محادثة · كلاسيي (راقصة الديسكو الأورانية)

"حسنًا". تضع كوب القهوة على الطاولة.

"لماذا اتصلت بالشرطة إذا كنت تختبئين؟"

"لأنني حمقاء". تأتي الإجابة سريعًا.

وهو مؤشر على الحقيقة...

حمقاء؟ هي ليست كذلك.

"لا أظن ذلك، لمَ اتصلت؟"

"عليك فهم -- أن الأشخاص هنا... لم يجرِ أحدهم المكالمة، وتُرك حتى يتعفن. ثم خلعوا عنه ملابسه، وألقى عليه ذلك الطفل اللعين الحجارة..."

تُحكم إطباق فكيها، ويتحرك حلقها، تستجمع كامل قواها حتى لا تتراجع ولئلا تبكي... مرة... مرة واحدة فقط...

"كان يلقي عليه الحجارة لمدة ثلاثة أيام. كنت أسمع صوت الضربة تلو الضربة..." تهز رأسها. "لذلك اتصلت بك. كنت آمل بكل قلبي ألا يكون هذا آخر ما أفعله في [ريفاشول]".

لقد اتصلت بالشرطة بالتأكيد. كان هذا إكمال المهمة. لا يمكن أن تكون كذبة. هذا مستحيل.

يا إلهي. كانت تلك كذبة أيضًا. إذن من أجرى الاتصال؟

هي، بالتأكيد.

لا تكن مرتابًا يا رجل. هذا لا يليق بشرطي -- ويجعلك تتصبب عرقًا.

"لن أختلف معك".

"هذا ما تريدينني أن أصدقه، لكنك لست كذلك".

"ماذا حدث بعد أن أسرعت للأسفل؟"

"خرجت [روبي] للتحدث إلى [تايتس] والرجال. كنت... أنظر إلى [ليلي] فحسب. في الحمام. اضطررت إلى أن أضع عليه ملابسه مرة أخرى. ودرعه أيضًا. كان ثقيلًا، لكنني رأيته وهو يخلعه ويرتديه عدة مرات".

"استغرق الأمر نصف ساعة من [روبي] لتعود ومعها [تايتس]. كنت قد جعلته جاهزًا في ذلك الوقت، وحملوه للخارج. كنت أعرف ما سيفعلونه -- يجعلون الأمر يبدو كأنها عملية شنق. قالت [روبي] أنهم سيفعلون ذلك".

"ماذا فعلت بينما كانوا يشنقونه؟"

"أخبرتني روبي أن أنتظر هنا. قالت أيضًا أنني لن أراها لفترة؛ وأن علينا الاختفاء لفترة أو ما شابه... لذا فعلت ذلك".

"[روبي] تلك -- أين [روبي] تلك الآن؟"

"لا أعلم، لم أرها منذ ذلك الحين".

"يجدر بنا طرح هذا السؤال على [رجال هاردي]".

مثير للاهتمام. لماذا تتكلف [روبي] الكثير من المتاعب -- لإخفاء شيء ما فعله شخص آخر؟ انظر إلى هذا الأمر لاحقًا!

ما الذي تفعله؟

توصلت إلى نظرية. قالت إن [روبي] تعلم أن هناك خطبًا ما قبل أن تقول أي شيء. كيف؟ كان الصوت مرتفعًا في الطابق السفلي، ولم تكن تسمع صوت الرصاص...

يا له من شيء غريب -- لقد توصلت بالفعل إلى نظريات تلقي باللوم على شخص آخر غير [كلاسيي].

هناك شيء مثير للشك في هذه النظرية، ولكنك لا تستطيع تحديده.

"كانت [سيلفي] تعتني بالحانة". تنظر إلى الأسفل. "كان هناك الكثير من الناس. وكان [رجال هاردي] يجلسون على الطاولة أمام المسرح، وأعتقد أن صندوق النقابة كان ممتلئًا..."

"كانت [روبي] هناك أيضًا. كانوا يقضون وقتًا ممتعًا..." تتوقف عن الحديث لبرهة. "جلست ورحبوا بي جميعًا. لم أضطر إلى أن أخبرهم بشيء، لكن عرفت [روبي] أن هناك خطبًا ما".

"روبي؟!"

"حسنًا، لنكمل. ما الذي حدث بعد ذلك؟"

"حسنًا، قالت [روبي] لنتحدث في الطابق العلوي. أريتها الغرفة... لقد عرفت هؤلاء الأشخاص منذ ديسمبر، وهم يعرفون وضعي. لا يمكنني ترك دليل خلفي. وكانت [روبي] أول من أخبرته..."

"قالت إنها ستتولى الأمر. هذا ما تفعله، كما تعلم. تعتني بالأمور. ساعدتها على نقل الجثة إلى الحمام -- استخدمنا حزامًا لسحبه تحت الدش. لإبقائه مستقيمًا".

ليضللوك! كانوا يعبثون بالجثة.

"حتى يتغير لون جلده ليتماشى مع أمر الشنق؟"

"نعم".

هذا ما يؤكد شكوكك -- عند تشريح الجثة -- حول أمر تغير اللون...

من الأفضل ألا تعلق.

سيمنحك هذا النهج اللبق في الحديث شيئًا من المجد، لكن كل ما يهمني هو الزوايا والجداول الزمنية. فلن يعود الأمر عليك بشيء سوى الخسارة.

"هذا يكفي. لدي سؤال آخر".

ترف جفنيها، دون أن تشيح ببصرها.

"وماذا فعلتِ بعد ذلك؟"

"كنت أعلم هذا -- لون أطرافه السفلية بدى باهتًا".

"مر حوالي نصف ساعة منذ لحظة الموت؟"

تومئ برأسها.

"لقد تأخرت. كانت العلامات ستختفي بحلول ذلك الوقت". يحاكي حركة إشارة صغيرة بقلمه -- كان هذا من أجلك.

على شرف ملاحظة جنائية دقيقة أخرى.

تكمن بداخلك رغبة عارمة في أن تصبح بطلًا. ركز في القضية الآن فحسب...

على شرف تلك الملاحظة الجنائية الدقيقة أيها الشرطي. يا له من إنجاز حقيقي.

تصمت. وتنظر لسيجارتها فحسب.

"فاتنا أمر العبث بالجثة تمامًا. يبدو أنكِ وصلتِ إلى هناك في الوقت المناسب. ما الذي حدث -- بعد عشرين دقيقة من الموت؟"

عذرًا...

"حوالي عشرين، نعم. شرحت روبي أنه سيجعل الدم... أنت تعرف ما يفعل". تنظر إلى الأرض. ثم ترفع عينها ذات اللون البني الفاتح لتنظر في عينيك.

"كيف فوتنا ذلك..." يهز رأسه. "ومتى حدث العبث بالجثة -- بعد عشرين دقيقة من الوفاة؟"

"من المؤسف أننا لم نتمكن من إجراء تشريح شامل للجثة..." يهز رأسه. "ومتى حدث العبث بالجثة -- أبعد عشرين دقيقة من الوفاة؟"

عبثوا بالجثة ليخفوا سبب الوفاة.

"كنتم تعبثون بالجثة".

"نعم، قالت [روبي] أن هذا الدم بداخله... سيجعله يبدو كأنه شُنق".

"كلا -- ليس بعد". يلتفت إلى المرأة. "من [روبي]؟"