيء بداخله. الملاحظات الرسمية... إنها خطيرة، وتحتوي على معلومات سرية".

"له... طابع مشؤوم. ربما كان عليَّ أن أضيعه، حتى تبدأ إراقة الدماء الكبرى..."

"كان عليك أن تضيعه حتى تبدأ إراقة الدماء؟ ما الذي تتحدث عنه؟"

"حديثي حديث القدماء".

"أهكذا يكون حديثك أيضًا أثناء الجرد الدقيق؟" يشير إلى الملاحظات البالية. "عليك أن تتحقق منها. تحتوي الملاحظات الرسمية على أسماء مخبرين، وعملاء سريين. إذا وقع بعض منها في أيدي أعداء [م.ر.ش]، فسينتج عن ذلك إراقة الدماء".

"لا أعرف".

"لا أعرف أنا أيضًا..." يشير إلى الملاحظات البالية. "عليك أن تتحقق منها، لتتأكد من وجودها كلها. تحتوي الملاحظات الرسمية على أسماء مخبرين، وعملاء سريين. إذا وقع بعض منها في أيدي أعداء [م.ر.ش]، فسينتج عن ذلك إراقة الدماء".

"له... طابع مشؤوم. أشعر بطاقة سلبية. ربما كان عليَّ أن أضيعه؟"

"تحتم عليك تركها بسبب الأحاسيس المظلمة؟ ما الذي تتحدث عنه؟"

"أنا متأكد أنني -- أو شخصًا آخر -- قد أسقطته في المرحاض في غرفتي بالفندق. إنه اللوح نفسه". (انقر على أنفك).

"حسنًا، جيد". تسود لحظة من الصمت. "لكن لماذا؟"

"نعم، ما زلت لا أريد مناقشة ذلك الأمر".

"حسنًا، لا مشكلة". يبتعد ليبدأ في تنظيم ملاحظاته -- ليتركك مع ملاحظاتك.