محادثة · إيفرارت كلير

"هل تمازحني يا [هاري]؟ ألم تفتح ذلك الباب حقًا لكنك تخبرني أنك فعلت؟" تتفحص عيناه الحيويتان وجهك. "يا لجموحك يا [هاري]!"

"في الواقع، عليَّ التحدث إليك بشأن هذا الباب".

"أوه يا [هاري]..." يهز رأسه مبتسمًا. "ليس عليك التحدث إلي، بل عليك فتح الباب. الأمر بسيط جدًا حقًا".

"لا، لا يا [إيفرارت]. فتحت الباب حقًا".

هذا جيد، والآن تمادَ قليلًا. أضف المزيد من التفاصيل.

"ولم أفتحه فحسب، بل دخلت أيضًا. لقد كان عرين شخص خبيث حقًا يا [إيفرارت]".

"أراهن أنه كان كذلك يا [هاري]". يقول بتجهم -- ثم تتبدد الابتسامة. "ولكن جديًا، ماذا رأيت في شقته؟"

رجل أثار عداء النقابة في بلدة تديرها النقابة؟ ربما الأمر له علاقة بالسياسة؟

(هز رأسك). "شارة الفاشية في كل مكان. تذكارات تدعو إلى العودة إلى العصر الذهبي".

"هذا بالضبط ما اعتقدته يا [هاري]!" يضرب بقبضته على الطاولة. "يا له من خبيث... وللعلم، كنت أشعر بالفضول فحسب، ولم أكن أختبرك".

كان يختبرك. وقد نجحت.

"شكرًا لك يا [هاري]. لقد أظهرت لي أن نقابة [ديباردور] و[الميليشيا الشعبية] يمكنهما العمل معًا بالفعل". يومئ برأسه في جدية. "والآن لندخل في صلب الموضوع".

"حان الوقت لرجلين مثلي ومثلك أن يعرفا من قتل من ولماذا". يومئ برأسه. "سيبدأ عمل الشرطة الحقيقي الآن. أعدك، سنعمل جيدًا معًا يا [هاري]".

"حديث مثمر، لنختتمه في الوقت الحالي".

"بالتأكيد يا [هاري]، ما الذي يدور في ذهنك؟"

"هل كانت محادثة جيدة؟" يميل إلى الخلف، قلقًا فجأة. "لستُ متأكدًا من أننا أحرزنا تقدمًا كبيرًا هنا. كنت آمل أن نحاول حل القضية، حتى أنني أردت أن أخبرك بهدفي من الإضراب حقًا..."

"لا أعرف ما حدث يا [هاري]. أردتك أن تشعر بأنك رجل [مارتينيز] المهم! وبالطبع -- أردتك أيضًا أن تجد سلاحك". يغشاه الكثير من الحزن. "لكن... يبدو أنني لا أستطيع أن أثق بك تمامًا. ليس بعد".

"ليس بعد؟"

"أجل يا [هاري]. يبدو أنني لا أستطيع أن أثق بك تمامًا، إذا لم تكن رجلًا يساريًا"، يقول بينما يهز رأسه ببطء. "أريد أن أثق بك، لكني لا أستطيع..."

رجل يساري؟ إذن عليك أن تكون ديمقراطيًا اشتراكيًا؟

لقد تعرض للأذى كثيرًا في الماضي -- على يد رجال ليسوا ديمقراطيين اشتراكيين.

"ماذا يعني ذلك؟! أنا يساري أكثر منك".

"أنت تقول الكلمات، لكنني لا أصدقك. تعرف كيف الحال -- يوجد مخبرون للشركة، عناصر استفزازية في كل مكان... أنا محاصر في حصني هذا، وأحتاج إلى إرسال رسالة للخارج. هل ستساعدني؟"

"وماذا سيتضمن هذا الأمر؟"

"أكرر، أنا لا أطلب منك شيئًا غير أخلاقي أو غير قانوني. ما عليك سوى أن تحصل على توقيعين بسيطين على الورقة هذه". يُخرج مظروفًا. "ثم ترسلها بالبريد إلى محاسبي في [لا دلتا]".

"[كيم]، ما رأيك بهذا؟"

"يتوقف الأمر على [إيفرارت]، فلا أعتقد أن المعلومات التي حصلنا عليها للتو منه كانت مفيدة". ينظر إلى [إيفرارت] بتفحص.

لكنه يفكر أن القرار قرارك.

"كما قلتُ، هذا يثقل كاهلي بشدة..." يحني رأسه في خزي، ثم يرفع رأسه ويبتسم: "ولكن بمجرد أن نتحدث حقًا... حسنًا، سأسلمك مفاتيح [مارتينيز]! وربما سأساعدك حتى في معرفة المسؤول عن جريمة القتل".

إنه يقول أقل ما يمكن بأكبر قدر ممكن من الغموض. ويحذف المعلومات عمدًا.

"ما غرض هذه التوقيعات؟"

"يسعدني أنك سألت يا [هاري] -- ستبني النقابة مركز شباب عصريًا في [مارتينيز]!" يبتسم ابتسامة عريضة. "سيفيد هذا الصالح العام. سنجعل هؤلاء المراهقين يقلعون عن المخدرات -- ويمارسون رياضة التزلج!"

التزلج بالعجلات -- وليست المخدرات يا [هاري]. يروقك ما تسمعه.

"هناك شارع صغير لا اسم له على الساحل وبعض المنازل القديمة حوله. معظم الناس وقعوا بالفعل، أنا لا أحتاج إلا إلى توقيعين آخرين للنجاح في هذه المهمة يا [هاري]".

"لنغير الموضوع".

"بالتأكيد يا [هاري]!" يومئ برأسه. "ما الذي يدور في ذهنك؟"

"لا، لن أفعل هذا". (ارفض المهمة).

"هذا مقبول تمامًا". يبتسم. "لن يجبرك أحد على أي شيء، لكنني لستُ متأكدًا بشأن سلاحك... أنا رجل حقود يا [هاري]. جزء من كيفية وصولي إلى ما أنا عليه هو، حسنًا -- يمكنني أن أصير بغيضًا جدًا في بعض الأحيان".

"لكن الخبر السار هو أنه في اللحظة التي تغير فيها رأيك وتريد أن تنظر في هذا الأمر -- أخبرني فحسب، وسنكون أصدقاء مرة أخرى". يبتسم بسرور.

ينظر إليك الملازم ويهز كتفيه.

حسنًا، لا بأس.

"حسنًا، إذا صادف وجودي هناك، يمكنني أن أطلب توقيعهم". (اقبل المهمة).

"أنت تجلب السعادة لقلبي يا [هاري] -- يسرني العمل معك. هاك..." يسلمك مظروفًا أبيض مفتوحًا.

"يجب أن تحصل على توقيعات من [إيزابيل] و[سايدي] و[ليليين كارتر]. يقع الطريق المسدود مباشرة بعد محل الرهونات وعبر القناة. سمعت أن هناك بعض المشاكل في الهويس، ولكن لا بُد أنه أُصلح الآن".

"بمجرد حصولك على التوقيعات، أرسل هذا المظروف بالبريد إلى 13022 شارع [لاروكا]، في مقاطعة [لا دلتا]. وقتها يمكننا التحدث". يمرر أصابعه خلال شعره الخفيف.

"يجب أن تحصل على توقيعات من [إيزابيل] و[سايدي] و[ليليين كارتر]. يقع الطريق المسدود مباشرة بعد محل الرهونات وعبر القناة. أسمع أن هناك بعض المشاكل في الهويس، ولكنهم سيصلحونه بحلول صباح الأربعاء".

"هل تقصد قرية الصيد؟"

"أجل، أجل، الطريق المسدود على الساحل، حيث غرق جميع الرجال -- في البحر أو في الخمر. إنه مكان كئيب، ولا يتميز بالاتجاه النقابي".

أنت بالفعل متورط في هذا الأمر. ما الضرر في فعل المزيد؟ لا أحد يستطيع رؤيتك هنا في [مارتينيز]...

"أين هذا المكان تحديدًا؟"

"على الساحل، عبر القناة يا [هاري]. يوجد طريق مسدود هناك -- يسمونه قرية صغيرة. ستجده مكانًا كئيبًا. أثق في مهاراتك الجيدة بصفتك محققًا يا [هاري]".

تقطر المياه من الأفاريز. وتنظر امرأة إلى زورقها الصغير المقطرن حديثًا. يوجد زوج من أحذية الفرسان تحت السمكة في الصندوق، ويعلو صوت الرياح التي تعوي مثل روح شريرة...

"ماذا سيحدث للسكان الحاليين؟"

"سيتعين عليهم التعامل مع ضوضاء البناء لمدة ستة أشهر فحسب، وبعد ذلك سيعيشون مثل الملوك -- بجوار مركز شباب جديد فاخر، صممه أفضل المهندسين المعماريين من [ستيلا ماريس]".

هل هو متأكد تمامًا من أن المستأجرين لن يُطردوا إلى الشارع؟

"هل أنت متأكد بنسبة 100% أنه لن ينتهي المطاف بأي شخص بلا مأوى؟"

"هل أنا...؟" يهز الرجل الضخم رأسه في عدم تصديق. "هؤلاء الناس يا [هاري]... [مارتينيز] هي أهم شيء في حياتي. لن أدع أي مكروه يصيبهم أبدًا".

"سنبني مركزًا للشباب هناك. سترتفع قيمة ممتلكاتهم وسيتوفر للأطفال مكان يلعبون فيه. أنا أرعى هؤلاء الناس، لا أدمر حياتهم يا [هاري]. أرعى كل [مارتينيز]، وليس المرفأ فحسب".

إنه يعني ما يقول.

"يبدو أن الجميع سيحصلون على ما يريدون".