محادثة · إيفرارت كلير

"إنها ليست مشكلة كبيرة. بالتأكيد ليست كبيرة بما يكفي لأفعل شيئًا ماكرًا".

"ماكرًا؟ هل يمكن أن أطلب منك يومًا أن تفعل شيئًا ماكرًا؟ بالطبع لا!" يهز رأسه. "أنا عن نفسي أحب الصحافة، وأعلم أنك تحبها أيضًا. هذا لأنه ليس لدينا ما نخفيه، أليس كذلك؟"

"والآن لنعد إلى المواضيع الجيدة رجاءً، إلى الأمور المتعلقة بالشرطة يا [هاري]! أرى نفسي واحدًا منكم ببساطة. تخيل أني رقيب أو شيء من هذا القبيل". يبتسم ابتسامة عريضة. "لنحل هذه القضية يا [هاري]".

"سيكون من المروع أن أتدخل في شيء من هذا القبيل".

"مروِّع حقًا". يهز رأسه. "من الرائع إذن أنه لم يحدث. أنا عن نفسي أحب الصحافة، وأعلم أنك تحبها أيضًا يا [هاري]. هذا لأنه ليس لدينا ما نخفيه، أليس كذلك؟"

"فهمت".

"الصحافة يا [هاري] -- أنا أحبها، وأنت تحبها، وهل تعرف لماذا؟ لأنه ليس لدينا ما نخفيه. لنبقِ الأمر على هذا النحو".

"سيكون هذا رائعًا. أنا أحيا للقضاء على هؤلاء الصحفيين".

"مضحك للغاية يا [هاري]. أنا عن نفسي أحب الصحافة بالطبع، وأعرف أنك تحبها أيضًا في الخفاء، وهل تعرف لماذا؟ لأنه ليس لدينا ما نخفيه".

"هل تبين أن إحدى نظرياته المعقدة صحيحة؟"

"أخبرني ما تعرفه عن [تايتس هاردي] ورفاقه".

"أوه، إنهم شباب طيبون وحسب -- سبعتهم! مثال يُحتذى به لأعضاء النقابة. يعملون دائمًا على رفع مكانتهم في الحركة الاشتراكية الديمقراطية. إنهم أعضاء أساسيون".

"اعتاد ثيو العجوز أن يرأسهم، لكن بدأ العمل الحقيقي عندما تولى [تايتس] زمام الأمور وسمى المجموعة باسمه". يبدأ في الضحك. "روح المبادرة لديه محببة إلى القلب".

"هذا مثير للاهتمام، من مساعد القائد؟"

"جميعهم تقريبًا رجال عظماء يا [هاري]، ولدوا للقيادة. مهما حدث، فأنا متأكد أنهم كانوا يضعون مصلحة [ريفاشول] في المقام الأول".

"اعمل معهم - بل استجوبهم! لكن لا تقاتلهم. إنهم مثلك حقًا -- رجال يحبون الجعة، والنساء، وبعض النظام في الشوارع".

افصل واحدًا منهم عن الباقي.

من الأفضل عدم فعل ذلك.

أو ماذا -- سيعطيك معلومات؟ حسنًا، لا تطلبها إذن.

"اسمح لي أن أسألك سؤالًا إذن... أي [رجال هاردي] تكن له أقل قدر من الاحترام؟"

"أوه، هذا سيكون [أنجوس السمين] بلا شك. تفوح رائحة قدميه من على بعد شارعين كما أن بطنه تعاني دائمًا من مشاكل عالية الصوت. إنه فظيع ومثير للاشمئزاز".

"ماذا لو لفقت التهمة لشخص ما، وبهدوء..."

"ستلقى حتفك يا [هاري]". يقول مبتسمًا. "ستلقى حتفك وبينما تفعل ستشعل حربًا غير ضرورية البتة بين نقابة [ديباردور] و[الميليشيا الشعبية]".

"[أنجوس]، بطنه المقرقرة دائمًا ورائحة قدميه كل هذا جزء من النقابة. لديك الحق في اعتقاله مثلما لدي الحق في اعتقال شريكك هذا". يُشير إلى الملازم.

"في الواقع هو أحق بذلك منك، لأن هذه مدينتي، وأرضي، وفنائي الخلفي. أنت ضيف هنا يا [هاري] أرجو أن تتذكر ذلك".

"يا [هاري]..." يبدأ فى الضحك. "صار الوضع كئيبًا حقًا ولا داعي لذلك، فنحن أصدقاء". يسند ظهره ويلاقي عينيك مبتسمًا ابتسامة عريضة.

"[أنجوس]، بطنه المقرقرة دائمًا ورائحة قدميه كل هذا جزء من النقابة. لديك الحق في اعتقاله مثلما له الحق في اعتقالك..."

"...في الواقع هو أحق بذلك منك، لأن هذه مدينته، وأرضه، وفناؤه الخلفي. أنت ضيف هنا يا [هاري] أرجو أن تتذكر ذلك".

"لنقل أن [أنجوس السمين] أصابه مكروه... لنقل أنه أُلقي القبض عليه..."

بهذه الطريقة يسمح للشرطة بطرح أسئلة على رجاله.

إنه يراهن على كونهم عديمي الفائدة بالنسبة لك.

"أين يمكنني أن أجدهم؟ كانت مقصورة النقابة في فندق [ورلينج] فارغة".

"أتعلم يا [هاري]؟" يشير إليك بسبابتيه. "أشعر أنهم سيظهرون بكامل قوتهم غدًا".

يضع الملازم علامة على شيء ما في مفكرته.

"أين يمكنني أن أجدهم؟"

"بماذا يمكنك أن تخبرني أكثر من ذلك؟ من مساعد القائد؟ من أكثرهم عنفًا؟"

"ملصقات تحض على كره النساء، وكتب أدب عنصري، وعريضة موقعة للـ قتل الرحيم للمعاقين".

"رأيت الكثير من الأشياء المعادية للاشتراكية وللنقابة. منشورات مكتوب فيها: سيطروا على النقابات".

لم تقلها بثقة كافية.

"حاشا لي أن أشكك في نزاهتك يا [هاري]، لكن لا بُد أنك فتحت الباب الخطأ". يقول بابتسامة ساخرة: "في المرة القادمة، رجاءً تأكد من فتحك الباب المطلوب".

"كما ترى يا [هاري]، لن أستفيد إلا إذا فتحت الباب الصحيح. إذا فتحت الباب الخطأ، فهذا سيجعل الأمور أكثر صعوبة بالنسبة لي، لأنك الآن تخيف أشخاصًا عشوائيين في مقاطعتي".

"لا أريدهم أن يخافوا، أريدهم أن يفكروا، يا إلهي، أشعر بالأمان الشديد. أنا أحب [إيفرارت]. لا أريد أن يخاف أحد سوى الخبثاء".

يهز الملازم كتفيه.

يقصد: "تبًا لذلك، لنفتح الباب إذن".

"أنت محق، كنت أختبرك فحسب".

"بالطبع يا [هاري]!" يصيح بحماس. "ما فائدة الأصدقاء إن لم تكن لقياس الزيف الذي يمكن للمرء تمريره متخفيًا في زي الحقيقة".

"بالتأكيد يا [هاري]". يومئ الرجل الضخم بمرح. "لا شيء يسعدني أكثر من تبادل الأفكار بشأن هذه الأمور معك".

"يُسعدني جدًا سماع ذلك يا [هاري]" يقول مبتسمًا. "سؤال واحد: لم يصادف أنك تعثرت ورأيت ما بداخل الشقة حقًا، أليس كذلك؟"

إنه يحاول معرفة ما إذا كنت تكذب.

لا توجد طريقة للتأثير على هذا الرجل، إنه غير قابل للإيحاء وغير قابل للتأثير. قل الحقيقة فحسب.

"لقد دخلت بالفعل. كان لدى الخبيث علم [ريفاشول] القديمة على جداره".

"نوع التذكارات الفاشية التي كنت أتوقعها بالضبط". يهز رأسه. "ربما يدعو الخبيث أمامها كل ليلة من أجل سقوط النقابة".

كان يختبرك. وقد نجحت.

"الآن لندخل في صلب الموضوع. حان الوقت لرجلين مثلي ومثلك أن يعرفا من قتل من ولماذا". يتظاهر بأنه يشمر عن ساعديه. "سيبدأ عمل الشرطة الحقيقي الآن. أعدك سنعمل جيدًا معًا يا [هاري]".

"ربما أكون دخلت ورأيت مجموعة من الأكواب العنصرية".

"كما اعتقدت. مجموعة أكواب عفا عليها الزمن ثقافيًا. يا له من خبيث..." يهز رأسه. "إنه يهين تحالف [إيفرارت] اللطيف".

"لم يكن ضمن الاتفاق أن أدخل، لذلك لم أفعل".

"أنت محق يا [هاري]. ما كان عليك سوى فتح الباب". يرمقك بنظرة تقدير. "وهو ما فعلته، لذا فنحن على وفاق".

"لقد دخلت بالفعل. كان لديه العلم المجيد لـ [ريفاشول] في فترة [الحاكم المهيمن] على جداره".

"الخبيث ليس وطنيًا حقيقيًا يا [هاري]". يهز رأسه. "إنه يدعو كل ليلة من أجل سقوط النقابة -- ويهين اسم الملك".